第8章 腌臜
笑笑观望着这充斥着欢声笑语的宅邸，想到这一切喜庆布置本该是阿姐来享受，她便替含章难过。不过这事她说了不算，含章阿姐心里究竟有多痛，笑笑实则拿不准。
况且桓夫人派来的心腹嬷嬷也还紧紧跟着，如今把该争的气争了，看样子桓家是不乐意再跟易家扯上干系的，她一外人便不好多言。
在山南时，笑笑瞧见过弃妇，每个被抛却的日子里都充斥着嗟叹，却从来不肯多抱怨那个抛弃她的人，只会把自己往尘埃里贬低。若再有个对家，那更是不依不饶了。虽说华京的规矩比别处大，可笑笑总觉得依易含章的心气，当不至于此。
君既无心，妾如何不敢休？似她阿娘和如夫人一般，两个人一道争闲气，争来争去还争不到一颗完整的心，就这么空耗着年华在一棵树上吊死最不上算了。
笑笑一走出十万大山，就见到外面原野平川。人一旦有了出路，说不准往后便俱是平坦大道。眼下便是痛楚些，只管把这个砍迈过去就好了。
横竖赎身的钱已经到手了，若那辜掌院不使幺蛾子手段，还能剩下好多，足够阿姐去漠北寻易太师。听说那里的人也是一般的豪气大方，比之山南更甚。地是辽阔的，天是明朗的，想来在那里人的心境也会舒畅平和。含章若能跟着她阿爹在漠北安稳过活，笑笑便更放心了。
如此，出宅院的这一路上见到那说不尽道不完的热闹情景，笑笑就没太尖酸讽刺。
说来可笑，来时她二人偷偷摸摸走了偏门弯路，去时倒有人领着从前门光明正大的出来。
“陛下嫁女，桓家娶妇。一来一往的，想是大半个华京城的人都来了？怪道这样好的天，仙游野上的人那样少。”车水马龙中，笑笑随着那嬷嬷的指引坐上了一辆青布盖儿的家常马车，她扒在车窗边，“今日之事，有劳桓郎君仗义相助。”
“来看一看，应当的。”桓子衡青衫落拓，极是温和从容，恰又逆光站着，氤氲之下，眉目便显出缱绻，“独我一人，在窕娘那摊子上消磨半天，也是不敢来的。”
笑笑觉着这桓建业桓五郎真是个好心人，办好心事还不忘说好心话来让人安好心！她便在车夫的吆喝声中同这位大好人告别：“骤然相逢，未必有再见之期。前路悠远，郎君当前程似锦、万事顺遂呀！”
阿娘总说，她虽灵巧，也不会招所有人喜欢，出门在外，嘴巴甜点一准没错。
不过这话碰上那些个人精就时灵时不灵的了。再要遇着那人精中的翘楚，一转眼珠能有七八个心眼浮起的，饶是笑笑磨破了嘴皮子，又搬出桓家那老成嬷嬷来镇场子，不管用就是不管用。
春江阁后院，一间熏得要人命的屋子里，笑笑一蹦三尺高：“你要两万两银子，我这就能给你值一千零二十金的飞钱，也够一万两百银了，又准你从阿姐的陪嫁里挑几样好的估价，怎么就‘不能够’了？”
此间主人温柔小意，拉着笑笑的手，恳切道：“什么金啊银啊，好俗气物什，我总是同人家讲，我最不在乎这个的。此事委实不与钱财相干，只为着一片心罢了。傻笑笑，妈妈岂会坑骗你？更没有坐地起价的意思，你着实误会了。”
“我自有亲娘，你别想压我头上。”笑笑才不信这些花里胡哨的鬼话，“你把我阿姐藏到何处去了？你凭什么不让我见她！”
桓府的马车自然比那王家父子的老马破车快上不少，笑笑与桓家嬷嬷自春江阁侧门而入，本是要先寻得含章一道的，谁知还没挨着她们暂居的别院的边，就让辜怜兮带着人邀到了她屋里。好茶好水招待着，辜掌院亲自作陪，既不让她们见人，也不肯应下赎金放了身契。
来的路上她们便商议好了，笑笑只管虚张声势，见到不合理的地方便补充附和，余下的要紧事都交给嬷嬷。但桓家嬷嬷同辜怜兮争论了几个来回，碰上这等巧言令色的花楼女子，完全不占上风。
这倒不是桓夫人心口不一，故意指派了个糊涂不顶事的专门来扯人后腿。桓家人多眼杂，这嬷嬷替桓夫人处置过许多刁奴恶仆，是个能干有决断的。那些人再不好，不论家生的还是外头买来的，总还是良家子，没太多剪不断的花花心肠。她或是疾言厉色，或是鞭笞责骂，或是威胁恐吓，迟早能把着脉，一一分化对付。
但她这使惯了的宅门招数，对见多了风吹雨打且本人更能兴风作浪的外头路数的辜怜兮不顶用。
嬷嬷心里没数，口上可不敢停，此刻亦搬出了新证：“我家主人打听过，辜掌院当日趁人不备提前下手买来易大娘子，满破使了三五百金。眼下能得的远比两千金还多，简直是利滚利的生意，且不说那些勤恳劳作的农户，便是那等商贾巨富，一笔买卖下来都难获如此暴利。说到底你这里并不是寻常正经营生，能有乍富财运，掌院很该知足了！”
