第12章 闯龙潭匹夫助大义 宴鸿门老奸设艳局
第二天，卢象升起了个大早。他先吩咐人将预先备好的祀牲和祀酒装上车，立即运往左良玉在观音镇的军营。又命人将他心爱的那匹紫骝喂足了料草、麻豆，并鞴好鞍鞯，牵到校场中蹓跶几圈，活动活动筋骨。之后，他来到节堂与标营的几位将领、幕僚议事。将一切安排停当后，已交巳牌时分。卢象升回到后衙的卧室，顾显拿出一套骑装，替他将公服换下，又给他系好一件黑色长披风。
卧室的东壁上悬挂着一口宝剑，卢象升走过去将剑取下，握住剑柄轻轻一抽，其音铿然，霜刃如雪。
端详一番后，他将宝剑收入鞘中，用布套将剑身包裹起来，提着剑出去。
差役已经鞴好马，在仪门外等候。卢行忠和柳白曜二人送卢象升到仪门，他对二人嘱咐几句，忽然听见后面传来呼喊声。
卢象升转身一看，只见江少连正提着宽大的公服衣摆，朝这边小跑而来。
“卢大人，您不能去！”
江少连在三人前面停下，他一手扶住马背，气咻咻地对卢象升说。
“为何不能？”卢象升问。
“大人您有所不知”，江少连道，“左良玉，是出了名的彪悍跋扈，他的部下更是素无军纪，烧杀淫掠，比起流寇来是有过之而无不及。地方上，不仅文官们惧怕他，连很多武将见了左良玉和他的昌平军，都要退避三舍。昨晚的情形您也看到了，下官担心左良玉设的是鸿门宴，您这一去，他定会想方设法为难于你！”
卢象升浅浅一笑，拍拍他的肩膀道：
“少连，我实话与你说了吧。我这次去，除了与左帅有言在先，不能爽约外，还要借此机会向左帅借兵。”
“借兵？”
江少连有些摸不着头脑。
“你忘了？我答应了要解救那些被掳百姓，以三日为期，明日就是最后一天了。可要想救人，必须有一支奇兵。现在能帮我的，只有左良玉一人。所以，别说是鸿门宴，就是阎王宴，我也非去不可！”
“可是大人”，江少连不无忧虑地说，“您单刀赴会，终究是不甚稳妥。少连恨自己不懂武艺，不能随行保护大人。但您无论如何也得带几名侍卫同行才是！”
“左良玉要真想整治我，再多的侍卫也不济事。”
卢象升抬头望了眼天空中高悬的太阳，道：
“时候不早了，我必须马上动身。你们几个替我牢牢守住郧阳。如果一切顺利，明日午时，便会有消息传来！”
说罢，他把剑放在马鞍的前鞒位置系好，一个腾身跨鞍上马。
江少连还要苦苦劝留，傍边卢行忠和柳白曜二人早将他拉住。卢行忠轻松地拍拍他的背，朝他使了个眼色，笑着说：
“放心吧，我们大人说到做到，一定会平安归来哒！”
江少连眼巴巴望着卢象升纵马远去的背影，无可奈何地摇了摇头，同卢行忠、柳白曜二人返回衙内。
卢象升驱马嘚嘚而行，并未立即出城，而是到城南一处破败民居前停下。
昨日那个率众阻挠锦衣卫的青年汉子，正从屋里出来。卢象升见他腰带上别着一把铁斧，一只臂膀上挂几圈绳索，便朝他问道：
“小老乡，可是要上山打柴去啊？”
那汉子听见有人喊他，转眼一瞧，走上前几步，道：
“嗬，这不是抚台大人么。您放着公堂不坐，怎么上这儿来了？”
“你叫什么名字？”卢象升问道。
汉子心想自己昨日对姓卢的不恭敬，姓卢的没有当场拿他，是为了博一个大度能容人的好名声。这会儿没人看见，姓卢的该是来抓自己坐牢的了。也罢，要杀要剐随他便，进得牢里还能有口饭吃，可比在外头挨饿强多啦！那汉子瞥了眼骑在马上的卢象升，粗声道：
“高菩萨。”
“高菩萨，好名字”，卢象升点点头道，“我这里有桩差事，你肯不肯干？”
高菩萨一听，心里犯了嘀咕，官府还能给我派差事？他有些半信半疑：
“什么差事？”
“上山救人。”
“救，救人？”高菩萨有些不可置信，“为啥叫我？”
“山道复杂，请你做个向导。”
“就咱们俩？”
高菩萨迟疑道。
“就说去还是不去罢！”
高菩萨觉得卢象升不像是开玩笑，便不暇细想，把心一横道：
“去！”
