第17章：进山剿匪 （二）
临近天黑的时候，新军剿匪队伍来到了一个叫靠山屯的地方。靠山屯，自然是靠着一座山了。山上长满了苍翠茂盛的松柏；屯子前面是一大片肥沃耕地。屯子不大，约有三四十户人家，除了两三户猎户外，都是农民。按理说，掐一把黑土都能流出油的土地，再加上周围丰饶的森林，居民们生活应该不错。但这些村民的住房大多破烂不堪。但庄主很富裕；从他里三层外三层的深宅大院来看，应该是个家财万贯的大财主。据村民们讲，这些土地和山上的树林都是他的；他每年运往山下的木材和粮食够一个镇子的人用上一年。难怪村民们都叫他金老财了。
金老财有五十多岁，是个矮胖子，眼里闪着狡黠的目光。他的父亲那一辈，来自于直隶的栾城县，也是闯关东的农民。到了他这一辈，不知怎地却成了财主。
金老财听说剿匪大军抵达屯子后，立即带领村子里的正副村长迎了出去。他出了很多粮食来犒劳大军。这对粮秣几乎耗尽的剿匪部队算是很大支持。紧接着，金老财又搬进了自己后面的一个小套院，把全大院都让了出来。王怀庆住了进去，两千多人马除了少数进驻农户家中之外，大都在村子周围搭帐篷驻扎。好在这个时候天气不算太冷，生火做饭的木材也不缺乏。
金老财拖着肥胖的身躯，跑前跑后，招呼他的厨师们备了一大桌山珍野味，准备款待王统领。
王怀庆和几个新军军官以及七十九标指挥部住在他的大院里，宴请自然方便。金老财的老家与王怀庆的老家紧挨着，他以老乡的名义一通软磨硬泡，说是要慰劳辛苦的军官们。王怀庆答应了。宴席设在王怀庆他们住的前院正厅里。大厅约有三间开阔，虽不算敞亮，但老式家具配合着大理石的镶嵌颇为讲究，整个大厅显得古朴典雅，到处都散发出山里的气息。
标统岳兆麟、一营管带王金铭、二营管带施从云、三营管带张建功等人来到了宴会大厅。众人围坐一圈，陪着王怀庆。王怀庆的侍卫队长则站在旁边，尽职尽责地警卫他。
为了显示诚意，金老财特地带上了他的小老婆。这个小老婆是半年前他去新民城时，在青楼遇到的，叫彩梅，二十出头。那时，金老财的黄脸婆刚刚去世。而这个彩梅又是姿色过人。于是，金老财将她赎了出来，并带回到了靠山屯。按说，彩梅应该知足了。但彩梅来到这里之后，每天面对着金老财和这个深宅大院大院，那种当上主人的新鲜感渐渐消退，便十分留恋当初的生活。可在这靠山屯，她找不到发泄对象，金老财又满足不了她。彩梅自是*难平。当她听到一队年轻的新军军官和一位大帅住到这个院子之后，便心旌荡漾。当初在新民城里的时候，新军军官那潇洒的身姿，给她留下过深刻印象。她缠着金老财，非要到宴席上去不可。金老财也怕戴绿帽子，没答应。但拗不过她，后来只好领着来了。
宴席上，金老财和他的小老婆彩梅频频劝酒，王怀庆不喝，也不说话。他心里确实挺窝囊的。打了十多年的仗，还没遇到这种情况。这次剿匪是他自己坚持要去的，而且还是借张绍增的新军，没想到会是这个结果。哪怕是碰到十几个土匪，打上它一仗，多少也能挽回些面子。可现在他怎么回去？怎么去见张绍增？王怀庆看着桌边陪坐的岳标统和几个管带，气不打一处来，心里大骂这些喝洋墨水的秀才毬也不顶用。若是换了自己的庄稼汉队伍，恐怕早就找到土匪了。但他不能骂出口，这些队伍不是自己的。他还需要这些人为他剿匪呢！
就这样，宴席沉浸在一片沉闷的空气之中。诸位陪坐的新军军官也明白这是怎么回事。他们心里也在骂着他：我们几次剿匪都找不到，看把你能的？你王怀庆找不到土匪，拿我们撒什么气？
为了打破这难看的寂静，金老财只好又站起来劝酒，小老婆彩梅也捏声捏气地劝着众人。王怀庆盯着金老财的小老婆好一气。那彩梅以为王大人看上了自己，因而也就蹭到了王怀庆的身边。她夹起一箸菜放到王怀庆的盘子里，并撒起娇来推搡着他：“王大人，喝上一杯吧！”
“奶奶的，滚一边去！”王怀庆叱喝道。因为他此刻没这个雅兴。
彩梅吓得失了手，连酒壶也掉到了地上。金老财也跟着叱喝他的小老婆：“你再烦王大人！我抽你！”说完，他又对王怀庆道，“王大人，你别往心里去，贱内不懂规矩。”