她连敲带打，端出掌事嬷嬷的架势：“别说华京易家眼下落魄，易氏一族盘踞平川日久，到底是经年大族，不会不照应同根同源的子侄。再不然，宫里的贵妃总还在，圣眷优渥十数载，试问谁人敢小觑？易太师佐政数十年，简在帝心，早晚必有起复。莫非到那时，辜掌院才肯罢休？那便不止老身一介仆妇同这小娘子二人与掌院计较了，未知上头的贵人们又会容忍春江阁肆意到几时？”
辜怜兮随她说完，才噗嗤一笑，举着团扇掩了掩口角，面上看不出丝毫畏惧：“你们可都学着点，这嬷嬷好大的威风，说得奴好生害怕哟。”
屋内原立了几个学规矩的花娘并才留了头的小丫头，闻言便是一阵轻佻笑声。
明明辜掌院的儿子都比笑笑大上好几岁了，扮起小女子腔调来还带着股惑人的妩媚。她执了个象牙柄素罗面的团扇，那上头的双面纹绣栩栩如生，妖娆杜鹃刺透出清丽莲花，翻来覆去之间，让人隐约晃神。
那红艳艳的嘴唇遮都遮不住，可能也没有要遮掩的意思，像笑笑听过的戏文里唱的那会吐丝的妖精似的，一张一合便勾了人去：“我一个本本分分做生意的妇道人家，操持着偌大的春江阁，养下这么些女孩儿，管着几十上百口人的吃喝嚼用，已然很不容易了。老人家不说怜我惜我，何苦要来诓我？”
笑笑难为情的同嬷嬷对视，均给她酸倒牙。
“没记错的话，事发前，你们两家原定在三日后结亲，那我过了许久去教坊挑人的时候，她怎么还在呢？易家要真有转圜机遇，易大娘子早该是贵府的儿媳妇了。我是没念过几句书，也晓得在贵人面前做小伏低的道理。易家这档子事如何处置，左右都是天子的意思。陛下念着你，是陛下恩泽。陛下要不念着你，亦是陛下恩典。易太师给判了流放，没要了他的命去，已然是看在过往功绩的份上。这般不知足，再要他原样回来……易家难不成要让天子认错？”辜怜兮美目飞扬，顾盼生姿，毫不在意嬷嬷所言，还有兴致同周围人闲话，“这些人可真会想，怎么什么好事都往自个儿身上扒拉？”
笑笑隐隐觉得不大好。
“掌院就直说吧，多少赎金才肯放人？”嬷嬷给她臊得羞红了脸，兼之拿来唬人的话被戳破，很是镇了镇心中慌乱才迟疑着说，“冥顽不灵，油盐不进，莫非辜掌院根本不打算放人？”
“笑笑啊，我早同你说了，今日是可贞的出阁宴。她都听话了，你怎么就是不肯听？”见笑笑后知后觉瞪大了眼睛，辜怜兮眼波流转，长长的指甲直点人眉心，划出深刻印记，“那女儿眼角眉稍的花月斜红，美如云霞，还是我亲手描绘。今日之后，我的可贞便是临江池畔仙游野上最负盛名的花娘，他日冠盖京华也未可知啊。”
笑笑觉出痛感，扭脸一个闪躲:“是，风尘是有凄苦，阿姐也总说花娘都是被老子娘卖进来的，再不然就是如她一般家里犯了事的，一天到晚在这待着，心里不知有多少苦楚没处倒，难免有些憋闷。让我多怜悯顾惜，轻易不要同她们争执。可上到你认了的女儿，下到那些预备的姑娘，这楼里的花娘谁没有背着人流过泪？你说的天花乱坠，我阿姐又为何要放着能笑的日子不过，把自家搭进来同你一道哭？”
昂贵团扇磕在了硬木桌角，破碎的象牙饰物划破了原就娇嫩的扇面，让屋内好一阵寂静。
辜怜兮不妨这小娘子还能说出这等话，罕见的嗫嚅。
桓家嬷嬷瞅着空档插了嘴：“老身奉了主家命令而来，是是非非，总要见了易大娘子问个明白，才算尘埃落定。”
“晚了。”
辜怜兮想是被气着了，也顾不得修炼“那见人说人话、见鬼说鬼话”的本事，没再搭理她们，反而命人撵了出去。
笑笑一面惦记着同她问清楚那话里的意思，一面又没忘记跟桓家嬷嬷商量接下来该如何是好。偏这头送她出暗香阁的可心强拉着人不放，而那头桓家嬷嬷带来的女婢又在催嬷嬷赶紧回去：“贵妃赐了宴席下来，阖府都有。阿郎身边的男仆特来传话，让嬷嬷办完事就赶紧回去，今日贵客如云，夫人那里且得有人帮衬，不必在外人身上白费力气。”
也不知那女婢是有意还是无意，总归让笑笑听了个真切。桓家嬷嬷待要走，她便不挽留了。
“果真一床铺盖睡不出两样人，桓家人也真是够了。”可心拽了笑笑往一边去，“我还当那从来不出面也不吭气的桓侍郎是多正经人，临了也还是憋不住那点子见不得人的心思。笑笑啊，经此一回，你可算知道这世上儿郎无论老少都是什么腌臢样了。”
“知道道理又如何？不见得人人都那样。”笑笑歪脑袋，“可心姐姐知道的够多了，不还是那么喜欢梨花树下的小郎君。”
“好丫头，原来在这等着我。”可心一拍巴掌，“我是不瞒人的。丑话说在前头，春江阁早晚是我的，你俩快些离开，就算是我这几月来的照看没错漏了。”
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