36-第八节 爱尔兰的盟军
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高维的伯爵府是一座具有显著中世纪特点的城堡
这座城堡易守难攻座落在一处平静湖面的中央
湖边乔木参天丛林掩映但湖面上却毫无遮挡即使最巧妙的偷袭也会被警惕的守军识破加上这座城堡本身的通路仅有一座不太宽的吊桥是加大了攻破的难度
伯爵夫人率领所有的家人在一众骑士的簇拥下亲自在城堡大门前迎候
这座大门有粗大的起落式铁栅两扇包裹生铁的厚重木门以及城门上痕迹斑驳的三个巨大落石巨大孔看得出曾经生过的激烈战斗
“陛下您的光临令斯拜达城堡蓬筚生辉”已过中年的伯爵夫人恭敬地率众行礼
培迪似乎很满意妻子的表现他也上来凑趣“陛下您是第一个寒舍来的君主按照道理说我应该安排加盛大的欢迎仪式光是入城式就能好好做个两三天让治下的所有人都来观看典礼瞻仰陛下的风采”
“这恐怕太费精力了”塞拉弗大笑“伯爵我们还是开始谈正事我的舰队还有6o条船落在后面舰队中还有大约11ooo多人羁留船上”
培迪闻言不禁脸色大变他脚下一顿几乎要踉跄了他急忙苦笑着解释道：“尊敬的特立尼达一世陛下高维地区恐怕还没有一处港口能停得下如此大的一支舰队我也无法保证能供给1oooo多人部队的正常给养”
塞拉弗及时地扶住了他微微一晒“伯爵有些船太大无法开进码头你随便找个避风的地方让他们停泊下来至于我的军队……”他看着满脸紧张之色的培迪故意停顿了一下“放心好了我们自带着粮食和物资只是要麻烦您为他们提供一块宽阔而平坦的营地”
培迪伯爵不禁心下大放连声说道：“这事我立刻就办立刻就办”他转身唤过自己的侍卫长大声交待了几句当然那些伯爵府的从人们听到王国派遣舰队以及军队的数量后几乎都变了颜色
培迪一面恭敬地将塞拉弗等人迎进城堡并且允许对方带有5o人的卫队一面在脑海里思考着这件事的真实程度
在他看来一个兴的政权地处偏远凭借着天时地利说不定真能将远在海外的西班牙殖民者赶走但是说到远赴欧洲大6作战还轻易地征调出如此庞大的一支军队未免就显得可笑了
高维的统治者认为塞拉弗的话即便是实情恐怕也不会没有水分那11ooo多人有一半是正规军队就不错了剩下的完全可以拿一群农夫和壮丁凑数在爱尔兰经常有人这么干至少最近一个世纪多半如此因为光拼凑起两、三百人或者多至三、四百人干一仗还称之为“某某会战”不免有一些自矜的成分了
希达将军却立刻向塞拉弗请示要求不参加会面立刻前去整军
塞拉弗非常欣赏对方的军事素养立即表示同意并让法斯宾德上尉也暂回岗位以便梳理他那庞大的舰队开辟泊场为迎侯即将到来的大批商船队打好基础
此次共有6o条大型商船随团行动由雷克斯船长指挥他是王国正式的第14商船队的指挥官接替的是大名鼎鼎的路易·马勒中校的位置但与其他的商船队现指挥官一样他也失去了军职船队的运作完全由商业局下属的十几个贸易单位负责
实际上坐镇商船队的还另有其人雷克斯船长只不过负责具体操作罢了达尔鲁斯男爵这次不避风险地来了他想一次性捞取足够的功勋同时也避开了国内无数前来催债的家伙——尤其是财务局和税务局的人明知道现在国家现金支出上有困难还频繁地跑到商业局长的豪华办公室妨碍了他和漂亮女秘书的**真是罪该万死
虽然心底里始终知道自己和陛下呆在一起最安全但约瑟为了大的收益也只能忍住害怕单独率领笨重的商船队和护卫舰队一起出海了他知道塞拉弗是没有耐心和他一起走的这位陛下天生缺乏安静的性格因子他不会整天忙着那些被安排好的、一成不变的事物那样会让他疯
培迪伯爵准备了一场盛大的午宴不过宴会的主人和贵宾在表了一段精彩讲话之后也很快消失了踪影双方各自带足亲信来到主人早已准备好的密室之中
“请恕我无礼尊敬的陛下我很想知道您率领大军到达爱尔兰的真正用意7o艘船的舰队1oooo人的大军如果想要作为征服者的话恐怕并不会太困难？”培迪伯爵抚摸着自己杂白的大胡子神情凝重地问道
“我想您已经有答案了不是吗培迪先生？”塞拉弗反问道并指了指奥狄斯先生“他给您的就是标准答案我不是来征服爱尔兰的而是来帮助爱尔兰的”
