第一章 万剑宗
西蜀世外乃武林三大圣地之一，入目所见便是那蜿蜒起伏八百余里的剑台山脉，气势磅礴，极其壮观。龙首处为禁地剑冢所在，已有千年的历史，藏剑无数。龙脊处的高峰名为麒麟山，七门之一的万剑宗便是坐落在此，有言道：天下剑法，皆从此出。
除万剑宗外，还有五大剑派，乃龙颈望月谷的飞剑山庄，龙尾平清山的凌云剑派，前龙爪断峰崖的神剑门，后龙爪云海峰的玄剑堂，以及龙口瀑布的剑潭宫。
景色秀丽的麒麟山上，青砖绿瓦的殿宇楼台错落分布着。
两个月前，西蜀世外的丽阳村爆发了一场瘟疫，遵行人道的万剑宗，派遣药堂弟子前往山下悬壶济世，在现代医学与古典药书的双重配合下，病情很快便得到了控制。
在那场瘟疫之中，唐初是唯一一个失去双亲的孩子，从原本拥有幸福美满的家庭变成了无家可归的孤儿。药堂堂主是个八十来岁的驼背老人，他看唐初可怜，破例收了他为弟子。
万剑宗名满天下，西蜀多少青年男女挤破头皮都未能踏入那个门槛，像丽阳村这种小村子，能出个万剑宗弟子，那简直就是八辈子修来的福分，跟中了状元似的，是要鸣炮庆贺，宴请全村的，但想唐初这般情况，外人也不知道该说他是幸运的还是不幸的。但对于唐初的来说，如果进入万剑宗需要付出如此之大的代价，他宁可不要老天爷这样打一巴掌给一块糖吃。
唐初并不聪明，根骨在那些武林人士眼中可以说是差的，不适合练武。药堂老爷子也能看得出来这孩子不是这块料子，也没打算让他练剑，跟着他学学药理尚可，就算脑子再不好使，死记硬背，熟能生巧，以后下山去了也不至于会而死。
在万剑宗的一个月时间里，唐初勤勤恳恳的跟着师兄师姐们学习，说是学习，其实每天除了砍柴、挑水、采药之外，什么正经事也没做过，他在那些正式通过考试进入宗门的弟子眼中算是个异类，大部分人对他都不友好，平时不出错还相安无事，一出错，严厉点的师兄师姐们就恨不得把他撕了，可有药堂老爷子护着，也只是稍微教训下而已。
在很小的时候，唐初就一直在听村里人谈论着万剑宗的种种光辉事迹，心里非常向往，跟他娘说：“我以后一定要成为万剑宗的弟子，将来保护爹娘，锄强扶弱，成为一个大侠。”
现在第一个是愿望实现了，但后面的梦想他觉得这辈子都不可能完成了。
药堂后堂的谷地里有片辽阔的药田，每隔七天，唐初都要背着竹篓来这采药，每天采的药就固定那么几种，主要是用来制作气宗每个礼拜都要喝的“归元汤”。
这片药田在以前是人工养殖，但时间久了，土质早已发生了变化，就算不用照料，也一样自己长得很好，就是一些草药跟草相似，需要一定辨识能力，唐初刚开始，每天都要抄上好几遍，直到记住为止。
现在就差一种药草，唐初在后山逛了好久都没能找到，暗道：这个季节正是玉叶灵根的潜伏期，加上这几天天气不好，很多都还是未成熟的。
从申时初寻到未时末，所幸皇天不负有心人，终于是让唐初找齐了五株成熟的玉叶灵根，这种药草外表与杂草无异，本来就没什么慧眼的他，每次找都得趴在地上仔细的瞧着，瞪得他眼睛都快花掉了。
看着还没到时辰呢，唐初坐靠在下树下休息了会，揉了揉酸涩的眼睛。
这时，走来三个气宗千字辈的师姐，前头那位手握一把镶有绿色水晶石的长剑，身穿黑底白边剑道服，属于高级弟子之列。
唐初见三人朝着自己这边走来，连忙从地上怕了起来，侧着躬身低头而立，叫道：“师姐们好。”
千霓是气宗十二执剑弟子之一，标准的美人相，性格高傲，她撇了眼唐初，道：“药堂的是吧，千松师兄炼的丹里少了玉叶灵根草，你那可有？”
唐初闻言，为难道：“有是有，就...”
千霓打断他，道：“有就给我吧。”
“可是...”
唐初的话还没有说完，站在千霓身后的千明便喝道：“你新来的吧，知不知道你面前站着的这个是谁啊，几株玉叶灵根而已，还不快拿出来。”
虽说要再找的话，五株玉叶灵根应该还是有的，但看现在天色已经不早的，本来就没多少，要是入了夜就更加困难了，这药明天长老就要用，怠慢不得，可眼前这个师姐他也得罪不起，不禁苦恼，最后叹了口气，还是把药草给了出去。
千明拿过玉叶灵根草，哼了声，道：“算你识相。”
三人走后，唐初又满地爬的找起药来。
突然有人从后面拍了一下唐初的肩膀，声音清脆悦耳如银铃般响起：“阿牛，你这是干什么呢？”
唐初这个名字是一个锅炉的算命先生给取的，说是以后能够有出息，但村里人都遵循贱命好养活的道理，所以又给他取了个阿牛的小名，整个村子不管男女老少都是这么叫他的，而他对外也都这么介绍自己。
唐初抬起头看着负手弯腰，好奇看着他的女孩，跟他差不多大的年纪，一身鹅黄色的长裙，清新而宁静，她笑起来非常好看，大大的水灵双眼弯成了月牙状，偶尔还会露出那两颗小虎牙。
“师姐好，我这在找草药呢。”唐初说完又继续低头寻药。
东方明月蹲了下来，小脸上略显得有些不开心，问道：“那你今天是不是不能陪我玩了？”
唐初歉声道：“对不起啊师姐，今天怕是不行了。”
东方明月气鼓鼓道：“以前这个时候你都不忙的，”想起了什么，问道：“我刚看到千霓她们几个来了又回去，是不是她们欺负你了，我这就教训她们去。”
唐初不知道这姑奶奶到底什么身份，但看大家对她都恭敬有加，想来在万剑宗内的地位定然不凡，她能得罪得起身份同样超然的千霓，自己却不能的，他在宗里本来就不受欢迎，要是再把执剑弟子给得罪了，怕离被扫地出门就不远了，于是连忙拉住东方明月，道：“不是的，不管千霓师姐的事情，是这个季节玉叶灵根草太少了，不好找。”
这话说得真假参半，所以唐初并未心虚，东方明月便信了他的话，也就打消了去找千霓麻烦的心思，复而又蹲了下来，道：“这样啊，那我帮你找吧，早点做完事，就能早点陪我玩了。”
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