第46章 邪教据点
“保护这个世界，正是吾辈巫师学徒的职责，带我一同前往，就算你们将功补过了。”罗德尼席地而坐，与冒险者们保持一段距离。
这举动让冒险者们松了口气，看来这位巫师学徒并无意要赶尽杀绝。娇小的盗贼企图用自己的可人外表获得罗德尼的好感，她努力挤出笑容，问道：“尊敬的阁下，请问您要怎样才肯放过我们呢？”
她的问题显然是几人都很关心的，但精灵却紧张起来。罗德尼没好气地道：“我对你没兴趣，倒是你们口中的邪教有点意思，跟我说说吧。”
万幸巫师学徒没打自己的主意，精灵赶紧接过话茬，主动解释起来。原来最先现邪教的正是精灵一族，最开始族人的频频失踪让他们怀疑有人类趁着恶魔作乱，大胆破坏不得贩卖精灵为奴的最高决议，偷偷抓捕美貌的精灵。
可追查之后才现失踪者的下场可比成为奴隶要凄惨多了，邪教为了召唤强大的魔物急需富含魔力的生灵，因此把注意打到了他们头上。种种酷刑皆施加在失踪者身上，只为向邪恶的存在奉上新鲜的血液和灵魂，越是残暴就越能受到上位存在的奖赏。
逃生的追查者将消息送达后，精灵族很快将事情捅到附近的城市，联系起最近的多起失踪案，以及精灵们的信誉，贵族们不得不相信这个恐怖的事实，因此开始悬赏冒险者消灭邪教。
“听你们的意思，已经有好几批冒险者失踪了，其中不乏强过你们的好手。显然，这伙暴徒不是冒险者能应付的，难道贵族们和精灵族没想过求助巫师吗？”
“我们当然想过，事实上我族第一时间就上报了黑星......学院，”精灵激动之下，差点喊出巫师学院的名字，在罗德尼目光注视之下，她打了个激灵，硬是将后面几个字缩了回去。
“可是学院一直没有回复，所以只好求助冒险者了，毕竟牺牲者的数量越来越多。”
弓手激动地道：“她说的都是真的，巫师大人，起初邪教只会抓捕强壮的男性，但现在只要是活物都是他们的猎物，连家畜和宠物不放过。”
剑士似乎想起了某些不好的回忆，颤抖着低语道：“如果、如果再不消灭他们，那么咱们的城市就、就完了。”
悲观情绪一时笼罩着众人，罗德尼见方才剑拔弩张的尴尬氛围被缓解不少，趁机提出要跟随他们一道讨伐邪教。
精灵惊喜道：“大人，真的可以吗？”
身为上古时代延续至今的种族，精灵们很清楚巫师才是世界的统治者，更清楚他们的强大和暴虐绝非区区邪教可以相比。
“走吧，别废话，”罗德尼顿了一下，“不要让我现你们在骗我，否则我劝你们赶紧自杀，我的实验室里正好缺些活体材料。”
“岂、岂敢......”
冒险者们抖了个机灵，再次踏上旅途。
走在路上，剑士心有余悸地对同伴说：“真是可怕，想不到我们居然得罪了一位巫师学徒。”
“还好啦，最终结果不是我们多了一位强力伙伴吗，”盗贼双手背在脖子上，像一只猴子似的晃来晃去。
其他三人则完全失去了说话的兴趣，虽然罗德尼的长相并不可怕，甚至有些可爱，但展现过那等实力后，众人对远远坠在身后的他还是很忌惮的。
很快，一行人路过一座失去城墙的小镇。往来的人群和佩戴武器的冒险者们相处和谐，不少人扛着猎物满载而归，而那些举着大型猎物皮毛炫耀的冒险者也赢得大家的阵阵喝彩。
罗德尼平静地看着这一切，这些正是幼年的他所向往的，伙伴、冒险、自由的旅行，可如今这些在他眼中却平淡无奇。甚至在他看来这些冒险者还不如手无缚鸡之力的平民们重要。因为他们能产生新的人口，这座小镇也就有机会诞生天赋者，而已经踏上征程的冒险者们则几乎不可能获得凡力量。
几位冒险者尴尬不已，不停向赶来问候的其他冒险者解释。他们眼神不善地来回打量罗德尼，似乎看出来这家伙和冒险者小队间微妙的关系。
“改天喝一杯，好好就这次回来，一定我请，说定了！”
战士终于送走了最后一位对他们嘘寒问暖的斧战士，队员们面面相觑，最终看向罗德尼。罗德尼道：“你们不进去休整一下吗？”
他们当然想歇息一下，毕竟和罗德尼战斗下来十分疲累，况且几乎都吸入了毒气，只是罗德尼不说话，他们也不敢擅自决定。
精灵强颜欢笑道：“巫师大人，您看咱们是去旅店休息呢，还是去吃点东西。”
