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第十一章 仁义大爷


走在六里铺的街道上,沿街数一数,至少得有几十家货栈,专门聘着外路采买去收山货的,多半就是外埠人来开办的生意。

        初来乍到摸不清锅灶,找几个懂行情熟门路的老马客帮着收货,省时省力省工,生意很快就能上轨道。

        所以采买跟柜上是个合作关系,双方都是可以互相选择,只要条件谈拢你情我愿,那就成了生意伙伴,东家出完本钱再出个保底的银子,采买的出力气也担上些风险,赚了钱大家都有份,出什么事情也是一起扛。

        当然,这是对经验丰富的老马客而言,初出茅庐之辈,在山口上被叫做青瓜蛋子,并不在此列。

        恒升货栈还算是厚道,在柜上吃住不用另外算钱,外路采买里,路云风跟那个上下一般粗的年轻人工钱最低,每月只得银子一两半,老疤的工钱最高,出不出工每月都有七两银子,几乎是路云风的五倍,如果出去收回来的山货量多价低,照规矩,还能再给一些赏钱。

        货栈里对采买的规矩颇多,大体是以两三个人一组去往山口,各有各的分工。

        一人只管录账,那叫岗宾年轻人做的就是这个事情,他仅比路云风早来了几天。

        每次去交易地,从货栈带出去的货品要明细清楚,回来以后跟账房交割,笔笔收支都要有账可查,至于跟山民们讨价还价的事情,自然就交由领头的来拿捏。

        上次遇马匪,货栈里折损了三个人手,离着第一场雪落下来的时间,往多里说也就是一个来月,等这一阵子忙完,大家就都能缓口气过冬,像冯三跟刘账房这种青阳镇里来的人,也就能回去跟家人聚上一些时间。

        所以活路赶的挺紧。

        路云风刚到的第二天,就有一波去往“螺蛳岗”的人出发,再过上三天,他也要跟岗宾一起,在老疤和一个红脸膛杜姓汉子的带领下,赶往另一个交易地“双峰岭”,开始第一次的采买工作。

        除了冯三跟账房之外,住在货栈里的还有五个人,有一个上次遭遇马贼的断了肋骨,正躺在床上养伤,岗宾和一个卢姓老汉包括那断了腿的宋老二,都在六里铺有家室,早来晚走,并不在货栈里住。

        这种地面上有家业知根知底的人,掌柜的才能放心让他管账,所以跟柜上也比较贴心,大多爱惜羽毛,不太会使用欺瞒的手段牟利,毕竟商埠就这么大点地儿,如果名声一毁,再想找个饭碗就不怎么容易。

        路云风对六里铺不算陌生,这个在老爷子年轻时只搭了几个窝棚的简陋营地,如今已经是三街六巷,石砌土垒的朴实房舍沿坡而上,饭馆茶肆不缺,客栈商行皆有,俨然具有了一个小城镇的模样。

        据岗宾讲,六里铺常住的山民有六百多户,各地往来的货商更多,博花红的猎手们也会选择从这里进山,人最少的时候,差不多也有好几千人在这里谋食,周围百里方圆,算得上是首屈一指的大商埠。

        货栈里没什么活,柜上不安排外出的时候,采买们比较清闲,除了去赌坊博个运气,大多会窝在屋里面昏睡,出一趟门就得十几天,除了看老天爷赏不赏脸,还得防兽防盗防山贼,回来后当真是身心俱疲,在下一趟差出发之前,基本都得大睡上几日将养亏空的元气。

        路云风去李大个子家里吃了顿酒,虽然都不怎么认识,但还是跟红谷滩一带出来的几个山民见了见面,算是认了几个乡亲,实际山里面地广人稀,山民们不沾亲带故的话,一家隔着另一家两三里地很是平常,十几二十里方圆可能只有个三家五户,平日不见得会时时见面,住在山里时他年龄尚幼,对他们的印象是非常的模糊。

        可是到了这鱼龙混杂的六里铺,那就成了正儿八经的乡亲,得抱成一团才能不被排挤。

        长期在野埠里厮混的,不一定全部是搬出来的山民,八方的蛇鼠艰难讨生活,都有各自的伤心事,所以谈前程不问来路,也算是在地面上走动的金科玉律。

        西疆多族混居宗族林立,一向有十里不同雨,百里不同天的俗语,所谓山不转水转,人不亲土亲,同乡间相互帮扶几把也是理所当然,如果把这几千人抛撒到山里面,彼此想见个面都不怎么容易,但拢在这方圆不过数里的地面上,自然就要分出个远近。

