序章二 当年江湖势
巡捕司占地千亩，当然，只是个虚数，实际多大难以计量，毕竟有些隐秘地方不能堂而皇之出现在工部的报表上，所以被工部长久诟病的“方圆百里”就随之而生。
二人从缉律司的朱红色大门进入，穿过一段回廊，尚未到总指挥使所在，便先遇到了新建的缉律司的赵指挥使。
说来有趣，缉律司与巡捕司同为守护律法而生，却更像是当今陛下的一个大胆的尝试，缉律司的初衷是为了解决江湖与朝廷之间愈演愈烈的冲突，它本可以作为巡捕司的一脉，就好像专司谍报的碧落楼，但皇上却有意将它变成另一个巡捕司。
“或许是掣肘的手段？”魏远书心中猜测。
不过两司却并没有什么矛盾之说，反而一派和气融融。缉律司作为初设的机构，职能与巡捕司多有重叠，不过日后自会调整，当下许多缉律司的人都是从巡捕司调过去的，双方也算你中有我，我中有你。
缉律司与巡捕司不同，设有三位指挥使，这位赵承祁赵大人是最年轻的一位，也是大家最不熟悉的一位。这位指挥使大人凭空出现，以缉律司指挥使的身份登上长安的舞台。众人惊诧于他出现的突兀，却也不得不佩服这位赵大人的本事，至于什么身份，那就众说纷纭了：有人说他是边关长大的遗军子弟，有人说他是皇上身边栽培多年的亲信，有人说他是又一个江湖无处容身的浪荡客，不过魏远书总觉得面前这个总是微笑的年轻人，身上流露出一股熟悉的味道。
魏远书大老远看着赵承祁走来，侧着脑袋，小声问道：“那是赵承祁指挥使吧？怎么从濒湖楼出来的？”时若闻白了他一眼，说道：“治病呗，难道和你一样，偷楚大夫的药酒？” 魏远书嬉皮笑脸地回道：“不是偷，留了欠条的嘛。”
“我呸，欠条上留着你爹的名号。”时若闻笑骂道：“缺心眼的玩意，过去行礼。”
这一“老”一少上前，依着礼节向赵承祁行了个礼，这二人一个是巡捕司知事捕头，一个是司律捕快，见着赵承祁，依规矩是要行礼的，不过时若闻有御赐腰牌，魏远书是候补指挥使，其实也不必如此。赵承祁笑着回了个礼，问道：“时捕头，魏捕快，可是刚从西山福海堂那处下来？”
魏远书心直口快，回道：“正是。可惜没什么线索，就一把匕首。”时若闻补充道：“仵作曾言，或许是毒杀。”
赵承祁却不多问这些事情，神色有些匆忙，笑着道：“二位倒是默契。在下还有要事，先行一步。若有空，请二位喝酒。”魏远书听着喝酒倒是来劲，正要开口，时若闻抢先一步说道：“赵大人慢走，我们两个有空定去府上叨扰。”
赵承祁点点头，大步离去。时若闻与魏远书亦走向巡捕司总指挥使穆南所在的伏熊楼。时若闻与赵承祁擦肩而过，隐约间嗅到了决死草的苦味，他摇摇头，心想：自己天天喝那药方，喝到上瘾了不成？
这段插曲很快过去，二人来到了巡捕司总指挥使所在的伏熊楼。所谓伏熊，分威者，神之覆也，这话本是讲先秦法家的理念，意为“发挥威力，要效仿伏在地上准备出击的熊”，不过魏远书有时会打趣道：“这熊太肥，怕是起不来了。”
当然，这话不能乱讲，毕竟是先皇御赐的牌子。住在这里的指挥使名为穆关陵，坐镇巡捕司，巡查四方安定，不过这是明面上的话，实际上这位老人实乃一老顽童，其洒脱不羁是出了名的，这一点倒是和魏远书臭味相投，且德高望重、年岁又长，故而放肆起来实在令人哭笑不得。魏远书的父亲和穆关陵亦师亦友，故而这一老一少算是忘年交。