“请恕我对那些没有接触到主旨的外交辞令稍稍有些解释上的问题”培迪伯爵继续面无表情地说道“陛下如果您没有带来那么许多军队那么此次会面无疑会定位为一次普通的外交会谈但事实上并非如此”
“可是毕竟您已经批准了与我方建立大使级的外交关系伯爵”塞拉弗轻轻笑了“如果我打算征服爱尔兰那么我根本没必要从旗舰上走下来对了这里能看到海岸线吗？”
培迪伯爵为对方跳跃式的思维而颇感头脑不太够用他隔了一会儿才勉强回答“如果是去塔楼的话能够看得清楚一些这只是我在戈尔韦渡假用的城堡”
“那就去我想请您看一看您从来没有见过的东西”塞拉弗以不容置疑的口吻说道一边对坎切斯施了个眼色后者立刻会意地离开了
一个沙漏时过去了高维地区的统治者在看过两艘四级舰针对海岸工事的火炮射表演之后脸色极度难看地从塔楼回到了密室中这时宴会大厅也显得异常地静谧了看起来这场非正式的军事演习也影响了不少嘉宾的胃口
至多几天功夫哈伯拉德王国舰队的威名就能传遍整个爱尔兰培迪伯爵已经不敢再多做些磨嘴皮讨价还价的工作了他清醒地意识到自己根本没有力量与这位神秘的东方人对抗与其在一番抵挡后被猛兽吞并不如主动献身了说难听点叫为虎作伥说好听点那就是投身于正义的事业了
接下来的会议自然是在塞拉弗预计的轨道上行进不过同样充满了矛盾与争执从中午一直到深夜密室的门都没有开过甚至用餐也是简单的干粮和开水直到次日清晨满脸倦色的塞拉弗像只挫败的公鸡似的低着头离开了密室赶去补觉而虽然挂着两只黑色眼袋却精神奕奕的培迪伯爵则兴奋地昂着头连伯爵夫人准备好的早餐都没吃便带着卫队策马离开
他在亚里布希镇的郊外已经安排好了一片靠近康柏湖湖区的开阔地作为王国派遣军的营地伯爵府的里兹骑士全面负责营地的“安全”
与里兹一起在高处视察了这片营地以及看了派遣军为后续部队6续筑起的大量营房后伯爵又十分有兴趣地来到营地与希达将军会面——后者应该已经收到了消息因此颇为友善他带领培迪伯爵观看了长矛手列队表演、骑兵马术表演以及火枪、野战炮队的射击表演之后伯爵带着满意而激动的表情告辞离开
塞拉弗一觉醒来已经是当天的下午了并不是他熬不得夜而是他根本不认为自己该在这位高维统治者身上花费太多的精力女仆主管李玉姬已经煮了鸡汤送到他的床头而塞拉弗一开口就是问希达来了没有
“将军早晨派了他的副官前来一直等在客厅里”
塞拉弗漱了漱口匆匆喝了两口鸡汤抹了把嘴他的眼神却放在了窗外“唔好象下雨了”
“是的陛下从夜里开始就飘起小雨了早晨的时候几乎快停了上午又开始下起来”
“让将军的副官到这儿来”
“您就在这里见她吗？”
“怎么了？”塞拉弗不解地问道他很快注意到李玉姬所说的她有性别的含义皱了皱眉“是个女的？”
“是个漂亮的女上尉”李玉姬掩嘴笑道
塞拉弗冷冰冰地瞥了她一眼吓得她连忙弯下腰去一动也不敢动
“下回少讲点废话”塞拉弗将鞋子提好冷哼着离开了房间
在他离开后李玉姬略微有些委曲又有些羞涩地吐了吐小舌头
塞拉弗并不明白国防部的某些惯例
只要身份变成将军无论如何旁边都会马上调配一个精明强干同时还漂亮可人的女秘书这在总参谋部已经是约定俗成的规矩了
希达虽然在所有的将军中属于比较威严的那种但无疑还是默默遵循了这种潜规则其实对任何人来说都是一件好事这些女军官无不经过精挑细选漂亮只是其中的一个要素她们无不是腹中有锦绣文章的人物经过几年的政治培养、军事培养和秘书培养她们已经远远出了一般人那些军校的短期培训生是根本无法与之相提并论的这群姑娘们都在等待时机由麻雀一跃而变成凤凰——当然机会十分难得因为王国不定什么时候才能晋升一位将军
而希达本人是因为属于军中的钻石王老五而深受女军官的欢迎
想想看任公爵卫队的指挥官深得陛下的信任现在又执掌禁卫军团这恐怕已经达到常人所无法企及的高度了
为了不使自己含泪退役或者被下放到地方保安队中担任花瓶指挥官这些姑娘们都使出了浑身解数虽然参谋部只花了几天的时间就确定了人选但其中竞争的白热化却让许多人感到吃惊
阿芙拉上尉就是那位幸运儿
她是个受到过创伤的犹太女人被西班牙人杀死全家年幼的她也被一群士兵***如果不是遭人搭救可能就此消失在世界上了
