第十七章 禁卫
长安内城也好，紫禁城也好，皇宫也罢，总归都是天子居所，君子尚且不立危墙之下，天子就更要小心谨慎了。所谓禁军，史有御林、虎贲之称，又有十二卫、飞骑，不过本朝禁卫军不设名号，只以禁卫相称，倒也与紫禁二字相应。
这一支所谓军队，亦是和紫禁城大建是一同设立的。时若闻瞧着大营门前那座睚眦石像，不免拿来和巡捕司前那尊狴犴相比较。狴犴昂首怒目，睚眦蓄势待发，虽形貌不同，但其神灵活现之态，皆是出自塑圣杨纹之手，这位杨大人还就任了本朝工部尚书，是当初太祖皇帝结识于江湖的好友。只不过现在朝廷里，除了巡捕司外，少有江湖中人，与最早时候“朝堂皆匪寇”的形势大为不同。
从此既为禁军营地，自然少不得一应防备，韩重阳不能进去，时若闻也要卸了刀兵，不过韩公公倒是没觉得受辱，笑眯眯地站在狴犴石像旁边，似乎要一直等到时若闻出来。
“这是皇上的意思，怕时大人您出来后，一时找不到路。”韩重阳是这么说的。
时若闻也不拦着，朝他拱了拱手，便将手中横刀放在睚眦像下边的卸甲石上，便施施然随两个禁卫，入了这禁卫军大营。这处说是军营，却与时若闻见过的军营不同，除却左边一侧倚靠着城墙的房屋，其余便都是开阔地带，稍近处摆放刀剑器械，再远些便是弓箭床弩，除此之外，别无他物，连个人影都没有，一时竟有些空旷。只是左边的房屋倒像南方的梯田，分了三层，最高处的屋顶还有云梯通往城楼，应当是刻意如此设计的。
带他进来的那两个禁卫，身上的甲胄瞧着轻薄，但声音沉闷，应当分量不轻，但这两人行走毫无影响，时若闻只听到平稳的呼吸声，却看不清头盔下的脸庞，只能从不算凸显的喉结和下巴上微微长出的青色胡茬判断，这两个应当年岁不大。
两名禁卫路上一言不发，将时若闻带至“梯田”最高处一间房屋前，便又转身离去。时若闻顿时感觉这朱雀门内也未免太喜欢安静了，刚刚那奇怪的林子即无鸟雀也无落叶，现在这偌大的禁卫营地，只有两个不说话的看守，这皇城简直像鬼城。
时若闻也懒得敲门，一把推开房门，却有一只羽箭朝自己左肩飞来，面色不改，侧着身子避过之后，随即又有三只羽箭分取自己眉心、喉头、心脏处，来势汹汹之余，时若闻却瞧见上边没有箭矢，但被戳中想必也不是什么舒服的事情。
“下马威？”时若闻想退出门外，却马上意识到，这道门槛自己退出去，只怕接下来难以服众。当即运气，左手手肘自下而上画个弧，折断眉心与喉头处两只，又伸手接住射向心脏处那只。然而前两只还好，这第三只箭来势着实不轻，时若闻以内力裹住右手，亦感觉虎口处隐隐作痛。
“铁箭？”时若闻察觉到手心处质感，有些好奇地望向屋内，这屋子里没有人影，只有迎面立着的两只铁胎弓，其上有细线牵连着弓弦，经由几处机括，联结至门框之上，时若闻一开门，便牵动这简易机关。
不过能射出这如此准确的四只羽箭，这机关当真精准的可怕，若是上了箭矢，或是涂毒，只怕能对付不少武林中人。
至于没有人，时若闻也不在乎，若是禁卫军尽数投河自尽，然后紫禁城被一把火烧干净，时若闻也不过是觉得查找真相的阻力少了一大半，说不定会为此破例，和小魏多喝几杯。
时若闻掂量掂量手中铁箭的分量，倒是不轻，且做工精致，两侧有空槽，末端的箭羽质地也是不错，时若闻对这方面倒是没什么研究，只是隐约觉得这一支造价应当不菲，用来浪费在自己身上，禁卫倒也财大气粗。抬眼瞧一瞧屋内，只对面两只铁胎弓和左边一张矮床，看着已经不是朴素，而是寒酸了。
时若闻背着手，悠悠地走到那两只竖着的铁弓前，伸手一拨弓弦，门框之上传来机括声。时若闻笑了笑，使力把那只铁箭立在地面，有些后悔折断那两只，否则也能像皇上一样，立起三只，给这偌大禁卫军营地立个香火。
想到此处，时若闻大笑起来，笑的极为开心。他从那林子出来以后，一路上平静的可怕，却是如同那林子一般的死寂。他不算什么纯粹的江湖中人，但也在这艰苦世上奔走多年，心中若无坚韧意志，是很那坚持下来的，但他跪倒在皇上面前，在外人看来，就是臣服，在他看来，是舍弃周庭“轻王权”的教导，所以他应该感到悲伤。
他笑着走出这间屋子，背过手去，不言不语，看着这偌大的演武场，轻声问道：“禁卫都是这种作风吗？”
没有人回答，四周空空荡荡，连风声都被城墙拦住。
“丢不丢人？”时若闻抬头轻声问了一句。
随即城头之上，鼓声大作，犹如雷鸣。三声鼓响后，下边两层所有屋门齐声打开，数百号禁卫持矛、挎剑、背弓、负甲，快步走出屋外。又有鼓声大作，又是三声之后，这些全副武装的禁卫步伐一致，行进中列队走至开阔场地上站定，齐声喊道：“恭迎时捕头。”