然则公事公办，二人入到伏熊楼中，还是要做完本职。只是这本职实在不好做：穆关陵越老越顽，前些日子把伏熊楼的案牍卷宗尽数搬空，在当中置办了锅碗瓢盆、炉灶烟囱，美其名曰亲力亲为，于是乎每个前来办事的捕快，都要感受一番穆总指挥使的良苦用心。
时若闻整理思绪，将西山的情况大致说明，尤其讲了那莫名其妙的匕首。穆关陵一边听，一边在案板上剁肉，也不知听进去多少。
不过这位穆大人还是做一行爱一行，听完时若闻讲话以后，把手中肉沫抹了面粉，用木棚扣上，撩起衣服下摆擦了擦手，拿起放在一旁的一个酒葫芦，喝了一口润润嗓子，张口就骂道：“这姓刘的王八蛋死得真是时候，还死在西山，怎么不死在皇陵。”中气十足，哪里像个满面风霜，手若枯枝的老人。
一旁的魏远书咬住嘴唇，努力不让自己笑出来。穆关陵身材高大，须发皆白，面色却极好，称得上老当益壮，若是忽视身上那不伦不类的灰袍，倒也有些世外高人的样子，无奈那灰袍上沾着白色的面粉和些许的血渍，实在与他身份不合。时若闻几十年间大小的事情经过无数，也少有在厨房听上司骂娘的时候，无奈只能开口将话题引回来：“那匕首来源古怪，我与远书都觉得，是凶手所留，或与凶手有关。”
穆关陵摸了摸胡子，把刀往案板上一剁，刀尖没入案板，而悄无声息，露出一手极高明的功夫。他分析道：“这种匕首只能宰宰普通人，刘千财武功不算低，何况练得是外功。下毒倒是有可能，我想想啊。刘千财练的是青罗录，这门功夫要刻在身上，这是一代代的规矩，这个没问题。所谓青罗者，青罗善织，经脉如衣，青罗经是外功翘楚，专练筋骨，副练五脏，能毒倒他的药物也就那么几种。”
说话间，穆关陵走到一个新砌的灶台前，蹲下塞了一把柴火，起身继续道：“比如，巫山的化云散，专克这种功夫，又比如阴虹刺，嗨呀，不少不少，所以说专练外功的都是白痴，下毒一下一个准。”他虽年老，但对江湖上的事情却如数家珍。
又想到那掌力，问题越想越多，穆关陵摇摇头，对时若闻说道：“若闻，这案子交给你了，完事请你吃饺子。”
魏远书是在忍不住，笑着接口道：“吃饺子算什么酬劳嘛，穆大人你上次说破了湘西鬼盗的案子就去吃酒来着。”穆关陵讪讪地笑了笑，回道：“这个好说，你们俩刚从山上下来，没吃晚饭。就留这儿吃吧。想吃什么尽管说。”
这一老一少倒是聊起来了。
时若闻刚要推辞，魏远书就满口应了下来。却不料穆关陵哪里会做饭，只是想一出是一出，这灶台搭好，总不能空着。于是二人只好收拾柴火，整拾炉灶，充当苦力。三人本打算做几碗面，魏远书想把那木盆扣住的肉做了下饭，穆关陵却连忙摆手，说这是做饺子馅的料，让魏远书一边玩去。
可这三人里，魏远书懒散，穆关陵顽童，一老一少斗嘴不停。算来算去也只有时若闻一人在做，时若闻叹一口气，把这两个碍事的人驱倒一旁，自己重拾起这厨具。待到三人每人捧个海碗蹲在灶火旁吃饭时，穆关陵满意地拍了拍时若闻的肩膀，眼神中有赞许的光芒。
但是时若闻只觉得哭笑不得，这位穆大人前些年远征西域的时候，自己还做过他的护卫，当时穆关陵以一人之力震慑西域大小百国，何其威风，怎么十几年过去，成了个老顽童？
伏熊楼内书卷气息不再，反倒是香味扑鼻，路过的捕快们远远闻到，互相苦笑一声，无奈离去。楼内，穆关陵吃饱喝足，翻箱倒柜要找酒来喝，忽然一拍脑袋，问魏远书：“你爹可还逼你成亲？”魏远书无奈道：“要不然我也不用在您这儿吃素面呐。”