她是第一批进入军校的学生当时对犹太人的管理还颇为宽松正因为加入了军队所以她才能拿到公民证即使索巴被削爵以及后来出台针对犹太移民的管理条例都没有让她受到牵连
不过人种歧视仍旧是存在的
但阿芙拉还是如愿以偿地被推荐到希达少将的副官位置上同时她当然也要兼任工作秘书bsp; 她的毕业成绩是整个秘书班中最突出的加上她的犹太人身份自然最符合希达将军的要求参谋部于是下了调令而她也果然不负众望没有被将军辞退而居然在短期内就获得了上司的信任全面接手副官的工作
今天是她第一次与陛下见面
她的心里多少有些战栗与不安众所周知这位陛下对待犹太人并不是没有保留的信任当然他已经做得很好了可是正因为如此犹太人才想在他的身上获得多的权益结果得不偿失现在每年才批准那么一点点移民计划整个欧洲多少可怜的族人还在翘企盼入境的那一天呢？
听见脚步声她急忙收起自己的胡思乱想随即一张熟悉的脸庞出现在客厅门口
整天都能见到由伟大的文艺复兴大师列奥纳多·达·芬奇绘画的那幅《特立尼达公爵肖像》想必王国的任何人都会对塞拉弗的相貌熟悉不已
阿芙拉和其他的军官们一样对塞拉弗是既敬仰又崇拜的
“6军上尉阿芙拉向陛下问好”她双脚一并挺身敬礼
“等了很久？”塞拉弗的问题耐人寻味
“没有……”阿芙拉被问到自己准备的范围之外不禁有些踌躇
塞拉弗能从她的面容中看出许多东西这是个漂亮的女孩但眉宇间总是充满了一种疏离的忧伤似乎还有些郁结的愤世嫉俗仿佛经历过非常多的事情像中年后的人一样
“希达有什么事情吗？”塞拉弗坐倒在沙上一面伸手向她示意不过后者并没有坐下而是站得笔直
“将军让我来向陛下汇报营地已经初步落成但还缺不少油布、雨具这里的气候非常阴湿几乎没有晴天”
“等到商船队到了一切问题都可以解决”塞拉弗思索着“这样我会请我们的盟友先提供一些帮助你去找卡蜜拉·朱找她要一批生姜如果有战士生病的话喝点姜汤应该有好处”
“是陛下”
阿芙拉实际上是遵照将军的要求来请示与高维“盟军”之间应该如何相处的今天一早他们才接到通知说培迪伯爵已经和塞拉弗陛下签署了协议哈伯拉德王国派遣军被称为爱尔兰盟军与培迪伯爵订立了同盟关系
希达不禁有些摸不着头脑加上早晨培迪伯爵突然来到了王**营地视察了先期到达部队的情况这加使他心里没底
他于是立即将阿芙拉派了过来
塞拉弗与培迪伯爵订立的协议只是个粗浅的草约“爱尔兰盟军”的责任是帮助培迪伯爵统一整个爱尔兰并将英格兰的势力驱赶出去作为回报培迪答应与苏格兰政府结盟共同分享来自大6的贸易
“培迪伯爵不对我们的军队有任何支配权当然我也不会干涉他们的行动”塞拉弗说道“上尉告诉希达现在没有什么好讨论的尽量握紧军队顺便再武装一下培迪的人马培养彼此之间的感情最好能把他的军队也都掌握起来根据我们的草签的条约战争必须依照我们规定的模式进行他们只有督导和提供建议的权利”
“明白了我回去会立刻转告将军的”阿芙拉敬礼之后后退了一步“如果没有什么事我先告辞了陛下”
不光是希达其他的人也6续感受到了来自西爱尔兰人那种麻木与不合作的态度
似乎因为他们被外族凌辱和压迫得太深了以致于对任何外族人都会油然地表现出敌意
只不过王国的军队实在是太强大了即使先期抵达的5ooo人军队也并非培迪伯爵所猜测的那样由一半的农夫组成而是训练有素的铁血军人
在营地的任何地方都能感受到严明的军纪这些士兵身上那种淡漠生死的强大意志甚至影响了不少参观者至于培迪伯爵离开军营的时候由大声说话变成了小声说话
伯爵的兴高采烈不难被有心者看出来虽然已经步入了老年培迪先生仍然有着旺盛的精力和过人的胆略他不止一次梦想着统一混乱的爱尔兰并赶走英格兰侵略者但英格兰的武力实在是太强大了尤其是几百年前那个性格阴险但军略出众的“长腿”爱德华一世他为爱尔兰带来了噩梦般的地狱生活每个诸侯都曾在他的马前屈辱地跪倒亲吻他的军旗这个英格兰国王的影响力至今延续英格兰人似乎已经成为爱尔兰岛上最高贵的民族
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