35-第三十四节 奴隶三千
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圣地亚哥的巴切尔斯特农场原本是一片种植园除了甘蔗和烟草以外这里曾经还种植着大片的麻
现在这里的情况生了变化大片荒芜的田地又恢复了生机一些黑人奴隶正在炎炎烈日中费力地推着车车上是从远处山脉挖出的大堆石块
在那片被命名为“路易斯威登”的庄园中一座城堡的雏形已经出现这是王国上层贵族亨斯科特伯爵夫人的私人领地她看不上那些由国家提供的独幢小楼而决心要在社会风气“稍稍开放”的古巴省寻找一片令她向往的家园
这里的确比起湿热的特立尼达岛要好得多了
天蓝海碧气候温和椰林树影水清沙白……
至少在整个法兰西王国能够比得上这里的度假圣地也不会很多可眼下所在的并不是什么度假的地方而是真正能够拥有一切权益的永久性领地
狄安娜·德·亨斯科特以每英亩15o佛罗林的价格一次性购买了3oo英亩的地区这片区域位于圣地亚哥市远郊拥有一片带有悬崖的海岸线和一整座漂亮的半岛高处密林掩映草木众多低处则是废弃的种植园颇有一些马上就可以投入使用的肥沃土地
亨斯科特伯爵夫人是因为投资注册了一个的商业组织‘圣西里卡斯商团’因此她享受到了政府的特批开辟了属于的庄园
大量的土地就是这样借着投资的名义变成了商业组织固定资产的内容实际上这些土地无不是掌握在少数人手中
塞拉弗并不在乎土地是否掌握在谁的手中他的目的只是解放那些被封建制度束缚地土地上的劳动力为资产阶级的兴起服务
他非常精擅利用劳力在印第安人之中他的地位和神祗相当因为推行了一些出离常规的政策例如带有原始平均主义性质的集体农庄制度、家庭承包制度等等却由于理念贴近印第安民族又着切实可行的奖励政策而大行其道印第安人非常努力他们认为劳动是光荣的事情因此只要吃饱饭有着基本的生存需要就从不挑剔这也是塞拉弗的政策在王国高层中饱受质疑却在实际运用过程中大跌人眼镜的主要原因
古巴的地价在短短两年不到的时间里上涨了几乎一倍
这种局面的形成来源于帕洛斯省长执行的规避国家法律的政策许多富有者得到原先不可能得到的土地来兴建种植园古巴烟草已经变成了除甘蔗以外最受外埠欢迎的商品之一另外种植园的蓬勃展也造成了奴隶贸易的繁荣古巴两大港口每年走私贩奴的数量从1ooo人以下猛增到15ooo人
狄安娜并不是个合格的资本家在她的印象中总是很瞧不起那些商贾例如美第奇家族这个家族虽然出现了很多伟大人物像科西莫与洛伦佐但她始终认为其无法与历史悠久的普瓦蒂埃尔家族、波旁家族相比这种感官上不正确的欺骗使得她总是不由自主地轻视了索尼娅和玛丽娜
在自己的命运已经变得不可挽回之后狄安娜开始安于现状她要的考虑就是如何打败情敌
她觉得自己还是具有一定优势的良好的贵族出身拥有法兰西女伯爵的册封同时还有数量可以媲美美第奇女儿嫁妆的一份庞大资产在这种时代拥有几十万金币的家庭通常会被称作豪族
狄安娜已经确定要在这个国家终老她一掷千金在圣地亚哥如此大手笔地买地也是考虑到今后长期的打算在她看来即使与王后陛下有着几餐的交情但那根本不会改变两人敌对的必然结果与其在蜜特拉遭受冷嘲热讽还不如退而求其次再说都离这里也并不遥远狄安娜在前往百慕大并且获得不小的收获之后已经颇为骄傲她认为自己的地位不可动摇至少在对付商人之女索尼娅方面完全有着可见的优势
谁也没想到她的挫败来得这么快
先是她的城堡居然被停工了
在古巴省能够无视省府签的命令也只有法院这种重量级单位**官威尔先生甚至派出公共安全局的人员将伯爵夫人的私兵赶走将未竣工的城堡封了起来
狄安娜又惊又怒立刻派自己的属下马丁爵士前去找帕洛斯省长交涉
她同时让乔托率领家族骑士将公共安全局的人员赶走
不料公共安全局的人居然装备着火枪此外他们还布置的简单栅栏完全按照军事惯例进行的安全局长官徐自然先生听说还是来自中国的一位退役军官骑士们被他们打得落花流水死了7匹马受伤4人
狄安娜意识到问题的严重性
她立刻派遣得力亲信分别前去自己结好的官员府邸探问消息
这时帕洛斯已经让马丁爵士带回了好消息他的副手以古巴政府的名义勒令公共安全局的人离开同时帕洛斯还授权地方保安团的托勒多团长率领2oo名保安团员驰援巴切尔斯特城堡
在这种情况下徐自然聪明地选择了退避如果冲突加剧即使有法院的公文也无济于事政府机构间的摩擦是难免的但这种摩擦不能造成公开的影响这是官场上的潜规则——当然徐自然并不清楚地方法院的命令是直接来自于王室的
狄安娜花了不大不小的一笔钱看样子她达到了目的
她立刻命令乔托招募私戍部队同时命令立即复工准备加班加点把城堡建成
她下完这条命令之后就带着几名骑士亲自赶往普尔亚港这是圣地亚哥第二大的民用港1525年3月竣工是帕洛斯省长的重要政绩之一