穆关陵哈哈大笑，颇有些幸灾乐祸地说道：“有件事，忘记和你说，明竹今天晚上要奉命揪你回去。”
魏远书双手交叉，倚着墙壁，满不在乎地说道：“没事，明竹的轻功不如我，我等下就从濒湖楼那边翻墙出去。”说着，还得意地挑了挑眉。
只是话音刚落，却听得身后传来一个清脆的声音道：“魏远书，你敢翻墙跑，我就烧了你那屋。再和爹一齐打断你腿送到宋府去。”
魏远书的眉毛一下子耷拉下来，露出一副生无可恋的表情。穆关陵哈哈大笑，对那人问道：“丫头，你爹身体可还硬朗？”
“挺好的，前些日子还提起过穆爷爷你呢。”
来人是个十七八岁的姑娘，明眸皓齿，眉眼之中带着这个年纪特有的朝气，穿一身翠黄衣衫，腰间别一把无鞘钝剑，还别个药囊，是七情谷弟子的标准打扮。魏远书听到这声音，脸色忽变，看着很是无奈。
姑娘手上提着一坛酒，笑盈盈地越过时、魏二人，将酒放到穆关陵身旁的桌子上。转过身子，朝时若闻恭敬地问个好之后，看着魏远书一幅如临大敌的样子，也是无奈道：“你别这样看着我，爹说了，你今天不回家就逐你出家门了。”
“拉倒吧，我巴不得呢。”
“所以我建议他送你去东宫伴读。”
“……”
时若闻难得见魏远书吃瘪，笑着赞叹道：“一物降一物啊。明竹丫头，你怎么知道小魏在这儿？”
魏明竹一笑，两道细眉就弯了，像个月牙，她得意地指了指带来的酒，说道：“不知道他在这儿啊。本来是要拿这酒给穆爷爷，让他帮我找人的。”说罢，拍了拍魏远书的肩膀，语重心长道：“这就叫‘命里有时终须有’，你就乖乖和我回去领赏吧。”
穆关陵也在一旁起哄：“远书啊，宋家姑娘温柔貌美，你不如从了人家嘛，老头子也好蹭喜酒喝喝，反正你小子办案也不好好办，若闻教你的东西你是忘个干净，不如回家相妻教子。”
说着，把那坛酒拆了封，顿时酒香四溢。魏远书闻着这酒味，精神一振，推开魏明竹，窜到穆关陵旁边深吸一口酒香，赞叹道：“色若流霞，味如山月，这‘寒容’酒我只听过，没想到还能见到。”
时若闻叹一口气，半夸奖半挖苦道：“小魏你喝酒的本事和做饭偷懒的本事，真是让我佩服啊。”说着，指了指正在洗的碗，无奈道：“我是来述职的，怎么还做起了这种活计？”
穆关陵只回他一句能者多劳，就忙着和魏远书枪酒喝。这哪里像是巡捕司的总楼，倒像是个嬉闹的乐园，但偏偏穆关陵和时若闻就是有这种本事，真“害群之马”也。
倒是魏明竹，白了一眼大呼小叫的两人，上前主动帮时若闻收拾残局。时若闻也不阻拦，只交给她几只碗去洗。待到柴火炉灶搞定，魏远书和穆关陵已经是有些微醺，穆关陵打个嗝，一幅回味无穷的样子，低声道：“这酒真乃上上之品，比起宫里的兰生酒也是不相上下。”
魏远书饮尽杯中酒，笑着道：“穆大人一生好酒，不如评一评喝过的酒，让后生晚辈有个大致了解啊。”
大概是醉意上头，穆关陵也起了谈兴，叫来时若闻与魏明竹两人，寻了张矮桌坐下，还摆了一碟花生米，倒是像个讲故事的样子。
四人围着矮桌盘腿坐下，穆关陵捡起一粒花生扔进嘴里，缓缓开口：“我比若闻大两轮，也就是，这个这个，二十四年。我年少时，别说若闻，西云和音芸也只是两个孩子。所以我见着的江湖，和你们其实是不太一样的。”