说罢，他转身将绳索丢进屋里，给门上好锁，腰里仍别着斧头。卢象升伸手拉他上马，二人同乘一骑，出了南门，一路驰骋而去。
小半个时辰后，二人抵达观音镇上昌平军的驻地。
卢象升在军营栅门外甩镫下马，栅门口便有一标将上前，朝卢象升行一戎礼，道：
“末将昌平副总兵汤九州，奉镇台大人钧令，在此恭迎抚台大人！”
卢象升略一回礼，汤九州便将二人迎迓入内。
校场正中立有一黄纛帅旆，上面绣着一个大大的“左”字，在微风中轻轻摆动。左良玉率标下全体将士立于旗纛之下，十分威武肃静。他见卢象升进来，便迈步上前，二人简单地互致寒暄。
高菩萨站在卢象升身后，环视着周围一圈肃立不动、神色冷峻的一干将领，有些人的眼里甚至透着凛冽的杀气，心里隐隐地受到些压迫。
突然间，他意识到其中的几个面孔自己似曾相识，细想过后，才明白这些人就是两个月前来郧西烧杀抢掠的那伙官军。高菩萨登时怒从心头起，两手紧攥成拳。他看卢象升倒很是从容平静，心里更加憋屈。
卢象升按照昨晚与左良玉的约定，在早已摆好的祭案前焚香净手，又依次上香、敬酒、焚祷祭文，一切都有条不紊地进行。
祭礼完毕后，左良玉要请卢象升入大帐中叙话，以略尽地主之谊。卢象升也正想要接此机会向左良玉借兵，便不推辞，与左良玉偕行升入军帐中。昌平军的十余名副将、参将随他们鱼贯而入。
大帐中已经铺好大红地毯，备下酒席菜肴，众人分宾主坐定。高菩萨则一直侍立于卢象升身后。左良玉高居座，朝下人使一眼色，下人会意，快步出得帐去。
不一会儿，便有十几名妖冶军伎排成两列，从大帐外款款而入，朝左良玉行了一福礼。
左良玉捋了把颌下的蓬松胡须，对坐在左下的卢象升笑道：
“卢大人，今日你我两军能够冰释前嫌，言归于好，实乃一大快事！本镇特以美人侑酒，今天你我定要痛饮一番！”
左良玉将手一挥，两排军伎便各自款摆着腰肢，走到将领们的身边坐下，或亲密地挽着他们的手臂，或用柔软的胸脯紧贴着他们的身体，替他们侍酒、喂食，将领们也毫无顾忌，一个个动手动脚，亵弄女人，场面十分快活。还有七八名军伎拿着琵琶、丝竹和檀板，坐在帐中靠后一点的地方，拨动琴弦，扯开歌喉，开始弹唱助兴。
“卢大人，来啊”，跪坐在卢象升身边的年轻酒女见他面露不怿，便笑着提了桌案上的锡酒壶，给两只碧玉杯斟满了醇酒，又端起两只酒杯，将其中一只递到他面前，娇柔地说：“奴家敬您一杯。”
卢象升见左良玉突然对自己如此热情，心中反而觉得有些古怪。同时，他总觉得看似淫靡的酒席中，一直有几双眼睛在盯着自己。因此，他的心弦一刻也不敢放松，甚至没有觉察到身边有人在唤他。
“卢大人”，那酒女观察着卢象升毫无反应，便又轻唤了声。卢象升这才觉，忙侧身接过酒杯，道声谢过。
那酒女一双含情目在他俊脸上流转，她轻托着酒杯，丰盈的胸脯慢慢前倾，嘴角噙着笑道：
“卢大人，酒能解千愁，喝下奴家这杯石花酒，就什么烦心事儿都没有了。”
左良玉在正中的主座上，正拥着一个酒女饮酒谈笑，一面偷偷地用眼角睃着卢象升。
卢象升自然觉察到背后的那双眼睛，他决心慢慢与左良玉周旋，索性放缓脸色，举起杯与那酒女一碰，便仰起脖子一饮而尽。
“好酒！”
卢象升将空酒杯往案上一搁，朝那酒女道：
“给我满上！”
陪坐于对面的副总兵汤九州见状笑道：
“卢大人刚来，恐怕还不知道吧，这石花酒乃是襄樊名曲。我们镇台大人听闻此酒醇厚甘冽，名扬中州，特地命人前往谷城，购进数十坛。平日里我们这些将士想喝还喝不上呢，今日得以开怀畅饮，实属难得，这也算是借了您卢抚台的光啊！”
卢象升起身向二人作揖谢道：
“左镇台隆情厚意，我卢象升铭感五内。实话说来，我郧军与贵军本来就是袍泽兄弟，正所谓兄弟阋于墙，而外御其侮。左镇台襟怀宽广，能不计前嫌，待我以诚，我卢象升不胜感愧，只能在此借花献佛，敬左镇台一杯！”
说罢，卢象升双手举起斟得满满的酒杯，向左良玉示意。左良玉也端起酒杯起身，朝卢象升道：
