第20章 汤臣：我可不是本地人
言景醒来时已是天光大亮，他睡眼惺忪地坐起来，看到师兄正在往火堆里添加枝条，外面清新的山风吹进来，他眼神明亮了些许。
“饿了吧？”春景递过来一块加热过的馅饼，里面是红豆和糯米，言景说有点儿渴。
“今天就到新北府的春城住一晚，明天下午能到中州。”春景递过去一杯热水说。
言景吃饱喝足，站起来伸展一下腰肢，走到洞口蹲在一洼清水边洗把脸。
他对正在往乌麟马身上安装行囊的春景说：“师兄，我们为什么一定要去中州，如果只是带我开开眼界，东海郡不是还有好多地方吗？实在不行，新北府就可以了呀。”
春景回头笑着问：“你想说什么？”
言景苦着脸说：“我不想骑马了，屁股疼，大腿也疼，睡了一觉好点了，现在看到马鞍，腰又开始酸了。”
春景看了他一眼，表情不可置否，言景连忙说：“好了好了，这点苦都受不了，还怎么谈以后的修行？去！”
······
远远的，两人看见春城高大的城楼，城墙上长长一排手握长矛的军士终日站守，统一颜色的旗帜迎风飘荡。
他们随着早起赶到集市里贩卖杂货的百姓一同排队进城，城守军偏偏没有对他们例行检查，就招招手通知放行。
穿着崭新军甲的智迁小声询问身边的军士：“林哥，大人为何会破例？”
军士转身看着刚刚过去的两人说：“虽然你是新来的，但是你不会不认识他们的坐骑吧？什么人能堂而皇之地骑着乌麟马？”
智迁平静道：“我知道那是乌麟马，但是，那个小孩儿，难道也是个修行者？我们城守军都还只能骑着普通战马呢。”
林哥看了一眼不远处低头吃草的战马，有些羡慕道：“修行者的世界，哪来那么多道理可讲啊？”
智迁听完沉默一会儿，缓缓说：“此人真神俊。”
“嘿嘿，神俊吧？你要是知道他是谁，就不会这么想了。”
“林哥知道那人是谁？”
“南海律宾宗未来宗主春景啊。”
“春······他怎么会来春城？”
“不知道。可能是听说下雨天，春城和春景更配吧。”
“······春景和任何城市都般配好吧林哥？”
在言景瞪大眼睛四处打量时，身下的乌麟马突然停住了，他回过神来看到师兄已经下马，静静看着前方。
一个形象邋遢随意的男子慢悠悠朝二人走过来。
这个人的穿着和大虞百姓不同，一件浅色短衫做工比较粗糙，两只手臂有一半露在外面，环抱在胸前，左臂上纹着繁复而诡异的图案。
他黑色的裤子肥大无比，用一条质地上乘的布带缠着，左腰插着两把怪异的、长短不一的兵器，是刀还是剑暂且不谈，他的鞋子，居然是木头做的。
言景好奇地打量这个似乎是外地人的男子，春景已经走上前行礼，轻声说：“原来汤队长在此。”
男子手指勾了勾下巴的胡渣，随意道：“宗主真是客气，见谁都行礼。”
春景笑道：“不敢当，师祖还健在呢。”
汤臣一愣，没想到春景说话会这么直接风趣，然后哈哈大笑起来。周围来往人群不禁好奇地看着这个髻也怪异的青年。
待他笑完后，抬头看着还在马背上盯着自己的男孩儿，问道：“他就是言景？”春景点头。
汤臣又问：“什么境界？别说是明悉境巅峰，我害怕。你们蓝竹小院里出来的家伙，没一个是正常人。”
“小师弟还未开始修行。”春景带着隐隐担忧地回答。
“这倒怪了，有莲叶这样的老师，还有你这样的师兄，喂，小鬼，你不赶紧下来还等什么？大叔我可不会把你抱下来。”
言景慌乱着爬下马背，快步走到师兄身边，春景伸手轻轻搭在他的右肩上告诉他不用害怕。
汤臣理所当然走过去，伸手拉着乌麟马的缰绳，和春景一人一匹，往主街里走。木屐踩着雨水冲洗过的青石板路面，出比马蹄还要清脆的声音。
不等春景开口询问，他说：“本来你们明天才能到流云城，但是大人不打算等了，让我过来接你们，今晚就去中州。”
春景不明所以，问道：“接我们？”
汤臣也是一愣：“你不知道？大人有点急，说直接带你们去就行了，我以为他有事先通知你们。”
“不知大人着急何事？”春景问。
“呐，就这家，，边吃边说吧。”汤臣打着哈欠说道。
酒楼内一名伙计跑出来将二人手中的缰绳接过去，另一名伙计迎着三人上了二楼的一个独立房间，汤臣事先定好的。
很快，一桌略微清淡的菜肴面点摆在桌上，汤臣起身给春景面前的酒樽斟满，言景好奇地看着这个不动声色间转变态度的大叔，后者带着戏谑的笑意看他一眼，举了举白瓷瓶问：“喝点儿？”
言景正要谢绝，后者已经把酒瓶放回桌上了。什么嘛？完全没打算过问我的想法好不？
春景笑着摇了摇头，然后问道：“汤队长，流云城出了什么事吗？”
“准确来说，是流云宗出了什么事吧。”汤臣自顾自灌了一口。
春景说：“自十年前廖神将接管流云城，流云宗至今没有说过什么，他们能出什么事儿？”
汤臣微嘲着回答：“他们就算有想法，又能说给谁听？让大人接管流云城，是圣皇的意思，他们岂敢有想法？不是这件事。”