在港口的一栋古旧的西班牙式小楼中亨斯科特伯爵夫人见到了来自葡萄牙的多明戈先生这位先生不但是王国的公民同时还颇得许多上层的路线他经营着古巴1/2的皮货暗地里还是圣地亚哥数一数二的走私商人
“多明戈先生我需要3ooo名奴隶最好是黑人”狄安娜开门见山地说道与这位先生打交道并不是一次两次了两人已经初步建立起信任的买卖合作关系
“这个数量可不小啊相当于我全年的一半”多明戈是个长有长长眉锋的中年人额头宽阔而多皱眼睛无神看人的表情就像没有睡醒一样唇角也时常流露出和霭的笑容不过熟悉他的人都知道他可不像表面上看去那般人畜无害“亨斯科特伯爵夫人您似乎遇到了什么难解的问题”
狄安娜微微一惊很快又淡定下来“没什么只是家族城堡的建设需要大量的劳力多明戈先生我也不说别的了还是老价格22oo金路易可以吗？”
“这是去年的价格了我的伯爵夫人”多明戈慢条斯理地撇了撇嘴一副爱理不理的样子“奴隶生意越来越不好做最近又有几家商人宣布破产了您不知道吗？”
狄安娜当然知道她已经去拜访过驻扎在古巴的第4舰队指挥官柯尼格上校这位日尔曼人同样是个很难令人亲近的家伙好在他除了信仰上帝以外就是无限崇拜特立尼达一世陛下认为这位君主是十个世纪以来最强大的帝王狄安娜因为和塞拉弗那人尽皆知的关系因此也被柯尼格尊敬和接受
奴隶生意在王国并未禁止但想要搞到正规的贩奴许可证并且取得货源那是十分困难的黑人没有被列为交易内容这就意味着贩运黑奴的成本也许会高得让人难以接受凡是被捉到现行的交易人不是倾家荡产就是身陷囹圄最倒霉的还会因为奴隶们的血泪控诉而被罚到矿洞里去劳教
在王国中只有几条不成文的规定来规范奴隶的选择范围：第一、战场上的俘虏没有金币自赎的；第二、现的原始部落没有达到奴隶制文明程度的；第三、死刑犯；第四、贵族被允许的私人仆役；第五、法典规定的奴隶种族例如扶桑人、高丽人、马来人、印度人等等最近也有不少鞑靼人、俄罗斯人源源不断从东方运来但都还未被王室指定
被柯尼格舰队捉到的奴隶商人几乎都没有正规手续因此被没收家财以及投入监狱的很多狄安娜就是因为知道这一点才立刻赶到多明戈这里在整个古巴像他这样有太多上层关系的商人还是少数
“您当然不会像那些人如此欠缺运气多明戈先生”狄安娜微笑着恭维了他一句“这也是我来此的原因我相信只有您能在这种时候搞到大批的奴隶当然我需要一些合法证明您可以先开个价”
“黑奴又怎么会有合法证明呢？”多明戈淡淡地笑着眼神中充满了狡黠“亲爱的亨斯科特伯爵夫人您就不要再试探了在整个王国迄今为止也没有颁过任何一张黑奴收购许可在我这里不会有在任何奴隶商人那里也都不会有如果您来是质询这一问题的话我想我们的谈话可以结束了”
他轻轻地颔示意
不过狄安娜就像没看到一样仍然平静地坐着“多明戈先生实话对您说我的领地遇到了一点麻烦古巴地方法院以滥用职权的名义令我停工我的奴隶也被公共安全局的人带走了不少如果再没有工人的话工程竣工的日子恐怕要遥遥无期了我来此不但是希望得到身强力壮的工人同时也希望多明戈先生能伸手援手我初来乍到总是有些地方做得不当也许日后我能够在某些方面予您补偿呢？生意不会总是顺风顺水的不是吗多明戈先生？”
多明戈微微闭眼像个木头人似的坐在那里一动不动
狄安娜虽然心中颇感焦虑表面上却抿着马黛茶很有耐心地等着
终于多明戈眼皮一跳眼神中掠过一丝精芒他又恢复了笑容“亨斯科特伯爵夫人我这里有一张东方马来人贩运证数字正好是3ooo人如果您愿意接受的话5oo金路易的价格卖给您了”
狄安娜听到这话不禁暗吁了口气这位多明戈先生终于还是做出了对自己有利的决定不枉她亲自来一趟
她郑重地起身轻轻鞠了个躬“感谢多明戈先生对我的帮助”
多明戈不动声色地点点头“柯尼格先生的女儿下个月将要出嫁了能否请伯爵夫人为我拿到一张婚宴的邀请函呢？”
“当然”狄安娜知道这个家伙无时无刻不在想着勾搭上海军的关系不过这对她只是举手之劳当然可以欣然接受跟这张宝贵的贩奴证比起来一张邀请函实在是轻飘飘值不了几两银子的如果换作别的人恐怕要上涨十倍的价格
“3ooo名奴隶礼拜天交货3ooo金路易您也知道黑奴的价格已经涨了好几成了我也不能做亏本的生意如果您坚持原价的话那请等到两个月后我的船队届时会前往牙买加卸货”
狄安娜考虑了一番“3ooo就3ooo说定了”
她留下两个钱袋那里是1o%的订金随后她轻装简从地悄悄离开了没有被任何人现
狄安娜没有回巴切尔斯特城堡那里除了未修完的城堡以及大片亟待开垦的甘蔗地以外没有其他的东西因此考就的伯爵夫人选择在帕尔马索里亚诺镇的一幢别墅中过夜
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