第十七章 夜探金枝
秦淮河虽然并非一条很宽很大的河，但却是久负盛名自古繁华，每到入夜以后河的两岸百灯齐放人潮如织冠盖云集，各种勾栏之中朱栏骑疏竹帘纱幔，略显窄小的河道中更是画船相衔弦歌如沸。|||小|說|網更新最快然而自从“金枝皇后”号落户于此不久，两岸的风月场所便纷纷关张，而整条秦淮河上亦再难觅一艘画舫。
“金枝皇后”号是由本朝的一艘已然退役的最大型战舰－－福船改建而成，全长一十五丈，阔二丈六尺，前后竖以五桅，其中的大桅足长便有七丈二尺之巨，所以“金枝皇后”号泊于秦淮河上便几乎占了大半个河道。船体从上到下的每个角落都挂满了一个个点燃的红灯笼，据说仅是灯笼就用去数千个之多，在夜幕中全船如同一个红彤彤的大火团彻夜不熄，极尽辉煌与奢华。最大的船上自然就有最好的设施，三层主舱的一层便是一座汇集了各地的名厨名菜的巨型饭庄；主舱的二层则是一间号称全国最大的赌场，里面各种赌具一应俱全；不过最让人留恋忘返的还数位于主舱三层的名扬江南一带的歌坛“金枝苑”，人们在这里不但可以俯豃秦淮河饱览两岸美不胜收的夜景，而且“金枝苑”中还有最吸引人的人。
“金枝苑”的正中间位置就是歌台，然而最可恨的是歌台的四面全部布满鲜花制成的花墙，虽然偶有缝隙却让人怎么也看不清歌者全貌。而整层的四周便是数百个大小不一的雅座，雅座与外面垂帘间隔，身后的窗外就是愈夜愈媚的秦淮河，客人可在里面边吃边喝边听歌，妙的是门外虽有专门侍侯的美丽丫头，如果客人不招唤她就绝不现身还让你完全看不见她的存在，可只要客人一声招呼她便会立刻笑脸相迎。如此所在价钱自是贵的吓人，就算只是一个人坐上个把时辰，也足够一个普通的三口之家一月的开销，然而就算如此“金枝苑”却仍然是座无虚席。因为，这里演唱的歌姬个个都是百里挑一，既有南国佳丽也有北地胭脂，最红的一位名叫玉鸾的歌姬不但美得拘魂勾魂偏偏歌声又婉转动人，教你听得如痴如醉乐而忘返。不过来此的客人十之**都是来看玉鸾之美听那**歌声的，甚至还有不少穿着朴素的男人不惜砸锅卖铁也要一次又一次地不断重睹玉鸾之貌。而江湖中人最好客，朋友往来必定盛情招待，“金枝苑”这种地方豪华雅致应有尽有，来过一次便使人终身难忘，这在江南一带实也找不出第二家来，自是上佳之选。然而通常这样一个集吃、喝，赌，娱于一身的地方当然会常常引发争执，但在此地任何冲突都必定很快就会平息下去，很难闹到大打出手的境地，因为这里有保镖。他们都是茶房、堂官，不但绝不会和客人磨擦还保护客人安全，若是客人之间起了纠纷他们就会及时出现，迅速地解决冲突以维秩序。
这晚饭庄的贵宾厅中竟然难得地将十二盏垂苏宫灯全部点亮，照得厅中一片通明，连花树上也都挂上燃起的风灯。然而偌大的厅中却只有四位面无表情的男性客人围桌而坐，桌上摆着一大桌山珍海味，敢情这四位包下了这个厅。四名青衣少女站在四人身边，每人都拿个酒壶，只要客人一干杯就立刻替你斟上。但如果再仔细看这四个侍酒的姑娘，那也是个个貌美如花动作灵巧而且极尽媚惑之能事，就连笑容都差不多。然而四位客人都对四个侍酒的少女一副视若无睹的样子，无论四位姑娘如何极尽娇柔也无法博其一笑，不一会四个姑娘便感到索然无劲了。
这时坐在南首的客人忽道：“四位姑娘今年贵庚啊？”
此人的脸上虽然还是冷若冰霜，但总算是开了金口。
四个侍酒的少女顿时面露喜色不约而同地答道：“十八了。”
该客人道：“如此说来四位同年了？好啊，姑娘十八一朵花。”
说罢端起面前的酒杯。一饮而尽。
四女目光交转脸上泛起一抹微笑，心中皆是暗暗忖道：“咱们还真以为你们是绝情绝欲之人呢。这就好了，只要你们也喜欢女人就要你们见识一下咱们的厉害。”
四女忽然精神一振，嫣然一笑同时挽起酒壶替四人斟满酒。
坐在北首的客人说道：“四位姑娘身手不凡，不知是出自哪位高人的门下？”
语气平和，似是那颗坚冷之心，已为温柔软化。
但见秋波流转，分站在南、北、西方位的三位姑娘的目光齐齐投注到了站在东首的少女身上，显然此女才是四女之首。
东首的少女轻启樱唇道：“咱们未曾习武，大爷怕是看岔了。”
坐在北首的客人笑道：“哦，请问姑娘如何称呼？”
东首的少女轻启樱唇道：“回大爷的话，小婢名叫常喜。”
坐在北首的客人道：“哦常喜。那四位步履轻盈想必是对歌舞下过一番苦功了？”
常喜道：“咱们只是卖笑侍酒的苦命婢子，何曾学过歌舞！”
坐在南首的客人忽道：“可是卖笑不卖身吗？”
虽然这回还是面无表情，不过声音已没有那股冰冷的意味了。
常喜暧昧地一笑道：“那大爷以为呢？”
坐在南首的客人道：“好吧就算你们卖笑不卖身，可如果是遇上财大气粗的客人非要你们陪夜，或者哪天你们运气不佳遇到霸王硬上弓的莽汉．你们又如何自处呢？”
常喜黯然道：“大爷说的不错，我们都是手无缚鸡之力的纤纤弱女子，若真是遇上了那般客人就..”