“卢抚台说的哪里话。你我同朝为官，虽然是一文一武，品级事权不同，但在尽忠朝廷，报效国家的事情上，你我没什么两样。从今往后，你我二人戮力同心，勤劳王事，必能建立一番功业，同享荣华富贵！来，干！”
二人饮毕落座，那酒女还要给卢象升斟酒，却见那左良玉抚了抚胡须，笑着提点她道：
“如花，这位卢大人可是咱们的贵客，你可得好生侍奉，切不可怠慢！”
言罢，他朝如花使了个眼色。
如花会意一笑，重新斟满一杯，却不是劝卢象升饮酒，而是端到自己唇边。卢象升和站在后面的高菩萨一脸讶异，不知她意欲何为，左良玉和一众将领却是一副看好戏的样子。
如花柔情脉脉地望着眼前的人，一边朱唇轻启，螓微扬，将温酒含入口中。接着，她将娇软身子向前微倾，雪藕般的玉臂顺势缠绕住卢象升的脖颈，一张莹润小嘴浅笑着慢慢凑上去……
卢象升眼见这丽姝缓缓贴近，却不躲闪，还笑着闭上眼，任由她两瓣樱唇亲上他的嘴，以口代杯，将带有女人香气的温酒一点一点地喂进他口中……
高菩萨简直被这两人的举动惊呆了，一对眼珠子瞪得比铜铃还大；左良玉则一脸淫笑，顺势摸上身边军妓的大腿；副总兵汤九州仍旧保持他原有的憨笑，也不知道他在想啥；在座众将神态各异，却都暂停了酒色征逐，无一不紧盯着这香艳诱人的景象。
如花见卢象升没有拒绝，竟有些惊喜，动作也就更为大胆火辣。她得寸进尺，双臂勾住他的颈，胸前的丰润几乎贴紧了他的胸膛，而后一呵香气，将纤舌伸入他口中，轻拢慢捻，缓缓搅动。卢象升微睁开眼，看着眼前女子已是一副忘情迷离模样，又用眼角余光一瞥，捕捉到那些居心叵测的眼神，不由心底暗笑。
想看好戏？那卢某便奉陪到底！
卢象升一把揽住酒女细腰，往怀中一拢，那酒女猝不及防，惊出一声娇喘，不待众人反应过来，他已是反守为攻，狠狠吻上女人的艳唇。他一只手禁锢住女人的香颈，不疾不徐、心满意足地吮吸着她口中残留的酒渍。怀中女人又惊又喜，不由得脸颊烫，心鹿乱撞，娇声吟哦不已。
众人不防卢象升突然来这一出，一时间神态各异：左良玉眼神似乎有些复杂；众将领或看得愣，或两眼冒光，或心怀嫉妒；高菩萨看了以后只想骂娘！
不出片时，卢象升便将怀中娇娥吃干抹净，他狠吸最后一口，“啵”一声离了女人的香唇。那女人竟喂出了一身香汗，随即身子一软，宛如一潭春水般泄在他怀里。
“哈哈哈哈——”
左良玉看得开怀大笑，竖起一根大拇指赞道：
“卢大人果然世间真男子！能经得住如花这一口‘白玉杯’的，可真是少见呐！”
怀中女子动情地凝望着他，两颊红晕未褪。卢象升将她柔弱无骨的身子小心扶起，转过身朝左良玉一揖，笑道：
“如此佳人侑酒，着实令人如痴如醉。左镇拳拳美意，这般厚待于我，象升恐怕此生都难以忘怀了！”
“哈哈哈哈——”，左良玉又仰面大笑，“卢大人若是难以忘怀，那可更得趁此佳人相伴，多饮几杯了！”
“来，弟兄们”，左良玉端起酒碗朝坐下众人道，“今天咱们定要来个不醉不归！”
“好！”底下热烈反响。
与帐内所有人都气场不合的高菩萨，见卢象升和左良玉二人一句正事不提，反倒一直在你推我让的相互敬酒，早就憋了一肚子怨气。卢象升明明说是来救人的，结果怎么救到了酒席上来了呢？还他娘的跟那个妖艳贱货做出那种不堪入目的事情！这家伙到底在搞什么名堂？他看到满座的高级将领们都在纵情酒色，丝毫没有要搭救落难百姓的意思，肚子里的气也越积越多，怨气值几乎要爆表。高菩萨一刻也不想在这春色靡靡的军帐中多待，他无数次地想要拔腿便走，却还是忍了忍，留了下来，然后继续用他恶毒的目光刺穿他面前这对狗男女。
救人，救人，一会儿该是要救到女人的床上去啦！高菩萨在肚子里呸了一口。
(本章完)
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