“我那会的时候，村子里遭了山贼，父母为了保我，死在山贼刀下。当时是先皇扩展巡捕司的时候，巡捕司人一多，查案就利落，查出来这一行八人的匪寇，捉了七个，偏偏没捉到杀我父母的那个。那个人我记得清楚，我在桌子底下看见过他，是个跛脚。所以我也没忘了。后来我拜师学艺，远游查案，在岭南一处地界上查到他。他当时患病，寡居等死，我没一剑杀了他，而是和他说清因果，留下三十两银子。一是因为他的病无药可医，却能靠药，吊着一口气，生不如死，二是因为他当初杀人放火，也不过是为了三十两银子的赌资。”
“后来他吞银自尽，也不知算是悔改，还是贪财。我自幼不饮酒，那天却开个头，在云景楼喝得大醉，那次的酒叫桑落酒，是有名的美酒，清、香、醇，在我一生所饮中，可排第五。”
时若闻听这故事，心中不免有感，他亦是父母双亡于贼人手中，深知大仇得报之悲喜交加，肃穆道：“确是好酒。”
穆关陵淡淡地笑了笑，并无多少悲哀之情。事情过去太久了。他继续道：“后来我佩剑远游，在淮南道一带游历。我师出名门，又长得玉树临风，英俊潇洒，气宇轩昂。”讲到此处，还指了指魏远书，“说的清楚一点，比这小子还强上不少。”
没理会魏远书的白眼，穆关陵继续道“当时我也是初到及冠之年。那会儿十五州还是大选一年两次，巡捕司挺多人的，江湖上一时也没什么大阵仗，我也算是矮子堆里的高个了。只是，毕竟那会儿，百年之祸过去也快五十年了，江湖渐渐有了生气，挺好的。当时太平盛世，北边也打不过我们，突厥还来议和，送了得有不少好东西。”
“那会我有三两好友，有一日同游于金陵城中，观金陵夜色，其灯火辉煌之处，仿若白昼，那一日我大醉酩酊，醒来后发现自己浑身赤裸躺在郊外，穿个短裤。身边只留一柄长剑，嗨呀，这可吓死我了，躲躲藏藏，偷了农户几件衣服胡乱裹上，回城找到我那狐朋狗友们，才知道我喝大了发酒疯，跑去当时名声还不算大的青玉洲闹事。当时青玉洲还不叫青玉洲，也不在太湖。当时是叫‘翠意山庄’。我去哪儿嚷嚷着要和管事的比剑，倒也赢了几局，只是惜败给后来山庄的大师姐一招，被扒光了，唉，奇耻大辱啊。”
听到这儿，魏远书面露质疑，笑着揶揄道：“怕不是惜败哟？我听说你后来常去青玉洲找那位大师姐切磋，那叫一个一心一意哟？”
穆关陵白了他一眼，说道：“至少不用逃婚到巡捕司，魏大捕快。别打岔。”说罢，继续道：“那次喝的是三十年份的‘翠微’，金陵城一等一的好酒，易醉难醒，当时不信邪，后来才后悔没有仔细品，唉，可惜。翠微酒香味不显，但入口醇郁之处，远胜桑落，故而排第四。”
“这排第三的酒，说起来和若闻有点关系，当时若闻是我的侍卫。当初我奉命去西域整肃，使的手段严酷无比，不过当时西域之乱，真是称得上酷烈，也非得这手段不可。中原的江湖当时有些歪风邪气，巡捕司大力肃清不少，但很多都逃亡西域。那时我经历了人生一场大变故，性情变得残酷，只觉世上之人行恶之丑陋，真当不起‘生而为人’这四个字，故而杀人从不手软。”讲到此处，穆关陵语气疲惫，似乎这些事情太费心了。
“一日有西域的番僧来找我，要劝我放下屠刀。唉，他那一脉是秘传苦行，你说和我讲什么道理，我生平最烦就是讲道理，所以我和他说：‘你和我打一场，赢了我就听你的。’那和尚却说佛家不动刀兵，哎呦这不扯淡吗，伽蓝神十八刀术不一样是秃驴创的，他又说我生平好酒，要和我斗酒，我满口答应，他就掏出一壶酒来，请我喝，若不醉，便是他输了。”
魏明竹此时眼神一亮，大叫道：“喝酒的西域番僧，难道是七佛药师王那一脉！”