金老财的小老婆“哼”地一声，颇为懊恼地扭着屁股走了。
王怀庆没有在意。他问金老财：“你们靠山屯的人经常碰到土匪吗？”
“有过几回，但不是常碰到。”金老财点头哈腰地说。
“乱冈山你们听说过吗？”
“当然听说过了。但没人知道在哪里。”
王怀庆又问：“这屯子里的人有没有当了土匪，或者知道匪巢的？你放心，我有重赏！”
金老财回答：“咱这屯子民风淳朴，人老实得很，根本就没有人当土匪，更不用说知道匪巢在哪儿了。”
这话，王怀庆还真的相信了。刚才，他派侍卫队长带着几名卫兵到屯子里去打听，屯子里的人都说没有见过土匪。
“来，小民敬王统领一杯。”金老财又撅着屁股站了起来。
也许是因为王怀庆住在这里，所以他给了金老财一个面子。他端起了酒杯，抿了一口，就又不说话了，只是直盯着满桌的野味。
王统领不说话，陪坐的人也不敢说。王金铭想把秦啸天的想法说一遍，但又找不到合适的机会。就这样，大家又沉默了许久。金老财更害怕，他见王怀庆盯着菜盘子，他猜，也许是饭菜不合口？转眼一想又不是。这野味，城里的大人物都爱吃，甚至是经常派人到这里找他来弄呢。金老财想来想去，也不知道是哪里得罪了这个权高位重的王统领。
王怀庆端起这杯酒，一饮而尽。他放下酒杯之后，说：“宴会就到此为止。你们都休息去吧。把那个秦啸天找来，我有话要问他。”
“是！”几个陪坐的官佐站了起来，如释负重地退了下去。
金老财也站起身来，边退边点头哈腰地说：“王统领，您吃好。一会再给您上两道好菜……”金老财退得慌张，却被门槛绊了一个倒栽葱，像个皮球一直滚到了台阶下。他爬起身来，扶着腰，嘴里“哎呦，哎呦……”地走了。
秦啸天进来了。王怀庆指着椅子让他坐下。而后详细地问了他那天遇匪的情况。
秦啸天说：“王统领，都说土匪在乱冈山，可乱冈山在哪里，谁都说不清楚。”
“看来你有自己的想法，说说看。”
秦啸天把他遇匪救梦琪的情况说了一遍之后，接着又把自己的想法也说了出来。
王怀庆的眼睛一亮：“你的意思是说我们以逸待劳，改明剿为暗袭？”
“也可以这么说。”秦啸天道，“大人您想，这土匪多是当地人，对地形很熟，对人就更熟，眼线自然也就多了。我们已进入靠山屯，恐怕乱冈山的人早就知道了呢。”
王怀庆打断了他的话：“这不可能！这里只有四五十户人家，且民风淳朴。我派人全都查过了，没有什么眼线。”
秦啸天说：“王大人。即使是这村子里有一个通匪的，其他人敢说吗？他们会怕我们走了之后，土匪前来报复呢。我看我们大部队不如先驻扎在这里，迷惑他们。然后再秘密派出小股部队寻找其老巢。找到了他们的老巢之后，再通知大部队，待夜间出其不意地歼灭顽匪才是。”
王怀庆听罢，站起身来，猛地一拍秦啸天的肩膀，高兴地大喊：“太好了。这个主意妙得很。我就知道那些喝洋墨水的人不管用，还是你这深山里的猎户行。若是灭了乱冈山，我保举升你为管带！”
秦啸天说：“那倒是小事。王统领，我看这样吧。我去山林里侦察一下。我当过猎户，对山林熟悉一些，或许会找到土匪的踪迹的。”
王怀庆想了想，便说：“嗯。不过要小心一些。我驻扎在这里摆好了阵势迷惑他们，然后等着你的好消息！”
“王大人，我去了！”秦啸天刚走到门口，却又被王怀庆叫了回来。他说：“你带着我的侍卫队长进山，好有个照应。”
说完，王怀庆叫过他的侍卫队长，介绍道：“他叫高青山，绰号高二虎，是我最忠实的部下。”
秦啸天望去，高二虎大概有二十五六岁左右的样子，生的熊腰虎背。秦啸天一见王怀庆将自己的侍卫队长也派了出来，知道是王怀庆极为重视他这次行动。
于是，秦啸天表了表决心：“王大人，即便是前方有刀山火海，属下也要完成任务！”
“你们两个记住，一定要在最短的时间内完成任务！”
“是！”
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