第1章 三十四年,事起
惠圣皇太后徐氏，闺名彩月，湖州巡抚、后加太傅、一等公徐远志之女，少有才名，姿容美好。......宣宗子嗣单薄，得继大统数年，唯贵妃于氏产下一子。宣宗十四年六月，皇后徐氏生皇次子，然此子先天不足，孱弱多病。二十二年十月，徐氏生皇长女，宣宗甚爱之，视之如珍如宝。
宣宗三十年二月，皇长子白文修封地雍州，加封雍王，皇次子白文轩封地齐州，加封齐王。皇长女白敏卉封地岭南郡，加封端敏公主。
宣宗三十四年春，宣宗染病，数次传召太医。三月，钦天监刘世鸿奉密召入宫。
......
摘自《大乾·长公主传》
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“公主，太史令周大人方才来过了。”环佩轻轻将泡好的清茶放在桌上，退后一步，恭敬的站在桌子旁边。
“是为了这半部书？”端敏长公主放下了手中的书稿，这一页书稿她已经拿在手中许久，一个字一个字看了不知多少遍。
“是，周大人说，皇上已经御览过了，问公主看着可是有什么要删改的地方。”环佩侍奉端敏长公主如今已近五十个年头，对主子的性子再了解不过。
当年被选中侍奉主子时她还是宫中的小宫女，如今已是鬓发斑白、子孙绕膝。现今，她已是这公主府里最得人敬重的掌事姑姑，便是满朝大臣、当朝宰辅见了她都要客气三分。
在从前那些最艰难的日子里，她陪在主子身边，看着主子一步步艰难的迈向权力的巅峰，数十年的朝夕相伴，世间比她更了解主子的人怕是寥寥无几。主子在书房枯坐了一个上午，就是为了太史令送来的这半部书稿。
新年过后，史官奉旨编修史书，大乾建国不足两百年，能记载到史书上的大事件说起来也不算太多。只是当整理到宣宗末年的事件时，史官们却犯了难，都不知如何落笔，直接禀告了太史令，太史令听闻却也犯了难。那段历史，过去的数十年间从未曾见诸纸上，就是知道详情的人也都讳莫如深。
“史书向来是留给后世人看的，忠奸善恶也就留给后人去评说吧。几十年了，本宫早就不惧怕背负骂名，这些年背地里骂本宫牝鸡司晨的人不知凡几，为了这大乾的天下啊......”端敏长公主幽幽一叹，对环佩道：“遣人去告诉太史令大人，就说本宫早已不过问朝政，编纂史书乃是朝中大事，既是皇上已经看过了，就不必来问本宫了。”
“是，公主，奴婢这就去办。”环佩转身出了书房，她知道主子此时定然是想静静。这些年，没人敢在主子面前提起当年的事，这半部史书怕是又勾起了主子的回忆。
当年的事，史书上记载寥寥，当年的知情人在这几十年的世情辗转中早已化为飞灰，这桩传奇一般的旧事便也随着时间被掩埋殆尽。如今，许多的旧事被再度提起，是触及了主子的伤心事。
“一转眼都过了几十年了......”端敏长公主的手无意识的抚着桌案上的书稿，眼前又浮现出当年的一幕幕。那些事仿佛就发生在昨日，那些人也仿佛此刻就在眼前......
三十四年农历新年过后，宣宗的身体每况愈下，数次传召太医。三月某个大雨之夜，钦天监刘世鸿奉密召入宫。朝中若无大事，宣宗从不会传召钦天监入宫。每次，钦天监入宫都会在大乾皇朝引起轩然大波。
这一晚，钦天监却是在子夜之后才由内侍悄悄引入御书房。
“刘爱卿，今日能给朕一个结果吗？”宣宗面色苍白的坐在宝座上，看上去十分疲惫。自感身体每况愈下，宣宗知道自己撑不过几年了。太子人选已是当务之急。于贵妃所生的大皇子雍王和皇后所生的皇次子齐王无论才学、能力、智谋都不分伯仲。然，皇长子性格暴躁、刚愎自用，皇次子的性情更符合宣宗对继承人的要求。只是，弃长立幼，虽是嫡出，只怕这天下要有一场大乱。
“皇上，”刘世鸿急忙跪倒，“微臣经过前后三次占卜，并观测天象，正如臣之前所说，二皇子与两位皇孙殿下皆有早夭之相，至于大皇子....."刘世鸿低下头，没有继续说下去。
宣宗看着御案上的玉玺，久久无语。
二皇子出生不久前任钦天监便说此子有早亡之相，因而他虽是皇后所出的嫡子，这么多年来却一直没有被立为太子。嫡子孱弱，庶长子自然被许多人看好，尤其这几年雍王在朝中的势力已不容小觑。
