第四十章 荒山驼队
声音有些嘈杂，从前方不远处的山沟里传来，轰隆轰隆的震地声中，隐隐约约掺杂着熟悉的马嘶与驼吼，听动静还离着很长一段距离，似乎有大队的驼马群正在赶路。
路云风愕然止步，心里大奇。
在这种渺无人烟的荒山里出现大股的马队，本身就有些不太常见，更何况，听起来里面还有不少的牛驼，这就更加的稀奇了。
马匹算得上是最为常见的牲口之一，虽然地域不同，形貌脚力也会有所差别，但天南海北各处都有出产。可牛驼不一样，它是西疆草原上独有的牲畜品种，天下只此一家，别无分号。
这牲口身披长毛头生巨角，看似凶恶，实则温顺的近乎于蠢笨，平日里素以青草为食，胃口之大世所罕见，从幼兽长至成年需三到四年，终此一生似乎都在不停的咀嚼与吞咽。在西疆要形容某人既蠢又笨的话，多半会用牛驼来称之。
成年之后，体重最高的牛驼能达到三千多斤，虽然行动笨拙缓慢，拉不得车也耕不了田，却是整个西疆最为主要的肉食来源。
大骨熬汤酱肉切片，走遍西疆各地的大城小镇，随处都能闻到这股子熟悉的味道。
因为这牲口的食量实在是太大，所以除了云天州的浩瀚草原，再无一处能长期供养得起。占据了大部分草场的草原大族，因而凭着牛马生意赚的盆满钵满，虽然仍被外埠人贬称为“蛮”，可实际确是豪阔无比，首领们娇妻美妾仆从如云，珍馐美馔列鼎而烹，骄奢淫逸的程度远非普通人所能想象。
苍横山虽然遍地草木，却不适合饲养牛驼，游牧部落前来熬冬之前，多半要先设法卖掉一部分减少消耗，然后至少提前两月准备过冬的干草，即便是如此，熬完冬的牛驼也是根根肋骨清晰可辨，消瘦得不成样子。
难道，有去骡马口的驼队走错了路？
按说这种可能性不是太高，从声音上来判断，这股驼马队的规模不小，按照骡马口的惯例，大笔的交易都有资深牙行来事先筹划，不仅会派出熟悉地形的耳目探路来保证安全，还会安排专门的向导随行，即便是提早过河，也不会在这四不沾的荒山里赶路。
否定着种种情形的可能性，路云风好奇心大起，谨慎的注意着脚下不留明显的足迹，快速的攀蹬上前面的山梁，爬了十多丈，在近山腰处的岩石从中蹲了下来，随手掰下根晶莹的冰凌塞到嘴里，选了个视野比较宽阔的位置，打算看一看究竟。
轰隆隆的声响由小到大，越来越响却总是走不到眼前。足足等了得有一刻时辰，山梁下终于蹄声阵阵，三三两两的出现了一些人影。
十多个精壮汉子背弓携刀骑在马上，不紧不慢的信步而行，偶尔彼此交谈上几句，时不时的回头张望上几眼。
震耳欲聋的声响里，牛驼庞大的身躯终于显露了出来，簇拥着走在最前面的骠肥体壮，山沟就显得有些狭窄，它们头上巨大的角架彼此间撞击，发出咔咔的闷响让人担心它们随时会折断，杂树上的积雪在不断的碰撞下扬洒而起，跟牲口们呼出的白气搅和成一团，雪雾里掺杂着浓烈的兽腥气，迅速在山谷里弥漫了开来。
山梁下是三座小丘陵交汇的地带，因此驼队的前方有一左一右两条山沟，那些人里分出了四五个，勒马横成一排阻住了右侧的出口，挥舞手中的马鞭大声吆喝着，驱赶驼队往另一侧行进。
躲在暗处的路云风默不出声，间隔有二十多丈的距离，眉头轻皱的打量着这些人。
从他们的举止和作派来看，有点像马客，也可能是山民，但无论长相还是衣着，都不像是去骡马口交易的蛮人。居高临下能看见他们在大声的交谈，可在噪杂的巨响掩盖下，不管怎么用心也听不到只字片语。
近百头牛驼慢吞吞的走了过去，后面跟上来是体形小了一圈的母驼群，里面掺杂着不少尚未成年的幼驼哼唧个不停，再往后的十数头，硕大的肚皮几乎垂到了地面，步履蹒跚着摇摇晃晃，走的艰辛无比，不消说显然是已经怀了幼崽。