“当然是吃饭，”罗德尼毫不犹豫地道。
不一会儿，在路人的围观中，罗德尼桌前堆起一排空碗，冒险者们看得目瞪口呆，战士瞅了瞅自己跟前的桌面，不过放了三、四个碗，不由得感叹巫师学徒的“强大”，真是让人自愧不如。
吃饱喝足，罗德尼这个时候才想起自己跑出这么远，似乎还没和导师说一声呢。他让剑士买来纸笔，急匆匆写了一封字条，然后从腰间取下一根竹筒，打开后一只蜻蜓似的昆虫张开透明的羽翼，用细长的前足抓起字条。
罗德尼又打开一根竹筒，从中倒出一颗黑色的砂砾，喂给它。这是魔晶的残渣，小家伙吃下美味后，嗡嗡鸣叫着升空飞走了。
“这是......传说中价值千金的魔晶币？”
冒险者果然见多识广，围观者中有不少人都看出这是什么东西。餐桌上的几个人纷纷把手伸向武器，他们不是要对付罗德尼，而是防止见财眼红的家伙一哄而上，把他们都杀了。
“没事，安心吃饭，”罗德尼头也不抬地说。
围观的冒险者们交头接耳，渐渐争吵起来。听着他们毫无顾忌的对话，精灵紧张得心都提到了嗓子眼，要知道打她主意的人也不再少数，如果这里生暴乱，一定会把自己卷进去。
眼看危险到了极点，又被围得水泄不通无处可逃，几人心惊肉跳。可那些贪婪的家伙却始终不敢上前，众人就僵持在这，看着罗德尼不紧不慢地吃下一份份食物。
再大的胃口也终有填满的时候，罗德尼擦擦嘴，站起身对老板娘道：“这烤肉不错，很合我的心意。”
他随手抛给老板娘几枚金币，又引得人群一阵惊呼：“是宗教时代的金币，我在拍卖会上见过，可以一兑百！”
越是值钱，他们就越是不敢妄动，因为一切似乎都在说明罗德尼身份不简单，很可能真的是巫师。
罗德尼可不管这些，他走到高大的冒险者们面前，不耐烦地道：“被你们这群粗汉看着，连饭都变得难吃了，快滚开。”
“小子，你......”
挡在最前面的几个人拼命压抑怒气，长期在生死边缘徘徊的直觉让他们压下贪欲，乖乖后退，可还是有人禁不住诱惑，从人群中射出冷箭。
射箭者冷笑不已，只要挑起骚乱，其他人也不得不出手自保。只要挑起争端，就算这人真是巫师，难道能对付这么多冒险者吗？
可是他的算盘打的响亮，其他冒险者也不是傻子，任谁都能看出局势，是有人想浑水摸鱼。顶在前面的几个人都是战士，各个身强力壮看似威武不凡，可让他们用肉体硬抗诡秘莫测的法术和巫毒诅咒，那是谁也不肯的。
他们本打算占个好位置捞点油水，眼下骚乱起来，立刻向两边哄散。就在他们分开时，冷箭的箭头在半空中泛起了涟漪，仿佛小店的柱子外有一层无形的结界。
射箭者心知不好，闷头转身就跑，可他并不知道自己射出的箭掉了个头，笔直向他背后射来，他应声倒地，箭头上涂抹的毒素很快麻痹了知觉，让他无法开口求饶。
他的朋友们想上前救他，可却被身边的人死死拽住，并低声喝问：“不要命啦？快走！”
其他冒险者见死了人，更是明白罗德尼的身份做不了假，起码也是一位强大的施法者，吓得一哄而散。拥堵的街道瞬间清空，仿佛方才的喧闹只是一场幻觉。
坐在罗德尼身侧的冒险者们早就惊呆了，罗德尼冷笑道：“真以为我敢不做任何防御，就这么悠闲地吃饭吗？”他不紧不慢地坐下，心中大概明白冒险者的性格和底线了。
其实就算有防御结界，也不可能挡住众多冒险者一拥而上，而他们之所以不这么做，只是因为风险太高。他们可只有一条命，要赌的话也得多博几分胜算才能下注。
几名冒险者相视无言，默默坐回椅子，将有些凉掉的食物一口一口吃进去，不愿浪费一分一毫，谁知道下次还有没有机会悠闲地享用美食呢？。
可惜这顿饭是注定吃不好了，冒险者们才散去没多久，在格外寂静的街道上，一匹棕色骏马驮着一位受伤的骑士缓缓从镇子入口处走近。罗德尼入镇时在入口那道简陋的篱笆上施有窥探术，因此他很清楚地看到骑士身上满是渗血的伤痕，顺着马腿流到地上。
(本章完)
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