鼓声又响三声，每响一声，禁卫便喊一声。站在高处瞧，这百余人行进有度，规矩森严，若说之前的箭是开胃菜，这会儿的恭迎声可就是正餐了。时若闻在高处瞧着，只听到铁甲碰撞和整齐的步伐声，汇集成一股洪流，不说别的，单就这份令行禁止，就称得上军威浩荡了。 时若闻在高处，仔细听完这九道鼓声，点点头，很是理解他们的所作所为，只是又不免觉得有些幼稚：就算来的不是时若闻，换了武功低一点的韦肃，或是个不懂武功的书生，他们能怎么样？把铁箭换成凉水？把那面鼓敲裂？
无非哄哄自己罢了。瞧，我们军威浩荡。
时若闻笑了笑，刚想说些什么，就听得城头有人喊道：“时捕头大驾光临，禁卫军有失远迎。”抬头看去，一道矫健身影从高处一跃而下，脚尖借着城墙一点，直直冲到时若闻面前五步处，扬起不少尘土。
“禁卫统领燕北知，见过时捕头。”
燕北知？时若闻挥挥手，把面前尘土散去，笑着问道：“燕统领？不知兵部侍郎燕方皋是？”
燕北知面露一丝自豪神色，“正是家父。”
时若闻恍然大悟。燕方皋乃是边关名将，算得上战功显赫，早年在边关有拒北郎之称，只是被流矢所伤，才回了长安城，这些年没做成什么大事，颇有消沉之意，不过他儿子倒是好威风：身不披甲，腰不挎剑，只穿着一身明月阁最新款式的黑衣。
说起来，这身款式时若闻倒是还没见过，挺合身的，将燕北知本就英武的气质表达的很充分，虽是黑色，却没有阴沉之感，虽是直裰样式改的，却也当真配得起明月阁的招牌。时若闻上上下下仔细打量，觉着燕北知倒也有几分英俊，就是耳背过厚，细看之下有些不耐看，不过倒也算是一表人才了。
这边时若闻不言不语，只是面露赞叹地打量着燕北知，燕北知也是有些摸不着头脑，若是时若闻有哪怕一丝生气，那作为这场欢迎仪式的策划者，他也会感到无比开心，至于时若闻怎么个生气法，燕北知不需要关心。前几任长安巡防的负责人，哪个不是威名赫赫，这次换个小捕头，禁卫军哪里咽的下这口气。
只是时若闻就这么微笑着打量自己，让他一时有些被冒犯的感觉，燕北知微微皱眉，沉声道：“时捕头？你这是？”
“哦，”时若闻抬起头来，看着燕北知的眼睛，笑着说道：“没什么。燕大人果真一表人才，没折了燕将军的名头，很好，很好。”
燕北知素来以父亲为荣，要知道当初的‘拒北郎’燕方皋，以一个游击将军的身份，直入突厥金帐又全身而退，大振军威，后又率一支残兵，以少胜多，以弱胜强，诸多战功数不胜数。此时听得时若闻如此夸奖，可谓正中下怀，面露满意神色，却还是自谦道：“时捕头过奖了，比不得父亲。”
“是啊，比不得，不过也快了，快了，燕统领治军之威严，在下可是体会过的。”
听得时若闻倒不是很生气，燕北知不由得轻视几分，又觉着时若闻颇为识趣，不以年岁资历打压自己，笑着抱拳，道：“时捕头过奖，方才只是个小玩笑，我父亲提起过时捕头，说你‘有明察秋毫之能，天罗地网之势，是神捕之才’”
不过那句“今日一见，名过其实”倒是没说出来。
时若闻笑着点点头，指了指下边的禁卫军队伍，又指了指身后屋子里的弓箭，问道：“敢问燕统领，这些都是禁卫该做的？”
燕北知眉头微皱，刚要回答，时若闻就又笑着说道：“禁卫身负城防之责，禁卫统领却既不披甲，也不戴胄；禁卫军是天子护卫，却在这里做些恭迎的屁事；禁卫军是紫禁的禁，不是一惊一乍的惊吧，燕统领？半个时辰前皇上才赐我横刀弄晴，现在你来这么一出，很好玩吗？”
言辞平淡，字字诛心。
燕北知听着时若闻的话，笑容渐渐消失，剩下一幅阴沉面孔，听到皇上赐刀时，当即半跪在地，语气恭敬，只是其中不甘的意味颇为浓郁，“在下做事不周，惊扰了时捕头，还请时捕头见谅，禁卫军是天子护卫，亦不该如此行事，在下有负皇恩，罪该万死。”
惊扰？时若闻听到这个词，不免觉得有些好笑，这位燕统领瞧着不小了，怎么还喜欢争些言辞的便宜？他仔细看了一眼下边的禁卫，他们看见统领半跪，一时有些不解，却仍旧肃穆地站着，燕北知倒也算治军有方。
时若闻走几步，瞧着燕北知半跪的样子，轻声道：“你不用不服气，我承天子之命，做你燕北知几天的上司；你跪的也不是我，是圣上，所以不要觉得我皇上压你，是皇上让我来压你，你我最好是相安无事，我尽忠，你尽职，你觉得如何？”
“下官听时捕头的。”
“不，是听时大人的。”时若闻笑着把手从燕北知肩膀上移开，指了指下边的禁卫军，语气平静“燕统领，带我转转？”
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