随着啪啪的鞭击声，又有十几条汉子引领着马队走了出来。
马群被分成了数组，各自首尾相连的拴成了一个长串，前后有两人骑乘在上面稳住了阵脚，因此马队走的是井然有序不慌不乱。在他们之前，有一人挥舞着长鞭，不断抽打那些掉队的带崽牛驼，驱赶着它们跟上前边的行进速度。
随着那声声脆响，挨了鞭击的母驼发出哼哼的嘶吼，拖着沉重的身躯拼命的往前挪步，看起来甚是凄惨。
这怀了崽的牲口，在游牧部落里可金贵的很，喂的草料里得搅拌上粮食，天寒地冻时，甚至会跟人一起同寝，山下这帮人却毫无爱惜之意，显然是不怎么在乎它们的生死。
“白少爷！领路，天黑。”
畜群进入了山沟，前后两拨汉子聚到了一起，巨大的噪音中，他们彼此间交流也是在大声的喊叫，此时驼队走远杂音稍弱，路云风敏锐的耳朵支离破碎的捕捉到几个较重的音节。
话里说的什么不甚明了，可那白少爷三个字听的是千真万确，路云风心里猛地一震，忙凝目细望了过去，恰好马上那人也在侧头说话，虽是惊鸿一瞥只看见个侧脸，但那略显刻薄的吊眉眼与鹰钩鼻，却让人有些过目难忘。
马上的人影摇晃着，慢慢消失在了山沟里，驮队带来的声响渐渐远去，山谷内好似被野猪群拱过的庄稼地，虽是狼藉一片，却也
恢复了该有的平静。
路云风从藏身处慢慢走了出来，望着他们消失的那条山沟，心里有些惊疑不定。
白少爷？
六里铺白家，他原本并怎么不关心。这次三江车行绑了大响鞭和杜全，对白家的袖手旁观虽然有些心生鄙夷，可最多说他们欺软怕硬，不敢得罪外来的强人。
但是，后面几十条汉子人人乘马的追了出来，那就能说明一些问题。只有白家别庄的马厩，才能在短时间牵出这么多马匹。从这一点来看，白家就脱不了与三江车行狼狈为奸的嫌疑。
相帮着外来人欺压本地乡民，还要对仗义执言的老疤赶尽杀绝，这就让人格外的不齿和愤慨，但是心里也有些不解。
白家尽管强势，可在商埠里的口碑一向不错，车行虽说是赚钱的营生，但风里来雨里去，琐务繁杂，收益也无法与渡口上坐地收钱相提并论，甘冒天下之大不韪而得不偿失，这白家所为何来？
他在六里铺呆的时间不多，渡口上起争端之前，从未与坐地称爷的白家人碰过面。只是听岗宾提起过，白家的大少爷在外埠做生意，平常很少在商埠上出现。渡口上见过的白钰与白灵，虽是有些傲气难掩，但男的俊俏女的娇艳，都能称得上是一表人才，跟刚才那个人可不怎么相像。
可不是他，又会是谁呢？看那驼群的行进方向，也确实离着白家别庄不远。难道，白家大少爷做的是牛马生意？
规模这么大的驮马队，除了在黄土原熬冬的蛮人部落，不会有第二出处。问题是，那个部落肯杀鸡取卵，将幼崽和孕期内的母驼一起售出？
更何况，这些以家族为单位的游牧部族，身处于大族争锋的漩涡边缘，被各方排挤驱赶，只能游走在最为偏远和危险的地带放牧，看似衣食无忧自由自在，实际朝不保夕的困境要比山民要凶险了许多。因此这种小部落的畜群数量极为有限，熬冬之前更是会大幅缩减，绝难凑出这么大的驼马队。
疑窦满腹，却思忖了半天也不得其解，路云风无奈的摇了摇头，转身迈步继续着自己的行程，对那白家，实在是半分好感也欠奉，心里打定主意，回去以后，好歹得找个机会去寻铎巴塞问问，看这种蹊跷的情形他会怎么说
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