宣宗子嗣单薄，虽然后宫中嫔妃无数，所得的却只有雍王、齐王和一个端敏公主。这些年也有几位皇子皇女出生，但最后都是夭折了。
雍王年纪渐长，宣宗一直想扭转他的性情，为他安排的都是严师，却收效甚微，只是让他把性子藏得更深了。无奈之下，宣宗这才把目光又转到次子齐王身上。相比雍王，齐王的性情沉稳，为人谦和，各方面都比雍王更符合宣宗对太子的期待。只是，齐王的两个孩子也不是长命之人。
如此，两个儿子都不是合适的太子人选。无论立了哪一个，这天下怕是都不安稳。若雍王得了这天下，必容不下齐王，对天下臣民也必是严苛。若齐王即位，雍王必定不甘臣服，齐王在世或还能压制，一旦齐王离世，雍王必反。加之，齐王的两子皆不是长命之人，到时天下必定大乱。大乾平定天下不过百年时间，百姓实在经不起战乱又起。
那一夜，御书房的灯整夜没熄。
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闪电划破乌沉沉的夜空，瞬间照亮了整个天际，随即便是轰隆隆沉闷的雷声滚滚而来。不一会儿，豆大的雨点落了下来，打在青石板上发出一声声的脆响。
很快，雷闪电便消失在天地间，雷声也渐渐小了，然后大雨如注，天地如幕。
位于皇宫一角的忘忧宫此时早已熄了烛火，只廊下挂着几只灯笼，被风刮得荡来荡去，那灯火也忽明忽暗。
忘忧宫的室内在墙角留着一盏琉璃灯，散发着微弱的光，紫砂观音香炉里燃着安神香，一室淡香弥散。
天水碧绣水芙蓉的床帐落下，半月式紫檀木雕花架子床上，少女一头乌黑的秀发披散在枕上，穿着碧桃色绣银色海棠兜肚，外头穿着一件薄纱的半透明睡裙。此刻，少女眉头微皱，显然睡得并不安稳。
忽地，一声极沉闷的雷声响起，瞬间响彻整个天际，令大地都为之一颤。
床上的少女从梦中惊醒，忽地自床上坐起。少女先是茫然的四下看了一阵，过了一会儿方镇定下来，长长的呼出了一口气。
“公主可是受惊了？”忘忧宫的大宫女环佩披着一件杏色的外袍掀开了内室的帘子，见少女坐在床上忙问道。
这少女正是当今圣上，即后世所称的大乾宣宗皇帝的嫡长女——端敏公主白敏卉。
“雨势大了吗？”白敏卉抬手揉着太阳穴，头疼得越发厉害了。
“已是下大了，怕是会下上好一阵子。”环佩回答道，走到桌边摸了摸桌上的茶壶，见壶里的茶还热着，便倒了一杯递给主子。
“明日怕是会冷了。”白敏卉握着茶杯喝了一口。“可不是，好在这几日虽暖和了，地龙也还烧着，不然这样一冷怕是受不住的。”环佩接过茶杯放在桌上。
“你去睡吧，我坐一会儿。”白敏卉对环佩道。“是，那公主也早些睡。”环佩知道主子的性子，便施了一礼转身出去了。
白敏卉掀开锦被下床，从衣架子上拿了一件百蝶穿花的外罩披在身上，走到窗边伸手推开了一扇窗子。
窗外的雨下的极大，一阵凉风迎面吹来，白敏卉不禁打了一个寒战。此时外面的灯火都熄灭了，整个皇宫安静极了，天地间只剩瓢泼般的大雨。
“已是三月了啊......”白敏卉低低的呢喃了一句，左手抚上右手腕上戴着的翡翠手串。一时间，浓浓的哀伤袭上她的心头，几乎又陷入方才的梦境中。
梦里，大皇兄亲手提剑杀死了二皇兄，两个年幼的可爱侄儿被人摔死在大殿之上，母后于寝宫悬梁自尽，万念俱灭的她在朝阳宫前用金簪插入了自己的喉咙。梦醒了，她还是大乾最尊贵的公主，她还是那无忧无虑的年纪，宠爱她的父皇还健在，一切都没有发生。
只是，已经三个月了，她几乎每晚都会做这个梦，梦里是累累的尸骨，朝阳宫的玉阶前血流成河。庄周梦蝶，蝶梦庄周？她不知道是自己病时发热烧糊涂了，亦或是死得太过不甘才又重活一回？
白敏卉的双眼望向御书房的方向，虽然漆黑的雨夜里什么也看不到。若是没记错，今夜该是父皇召见钦天监的日子。不，那些日子都刻在她的心上，怎么可能会记错呢？
如今已经是三月，离梦里那场血腥的屠杀也只有短短的半年时间了......
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