第82章：狭路相逢
滦州师范学堂礼堂内，烛光满堂，亮如白昼。里面挤满了新军第二十镇先遣营的官兵。礼堂内正面的舞台上正面靠墙的地方是一块巨大的天鹅绒幕布，悬挂在幕布外面的是一块巨大的牌子，上面写着“中学为体，西学为用”八个大字。据说这几个大字是前直隶总督袁世凯所题的校训。牌子下面是一张硕大的圆桌子，桌面上用很昂贵的俄国灯丝绒铺面，桌面上摆着精美的餐具；舞台下，是几排用一张张用课桌连接起来的、一直连接到礼堂门口的两排餐桌。舞台上是招待军官们的地方；舞台下自然是款待士兵们的地方了。官府的衙役们带着很多人把早已煮好的羊肉、牛排、烩菜、凉菜以及馒头美酒挨个桌摆了上来。但舞台上的那一桌菜是精心准备的。
秦啸天与冷逢君、潘子凡等军官在小宿舍内洗漱完毕，掸去满身灰尘，然后就健步走进了礼堂。所有士兵站起身行礼。秦啸天等沿着台阶来到了舞台上。滦州城知州、商会会长，以及巡防营的几个军官、巡警局局长早早地等在那里。
“秦主官，快请入座。”知州马骥才把秦啸天让到了正座上，然后给他介绍了每一位陪客的人。
秦啸天敬着军礼，答谢了一番之后，说：“马大人的美意，款待我新军官兵。我秦啸天代表第二十镇多谢了。”
“秦主官，何必客气？”马骥才说，“我们州府奉直隶总督府的命令，专门为这次秋操大典拨出了专款，用来安排过往军队呢。”
“这次秋操大典，地方上的官府可是多多费心了。”秦啸天说。
马骥才客套了一句：“哪里啊。你们军人保家卫国，征战疆场。我们地方上应该这么做的。”
秦啸天用目光扫了一遍，问：“你们滦州地方上的军事长官都来了？”
“差不多都来了。”马骥才回道。
“不可能吧。”秦啸天一边摘着手上的白手套，一边说，“看样子，你们滦州城巡防营的最高指挥官并没有来嘛。”
一个巡防营管带赶紧站起来解释说：“秦主官，我们标统刚才去雷庄布防了。他一会儿就返回来。”
“原是军务繁忙啊。这宴会我们是等着这位巡防营的最高指挥官呢，还是现在就开始？”秦啸天问。
马骥才马上说：“哪能让秦主官等呢。咱现在就开始。等靳标统回来了再说。”
“靳标统？”秦啸天微微一笑，“是不是刚当上的？”
马骥才道：“是啊。靳标统原来只是管带。当上标统没几天。秦主官既然知道是靳标统，难道你们认识？”
秦啸天没有回答，转而问：“这个靳标统会来吗？”
“咋不会来呢？靳标统临走的时候说他原来在第二十镇干过。他一定要陪着第二十镇的同僚们呢！”那位管带又站起来解释说。
秦啸天哈哈一笑：“靳标统定是让我们这些第二十镇的人看看他已经飞黄腾达了。”
那位管带尴尬地一笑。
台下，官府衙役和一些临时招来的官绅等忙乎着端菜倒酒。主桌这边，马骥才从袖子里掏出了一张揉得皱皱巴巴的纸。那是早已经拟好的致辞。他走到了台口上。马骥才喜爱喝酒，平时迷迷糊糊，但这致辞却写的极为炳炳烺烺，不失一个秀才的本色。他清了清嗓子，开始了讲话：“尊敬的秦主官、新军的全体将士们。欢迎大家来到我们滦州。我们滦州，钟灵毓秀，人杰地灵……今天在这直隶第三师范学堂内，群英荟萃，高朋满堂。来自新民府的第二十镇新军将士们将要和我们共进晚宴，这是我们滦州百姓的荣耀……”马骥才啰啰嗦嗦地讲了半个多小时，才话入正题，“为欢迎秦主官、为欢迎鞍马劳顿的新军全体将士们，干杯！”
士兵们一听最后这话才是正经的。因为他们在山头上便习惯于大块吃肉、大碗喝酒。于是，都乱乱哄哄地站起身来干了这碗酒。
酒过三巡，菜过五味。马骥才领着滦州当地的官绅劝酒。秦啸天因为自己的病没好利索，所以没大敢喝，也许是因为将要见到那个自己恨得咬牙切齿的人吧。
“秦主官是不胜酒力，还是饭菜不合口？”马骥才关心地问着。
潘子凡接过了话茬：“我们秦主官得了‘霍乱子’，刚治好，最怕沾酒。来，我陪你干一杯！”
潘子凡虽说年轻，但初生牛犊不怕虎，所以喝酒也是很豪爽；马骥才虽是个酒仙，这些年逢酒必醉，已经没了酒量，他哪能跟年纪轻轻的潘子凡相比？这一大碗酒下肚，马骥才的舌头便短了许多。
“秋操大典在即，你们地方官府准备的怎样了？”秦啸天随意问了一句。
