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第16章 林中潜伏


  “杨家的田赋还未交齐?”

  当王玄义从杨氏宗祠里出来之后,还没过一个时辰,这则田赋的消息便传遍了整个村庄。一时之间,村民们便纷纷在私下里议论起了这件事……

  说到这大宋的税收,除了公田之外,民田沿袭的乃是出自唐代的二税制,所谓的二税,便是官府在夏、秋两季分别向民田征税。以东京开封府一带为例,每亩需年纳一斗。分别由各乡粮长负责征集,然后一同运到县衙入库。若有不足,便需由粮长个人代为补齐。而现在,肩负着粮长之责的杨家就面对着这样的一个难题。

  “想这催纳之事,原本是由杨沧海负责的,可惜他最先被杀,杨家忙着寻找他的下落,再加上料理后事,这事情……便这么拖延了下来。而如今这木桥已毁。便是想要一日之内运粮进城已然是不能了,除非……杨家人改走村外地林中小道……”

  王玄义压低着声音小声的为王敬分析了一番,而王敬此时则有一种恍然大悟的感觉。

  “大人,这凶手……可真是好算计啊!”

  “是啊……直到现在……我方才明白这凶手的谋划。若只是杀人,杨家兄弟五人,那是那么容易尽数除去的。可现如今,如果能让杨家失去粮长和里正的差事,那便是去掉了杨家所依杖的半个官身,到时候,那些平日里被杨家欺辱的外姓乡邻,便可以尽情地向这杨家施展报复了。而且,一旦今年的田赋无法上缴,这杨家便要自己掏钱补齐,就算是他再加大业达,只怕也会元气大伤……”

  “大人,所以……这杨家是万万不能坐以待毙的……”

  “正是,而且这唯一的出路,便是经由村外的林中小道运粮进开封县了!”

  ……

  王玄义和王敬说道这里,不由得相互对视了一眼。两人此时既然已经猜到了凶手的谋划,那么下一步,便是想办法引凶手现身了。若是这么想来,两人进村之时所经过的那条林中小道,很有可能就是下一步凶手伏击杨家的地点。

  “大人,我觉得我们应该尽早去林中埋伏,若是那歹人现身,我们便可抓他个现行……”

  王玄义看到这王敬一脸兴奋的样子,他的心里却暗自担忧。这凶手几次三番的杀人得手,而所杀的又都是青壮之人,光是凭这点就可以推断出对方大概率是懂得武艺的。这大宋虽然已立国数十年,但却依旧是百废待兴,光这东京治下的盗贼问题,便让足以让开封府头疼的了,而在这盗贼之中,尤以那些懂得武艺的军贼最让官府头疼。这些人大多出身于五代时期的前朝军队,不但弓马娴熟,更有甚者乃是熟谙兵法之道的武将,光靠着开封府统领的府兵弓手,又怎么是这些人的对手。

  不过眼下若是想去最近的开封县去搬救兵,恐怕也已经来不及了。既然已经知道这凶手会对杨家人下手。王玄义自然也不愿错过这次难得的机会。所以当他犹豫再三之后,最终还是采纳了王敬的建议。

  王玄义主仆二人悄无声息的离开了村子,随后便步行早早地进了树林埋伏了起来。为了尽可能的不被人所察觉。两人把马匹依旧留在了村中借宿地肖老汉的家中。

  当午后的日头正当头之时,树林中的温度也逐渐地升了起来。王玄义和王敬隐身于路旁的一株百年老树之后。一边不断地打量着道路两端的动静,一边有一搭没一搭的闲聊着打发时间……

  “老爷,您说这凶手……不会真的就是无头将军吧,要是这样的话,我们……不就是跟……鬼……”

  “别自己吓自己,这世界上若是什么事都能用鬼神来解释,那我反倒是省心了。反正……等一会儿这凶徒真的现身了,不管他是人是鬼,我都要把他抓拿归案!”

  王玄义一边说着,不由得又把手中的宝剑攥得更紧了一些。王敬见此情形,便由想到了那日去当铺赎回这宝剑时的情形。

  “老爷,上回我去当铺赎回您这宝剑之时,那掌柜的非说他亏了,您这剑,根本就不是那些文生公子用的了的,实在是太重了……”

  “重?那是他们不懂得用法,这把剑只有在我手里,才能有用武之地……”

  就在王玄义和王敬等的不耐烦之际,天色又逐渐的阴沉了下来,只不多时,雨滴便又再次落在了地上。就在王玄义想着要不要派王敬回去取两件蓑衣来之时,远处却突然传来了一阵车马的声音。

  “都快点跟上……跟上,天黑之前,务必要把这车粮食送进开封县库……”

  听到远处的这声吆喝,王玄义连忙又将身子压低了一些。而王敬则小心翼翼的探出头来向声音传来的方向张望了一下,随着车马声越来越近,王玄义一眼就认出了百丈外骑在马上的杨家二爷——杨沧山。

  “既是此等家族存亡之际,便是刀山火海,也得走一遭了!”

  王玄义在心里暗自的念叨了一句。便轻轻的拍了拍王敬的肩头,让他跟在自己的身后。随后两人便起身沿着路旁的密林向前又移动了一小段。不多时,便又来到了进村时见到的那株怪树附近。

  “等一等?”

  就在王敬心里有些紧张之际,王玄义却突然停下了自己的脚步。只见他猛地停住了身子,随后侧着头像是侧耳倾听一般……

  “老爷?怎……怎么了?”

  “不对,有马蹄声?”

  “是有马蹄声啊,那拉车的不都是马吗?”

  “不是……我是说另一条路!”

  “另一条路,老爷……”

  “你仔细听……”

  王玄义怕被王敬打扰,便俯下身子以耳贴地的倾听了起来。王敬见状,也连忙有样学样的趴在了地上。这一听,王敬不由得大惊失色。

  “老爷,这……”

  “你也听出来了吧!那车马的蹄声是小步慢行,而这边的……则是……”

  不等王玄义跟王敬说完,只见一骑黑马猛地从另一侧的道路掠过,犹如一道鬼影一般即刻便逝。王玄义见状连忙捂住王敬的嘴随后矮身躲藏,却看到那骑黑马在前方的怪树前突然一个转向,便冲着不远处那杨家的车队而去……

  “啊……啊……无头……无头将军啊!”


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