说到此处脸上竟然滑下了两行清泪。
坐在南首的客人忙道：“就怎样？”
常喜低着头道：“我们能怎么办，要真是赶上了这样的事那就只能怪自己命苦呗！”
四位客人彼此对视一眼，坐在北首的客人道：“你们这儿不是都有保镖的吗？怎么会没人保护你们呢？”
常喜道：“他们哪是保护咱们的，不欺负咱们就已不错了！不过幸好咱们运气都不错，至今尚未遇到过这种事..“坐在南首的客人点点头道：“好，咱们也不妨打开天窗说说亮话。常喜姑娘，如是老夫看上了你，那你又将作何打算？”
常喜一愣却立刻笑着道：“大爷说笑了，您四位对咱们一直都不假辞色又怎会..？”
坐在南首的客人道：“老夫的话已撂在这里了，姑娘究竟是愿意还是不愿意干脆点快些给个痛快话！”
常喜脸上骤现怒色不过转瞬即逝，但若非心细还看不出来。
常喜皱着眉头道：“照说像咱们这等下人若有大爷这般人物宠爱已是莫大的荣幸，不过小婢家中早已与人订了亲名义上已是别人的妻子了，所以求大爷高抬贵手放过小婢..”
坐在北首的客人忽然指指站在自己边上侍酒的女子对常喜道：“好，就算姑娘身不由已，那么这位姑娘今晚总该可以陪陪在下的吧？”
常喜沉吟半晌道：“这种事情小婢岂能越俎代庖，大爷还是亲自问问我这位妹妹吧！”
坐在北首的客人果然立刻转向自己身边的这位侍酒少女道：“请问姑娘如何称呼？”
身边的少女幽幽地道：“大爷，小婢叫作常春。”
坐在北首的客人点点头道：“原来几位姑娘都是常字辈的。好咱们言归正传，方才在下对姑娘一片诚心姑娘想必也都听到了，不知姑娘意下如何呢？”
常春唔了半天却将眼睛瞟向常喜。
常喜道：“妹妹，这种事情你自己决定，不过无论如何咱们都会支持你的！”
常春如释重负般地吁了口气道：“这位大爷，能得您青眼小婢万分感激，不过小婢自幼家教极严虽然迫于生计不得不在此谋个温饱，可咱们实在都是从不卖身的，还望大爷..”
常喜的话尚未说完，坐在南首的客人忽然一掌打翻桌子，酒菜顿时洒了一地。
此人咆哮道：“你们可不要敬酒不吃吃罚酒。怎么着，难不成咱们花了白花花的银子却还得低三下四地求你们不成？”
常春刚要发作，常喜悄悄地一扯其袖子，常春才忍住没作声。
常喜陪笑道：“四位爷，真对不住，咱们几个确实是下人但真不是那种，四位若是真想找个漂亮的姑娘不妨去楼上的“金枝苑”瞧瞧，那里的姑娘个个堪称绝色，定必有人自荐枕席。对了，四位见过咱们那位颠倒众生的玉鸾姑娘没有？”
坐在北首的客人忙道：“玉鸾姑娘如何？难道她能陪咱们？”
常喜轻声地道：“照说此地无论是歌姬舞姬还是咱们这样的下人都是不卖身的，不过常言道女人心海底针，那玉鸾姑娘也是小姑独处没准真就看上诸位之中的哪一位了呢..”
南首的客人大喝道：“行了，咱们几个跑了半辈子江湖难道会被你三言两语就打发了不成？我不妨实话告诉你，咱们今日吃定你们了，尔等今日是愿意得陪不愿意也得陪..”
常喜终于把脸一沉对其余三女使个眼色，四人忽然一同向外行去。坐在南首的客人突然一把向常喜身后抓去，不料常喜背后有如长了眼睛一般，在对方的手指将要触到身体的一瞬间忽地向旁闪开，该客人大怒一掌对着常喜的肩头扫去，常喜又是仗着身法灵巧避开，该客人脸色铁青干脆掌指齐出，左手五指微张使出一招虎爪手，顿时常喜背后的各处大穴都在其爪势的笼罩之下，其右手又使出雄浑无匹的破山掌挟着风雷之声直击常喜心脉，常喜这次连用了好几种身法才算堪堪避过，可左手的袖管还是被撕去了一截。
常喜面无表情地道：“我念你是客故此让你三招，阁下若还是如此不知进退就别怪我出手无情了！”
这位客人哈哈大笑又要出手，而常喜也正凝神以待，这时忽然传来一个让人不寒而栗仿佛出自冰窖的声音道：“住手！”
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