言景自从开始学习认字以来，被莲叶和师兄监督着读了很多书，学习能力很强，但是他读的大多是莲叶强行给他安排的阅读计划，所读书本也大多是一些地方杂记和奇闻异事，捎带着一些律法和礼记之类的。
见师兄与汤臣的对话他插不上，一开始也就安静吃着自己的糕点，突然听到关于虞皇的事情，他心中莫名一阵悸动，眼前一黑，脑海里瞬间响起各种奇怪的声音，但都转瞬即逝，他以为是昨夜没休息好，也就没当回事，不免好奇心大起，直接插话道：“圣皇不是将流云城赐给流云宗当作封地吗？为什么又要安排廖信元神将去当城主？”
汤臣用眼神询问春景：你们怎么教徒弟的？
春景无奈说：“小师弟最近两个月才开始学习认字，看的书却一点不少，因此需要我和老师不断的解释他看不懂的地方，随意插话养成了习惯，怎么汤队长你有意见？”
汤臣颇为夸张地笑道：“我他妈怎么敢对东海望蓝竹小院里出来的人有意见哦？”
他对言景耐心说：“大虞的每一寸土地都属于圣皇，这点是毋庸置疑的，而与此同时，圣皇就需要承担我们无法想象的压力，要对他的子民负起责任，因此，不管圣皇将城市领土赏赐给谁，一旦现接受赏赐者不能使当地的百姓生活有所提高，人均收入以及百姓应有的权利得不到重视，导致百姓心生怨念，那么就会重新安排人去接管这片领土。”
“当然你也不要误会，重新安排人接管，不是说收回了圣皇的赏赐，只是协助接受赏赐之人更合理有效地管理领土，毕竟，都是大虞的子民。”
“然而，就拿流云宗来说，当年圣皇将流云城赏赐给该宗门，但是他们修行者不善管理民间俗事，而旗下的各部门官吏都属于流云宗的亲信，出现大量假公济私和冤案假案，导致民怨四起，最终结果就是，流云城乃至中州的各个行业经济都受到不同程度的损失。”
“十年前，圣皇接到掌管国库的财务大臣也就是王书雅大人的汇报，噢，这些大官的名字你也顺便记住。他声称财务部在进行对各方州府历年上交的赋税总量对比统计时现，中州的赋税已经连续五年呈现不同频次的下降波动，预计将在未来三十七年八个月后，出现财政赤字情况。不得不说，那些账房先生的账面做的太难看了。”
“在汇报前他们安排人去到当地暗中查访，流云宗在管理层面出现断层，新老官员上任时的各种工作账目交接地含糊不清，而当时的城主，也就是流云宗目前的二代长老胥奇方。”
汤臣说完这些话后，看向春景说：“其实各州府生官员贪污情况很普遍，但都不算过分，偷吃的数额极小，而且账目看上去没什么问题，大家也都睁一只眼闭一只眼了，但流云宗的吃相太难看了，朝廷已经看不下去了。而这次，就是这个胥奇方长老，居然胆敢吞并军部物资，这是碰了大虞朝廷最不能碰的逆鳞啊，人证已被我们保护起来，但由于缺乏物证，大人目前正在暗中搜查。”
言景瞪大着眼睛，他想不到自己一出来就会遇到这些从未遇过的事情，它们真实而又残酷，像吃饭喝水一样紧紧连接在一起。
幼小的言景现，老师和师兄打算向自己清楚地展示这个现实世界的全貌，然而现在还只是稍稍掀起一个边角，他就已经被庞大的社会学中小小的一个斑块震住了。
他抢在师兄之前问：“后来呢？那个城主被撤掉了之后呢？”
汤臣往嘴里塞一块甜瓜片，随意道：“自然是将流云宗每年的收入减至一成，好了我知道了，你不用问，他们之前的收入从流云城整个城市所有税收中取得四成，另外六成是要交到中州府的，而整个中州府一年的税收，按大虞律法规定，四成交到国库。”
言景若有所思。
春景问：“那个长老，现在还活着吗？”
汤臣伸到一半的筷子停住，言景倏地抬起头。
汤臣无奈道：“不亏是春景啊，关注的问题永远这么犀利。他死了，理由是公然拒捕还打伤相关人员，我干的。大人不想让他咬出更多人来，估计朝廷也不想看到，反正也钱罚了，人也杀了，就当是给流云宗一个警告，毕竟不是小门派，整座城都赐封了，那么多百姓看着，该给的面子还是要给的。”
春景静静想了一会儿说：“既然已经处理了，神将大人只需编撰一个证据确凿、嫌犯抗捕的由头上报便是，何须我来？”
言景心里一寒，师兄居然轻易说出这样的话，这种不走法律程序直接私下裁决他人性命的事情，难道师兄也做过？
汤臣表情变得很是凝重，他说：“若只是如此，我们自己就处理好了。在对胥奇方动手时，我们意外得到了一条消息，关乎到整个大虞安危的消息。但现在我不方便说，等见到大人后，我们再详谈吧。”
春景想了想没有再说什么。
三人并不是很饿，所以这顿饭吃地有点无趣，汤臣把话题转移到言景身上，问他：“小鬼，你怎么还不修行？”
言景奇怪地问他：“为什么大人总是喊我小鬼？我又不是鬼。”
“在我们那边，小鬼就是小孩儿的意思。”
“大人是什么地方的人？”
“反正我不是本地人，别打岔，你为什么还不开始修行？”
“没兴趣就不修啊，又没人逼我。”
“噫？我居然无言以对。”
(本章完)
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