穆关陵对这个乖巧的姑娘向来喜欢，笑着点了点头，道：“那酒入口苦涩，就是咽下去，也犹如药酒，只是喝下这酒，脑海中便如走马观花一般，照见过往种种，如琉璃瓦上日月同辉，只觉有生皆苦，不如遁去，嗨呀，原来这和尚的酒喝不得。然而我一遍遍照见过往，却照见了我在青玉洲和明月生死相搏的那一刻，明月的剑术通神，一剑之威，犹如天道，那一剑没能取了我性命，却让我记得清楚，再回忆起来，只觉其中精妙绝伦之处，远非人力能为。故而杀伐之剑破了慈悲之意，这一剑赢了我，也赢了这和尚。那和尚于是离去，我也懒得留他。后来我上个折子，辞去西域都护，这事也算了了。那酒叫‘三昧’，排第三。”
魏明竹撇了撇嘴，说道：“那三昧酒是天下一等一的奇酒，排第三委屈了，七情谷的师父们想要这酒都想疯了。”
时若闻赞叹道：“确实，当时穆大人喝过这酒，我在一旁看得清楚，虽神色不改，但气势大变，端是奇妙。”
“七情谷以医道入武道，对这治心病的药酒自然上心，我一个俗人，不一样不一样。”穆关陵笑着看着魏明竹，笑着继续道：“这排第二的酒，喝得时候却比三昧酒要早，是在我最初拜在师傅门下学武的时候，师傅私藏的酒。”
“我那师傅人称‘剑气横秋’，其实嘛，‘老气横秋’还差不多。他教我习武，教我识字，偏不许我喝酒。无奈我那次桑落酒开个头，就上了瘾，隔三差五偷他酒，那酒是师门后山天然酿成，其中造化神奇之处，我就不说了，总之这酒实在好喝，天然所成，清风明月，天星繁露，都在这酒中，实在是天下无双的酒。”说着，舔了舔嘴唇，仿若回味无穷。
穆关陵讲故事的本事比做饭的本事要高明，这也是他一生传奇使然，三人仔细听着穆关陵，听着他用平淡的语气讲出这些事情，心中对眼前这个身着粗衣的老人有了更多的了解，这些岁月的剪影里流露出一些说不清道不明的气息，有时和这个老顽童似的人物格格不入，有时又使人觉得这就是他。
“那第一呢？”魏远书见他停下，好奇地问道，穆关陵笑着回他：“世上奇趣无穷，这第一要到死才知道，有机会托梦给你啊。”
魏明竹皱着眉道：“穆爷爷口无遮拦，这种话也乱说。”穆关陵瞧着她皱眉的样子，全不在意，笑着道：“生死嘛，你个七情谷的大夫又不是没见过，不用在意。哎，丫头，皱眉可就不好看了，我见过多少女侠仙子，人家可从来都是笑语盈盈的。”
“比如那位青玉洲的女侠？”魏远书显然对这件事情尤其感兴趣，不过穆关陵不愿讲下去了，挥挥手道：“有兴趣自己去查，做捕快的哪这么多问题。好了，时候不早了，故事讲完了，回家领你爹赏去吧。明竹，让你爹下手轻点，还有案子要办。”
说着起身，把身上不伦不类的围裙摘了，笑着道：“都滚吧，老头子回家睡觉去。”
众人起身离去，时若闻问道：“那穆大人，刘千财的案子，分哪一类？”
穆关陵淡淡回道：“事关江湖大势，分乙类，列入三等，今夜入宫见过皇上，再定是不是记入秘档。这案子在西山，若闻你掂量着点办吧。”
时若闻点点头，抱拳离去，魏明竹亦拽着魏远书回家去了。
穆关陵目送三人离去，起身锤了锤肩膀，把屋子里的烛火熄灭，面上难得露出一丝老态。
方才的故事实则缺了些东西没有讲，关于师门，关于师傅。
穆关陵缓缓坐下，一粒粒嚼完花生，摇摇头自言自语道：
“真费牙。”
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