        到李大个子店里来的,总共有六个人,两人跟他一起搭伙赶车,一个年老的在车行里喂牲口打杂,渡口上撑船的也有两人,剩下一个也姓李,却不是红谷滩的山民,他跟李大个子的婆娘七拐八拐的沾了点远亲,年纪三十有二,身体修长一表人才,据说是有名拳师教出来的高徒,所以一身拳脚功夫甚是了得,如今在白老太爷的府上做庄客,撑船那两人的活路,就是他给相帮着安排进去的。

        路云风年轻,刚从山里面出来,几人跟他简单寒暄过后,也就不怎么在意他,各自推杯换盏的喧闹个不停。

        看得出来,这个叫做李力的男子混的颇为不错,包括李大个子在内,眼前这几人时不时就奉承他几句,李力的酒量甚好,两坛苞谷烧自己喝了一多半,酒性发作之下豪言壮语不绝于耳,好在还没有彻底的昏了头,六里铺的这方天地,他喝了酒也只敢认做第二。

        第一自然就是他的东家白老太爷。

        这所谓的庄客,无非是白老太爷养的闲人而已,连他算上共有十一个人,平日里穿黑衣,把守着坡头进来的门户,六里铺容不得鸡鸣狗盗之辈,所以维持地面安宁,清理流窜的闲散人等也由他们来管。

        这块地面上敢称爷的,白家肯定是头一份儿,白老太爷听起来年纪似乎很大,可实际上还不满六旬,娶亲比较早,现在据说已是儿孙满堂,紧临横澜河的大宅朴实雄浑,远看好像年代甚是久远,其实,至今也不过七八年的光景

        六里铺,本就是个依存于山货买卖生出来的野埠,许多年前就已经有了人烟,白家何时在这里定居,无从可查,没有人知道,也没有人在乎白家的来历。

        这老爷子可是个强人,财多势大手眼通天,到了此地便巧取豪夺,偏偏能把事情做到明处,让人心服口服的找不出他毛病。

        白家来做的第一件事,就是大兴土木修建起了新渡口,花重金打造的渡船可载车马,从此马车停于对岸,靠人力或者木筏转运货物的场景再也看不到了,货商们因此而欢欣鼓舞,虽然砸了背夫筏工们的饭碗,可仍然被称做是一大善举。

        那渡口很自然就变成了白家的私产,进出六里铺的滚滚车马人流,也就成了白家的财源进项。

        白家做的第二件事,就是集众人之力修建了坡顶的寨墙与岗楼,让六里铺的安全性大大增强。

        数年前曾有大股马贼奔袭,虽然伤人不多,但商行货栈被洗劫了不少,经白老爷毅然出面四处斡旋,为商户们挽回了部分损失,可一个个谈贼色变仍是心有余悸。

        把山间猎户说是半民半贼并不夸张,三五成群的不少,十几人的也有,劫车断道之事常闻,可近百人大股的彪悍马贼就非常的鲜见,明目张胆洗劫商埠的事情更是闻所未闻。

        到六里铺的大多是生意人,不少还是从外埠来的买卖,讲究个以和为贵,以义生财,最怕的就是地面上不太平。

        白老爷跟市面上的商贾们合计了一下,挑头做了这里的主心骨,亲自选址建墙立寨,又一次大兴土木,先请来善骑射拳脚高明的江湖好汉把守门户,再施铁腕驱逐游荡在街面上的孤魂野鬼,手段迭出,眼见得把这里打理的井然有序,商贾们才放下了心中的大石。

        白老爷讲道义力保一方平安,常居于此的每个人都会因此而得惠,银子当然不可能他自个儿出,所以摊派完寨墙费用以后,六里铺就跟正经的大商埠一样,开始有了规矩:

        按铺面、宅户一家不落,每户不管人多少,都得交上一份安保银子,商铺每月二两银子,宅户每月三十个铜钱。

        迁居这里的山民也好外来的也罢,除了有门手艺的,大多得靠着众多的商行货栈来养活,如果让马贼把商户们逼走,砸的可是大家的饭碗,这道理人人都能明白,所以银子交的也算是心甘情愿。如果碰上谁家就是有个山高水低的时候,人家也不逼你,去宅子里帮着干上几天活,白老爷就会给你免了,数年来积累下的仁义名声,当真是有口皆碑。

        所以被那大宅子里雇佣,算是六里铺比较有面子事情,不少宅户刻意不交这三十文钱,只是谋求个进宅办差的表现机会,这李力不但进去了,还干着最轻松的活,拿的工钱当然也不算少,本就已经志满意得,在众人带着羡慕的眼神烘托之下,一张嘴更是滔滔不绝,路云风细听之下,总算明白了他自诩为第二的底气来自于何方。

        白老太爷的儿子,认他做了拳脚师傅而已。


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