马骥才眼睛通红，说：“我、我们州府带领旧军巡防营和巡警局严加巡查，怕的就是革命党混进来搞破坏。我们在各个要道口都布置了衙役、巡警和巡防营的士兵，有三百多人呢。”
秦啸天问：“滦州这么大的地域，这三百多的兵勇像撒胡椒面一般。如果遇到什么变故，你们如何集中处理？”
马骥才回答：“那就是靳标统他们的事了。淮军开过来几个营，都由靳标统带着，官兵人数可不少呢。我只是负责城门及各个要道口的安全。”
秦啸天问：“淮军又开过来几个营？”
马骥才夹了一箸菜放到了秦啸天的吃碟里后，回答说：“别的地方不知道。咱滦州昨日开过来两个，加上原有的三个，共计五个营。这两天，我一直是陪着来来往往的军队了。”
看来和那天在镇守使署探听到的消息一致，淮军是又调过来十个营。秦啸天心想，待一会儿，那靳遂良来了之后，自己又怎么处理眼前的事情呢？杀了他，为师叔报仇？恐怕于事无补，更会影响秋操起义这件大事；不杀他，他却孽缘深重。自己在考虑滦州这一盘棋的时候还真没有考虑到在这种场合碰到靳遂良时该怎么处置。
“朝廷的大臣们都住哪里？”秦啸天像是*地问了一句。
马骥才回答说：“住在我们城里新近开业的隆兴大饭店。听说，监操大臣、贝勒载涛；副监操大臣、陆军部大臣荫昌于八月十五，也就是西历十月十日到达。为了这，我们准备了好久。”
秦啸天心想：这倒不错！等起义的时候，把这些朝廷掌权的给一窝端了，让禁卫军群龙无首。
杯觥交错间，一个旧军巡防营军官跑了进来，向马骥才那里报告说靳标统回来了。
秦啸天向门口望去，只见靳遂良还是穿着那身朝廷武官的装束在两个卫兵的护送下直奔舞台而来。他刚登上台阶，马上举手拱拳说：“秦大人久等了……”话说到一半，他立刻怔住了。秦啸天与靳遂良四目相对。秦啸天的目光冷峻，像一道闪电；靳遂良目光黯淡无神，两人的目光猛烈地撞在了一起……
马骥才马上站起来介绍：“这位是我们新上任靳标统……”
秦啸天一摆手，冷冷地说：“我们认识，而且认识了十几年！”
靳遂良反应了过来，说：“我当这个秦主官是谁呢，原来是三师弟啊！真没想到，真是没想到啊。我三师弟竟然成了第二十镇侦缉处的主官！”说着，他又发现了潘子凡，“四师弟也在这儿，这可真是太巧了。”
潘子凡反唇相讥：“原来是靳大人啊。怪不得不愿意跟着我们在新军里干呢，都当上了朝廷巡防营的标统了。看来，以后我得给你行大礼了。”
“这是什么话？”靳遂良在秦啸天的对面坐了下来，“咱可是师兄弟啊。”
“师兄弟？”秦啸天挖苦道，“我们最后一次在新民城里吃饭的时候你可不是这么说的。”秦啸天又问潘子凡，“他说什么来着？”
潘子凡拉长了音，学着靳遂良的腔调说：“你走你的阳关道，我过我的独木桥。咱们井水不犯河水！离了你，我就不信做不成大事！！”
潘子凡学的这一句话硬是把靳遂良噎的话都说不出来了。
“原来你们是师兄弟啊。这可巧了。别干坐着说话了，为了你们师兄弟巧遇，咱们喝上一杯！”马骥才急忙打了个圆场。
“刚才军务繁忙，晚来了一步。”靳遂良也赶紧提了一杯酒，“二位师弟远道而来，我敬二位师弟一杯！”
秦啸天和潘子凡都没喝，让靳遂良尴尬在那里，颇似那日在新民城酒楼靳遂良闹事的情景。靳遂良只好放下了酒杯，说起了官话：“秦主官光临我的防区，有何贵干？”
秦啸天道：“我是第二十镇侦缉处主官。我们侦缉处的职责就是勘察战场地形。怎么，我来滦州还要向你们地方上的巡防营请示吗？”
靳遂良急忙解释：“我不是那个意思。我是说——”
“哦，对了。”秦啸天说，“我来滦州城里是找一样东西。”
靳遂良问：“秦主官找的是什么东西？”
“那是一家商号被窃的。是一株价值连城的血珊瑚，有一尺多高。听说是这家商号的传世珍宝。商号掌柜的因此差点上吊了呢。靳标统见没见到？对了，还有一家叫什么‘聚宝来’大药铺的大小姐被人下了迷香，让一个什么姓麻的大盗给全身摸了个遍。现在都无法嫁人了呢。靳标统难道没听说？”
https://www.bqwxg.com/wenzhang/128/128951/33581305.html
请记住本书首发域名：www.bqwxg.com。文学馆手机版阅读网址：wap.bqwxg.com