第二十四章 草原外围
三辆越野车成行穿行于棕榈树林里，碾压出轮胎的痕迹，瘦高个土著人牵着非勒犬的脖子疾步跟随。
我们已经离开渔村有五公里左右，从这个角度往后看，月亮的光辉撒向大海，波光粼粼，班达拉奈克居住的小村庄被大火包围，活像个和天空明月争辉的小太阳，远远能听到枪声和细微的呼救声，跟随在我们车后的非勒犬十分紧张，也开始大声犬吠。
所幸猛虎组织成员并没有追赶我们，车窗有几个弹孔，和我同行的邹前勇显得惊魂未定，库纳勒按下播放器传出轻快的小提琴音乐，队伍的情绪才逐渐缓了回来。
由于班达拉奈克刚才在车里挣扎过于猛烈，手指头抓着开门栓要冲回渔村救父母，连指甲盖都翻得血肉模糊，因此叶有为迫于无奈用枪托击晕了他，现在班达拉奈克苏醒过来，眼睛从倒后镜望向身后的冲天火光，泪水模糊了小伙的眼睛。
“抱歉”我轻轻拍打班达拉奈克的肩膀安慰，说道：“节哀顺变，刚才你就算回去也帮不上忙。你知道吗，在我们中国很多先天残疾的小孩会被父母丢弃到街上，医院门口，花圃中，甚至厕所里，你父母并没有因为你身体的缺陷抛弃你，我能从他们的眼里看见宠溺的爱，所以他们肯定希望你能好好活着。”
叶有为不太懂慰藉人心，他抽出根烟给班达拉奈克，叹了口气。
“没事，我好多了。”班达拉奈克并不懂吸烟，他抽了两口剧烈的咳嗽，不过肺部的刺痛让他暂时忘记了心里的伤痛。
在漆黑的树林里穿行，越野车的速度并不太快，莫约三个小时左右，我们的视野开阔了许多，杂乱的矮灌木越发稀疏，不多时路平坦下来，我们眼前出现了一望无际的草原夜景。
“我们到了，下车吧。”
发生在班达拉奈克身上的悲剧使他身心疲惫，他在车上睡着了，凹凸不平的脸上写满了悲伤，叶有为打开车门，拿出椰子木拐杖站在外面摇了摇班达拉奈克肩膀说道。
生活在草原和湖泊的土著耐力果然厉害，非勒犬喘着粗气，他们只是灌了几口凉水并不见得太过辛苦。
或许是在草原中长大的原因，土著清楚了解在这片地域的危险性，所以他们的眼神变得警惕，把石头锋长矛挑在胸前，几个瘦黑脑袋左右瞭望，连非勒犬也停止了胸腔的咕噜。
草原静谧无声。
班达拉奈克比我想象中要坚强，他拍打越野车的铁皮，扶着拐杖说我们应该把越野车藏起来，大伙觉得有道理，把车开到天然草垛中，合力砍下一些树枝和灌木丛遮盖在上面。
收拾妥当后，队伍提着装备包裹正式进入茫茫大草原。
由于长时间处在黑色的夜纱中，我们的眼睛适应了周围的亮度，也不再像盲人一样走一步踩一步。
“班达拉奈克，你问问土著，怎么我总感觉有东西跟着我们。”胡堂风搀扶着蓝健康在我旁边走，我听到他的话后也感觉腰高的草丛另一边有不寻常的摇晃，而且数量也不少，胡堂风又说道：“不会那么倒霉吧？一来就碰上斯里兰卡豹了？”
“肯定不是猎豹，它们习惯单独行动，不过我也不清楚是什么。”班达拉奈克说完走到土著后面，用拐杖敲他们的腿，把胡堂风的话跟他们说了一篇。我终于明白这是土著之间一种问候的方式，因为文化的差异，我和胡堂风对视后忍不住笑了起来，随后班达拉奈克放慢脚步回到我们旁边，神色轻松地说道：“土著们说是胡狼，它们喜欢吃兔子和田鼠，不敢对人怎么样，估计是我们走进胡狼的底盘使它们警惕起来，没事的，我们不要分散就行。”
知道不是斯里兰卡豹大伙也放下心来，不过被一群吃肉的野生动物跟随，而且还有狼的一种，我们难免有些紧张，手里的短砍刀和手枪握紧了几分。
走着走着，大伙的身体压低了许多。
“任老弟，吴玲是不是对你有意思？”叶有为的军靴踩在草地上有叩门般的轻响，站在我另一边，他的眼睛不时往我们身后看，小声的在我耳边说道。
“老哥，你开玩笑吧，我才和她见了几面？”我嘴上这样说，脑袋不经意的往身后看，发现吴玲确实低着头用大眼睛望我的背影，眼神有点怪异，我咽了口唾沫说道：“不会是真的吧？我自问没那么大的魅力啊。”
叶有为拉了我一把，让我和胡堂风以及蓝健康的距离稍微远了几个拳头，语气肯定地说道：“我也是风流快活过的人怎么能胡吹，估计是仓库那次你救了她，让她心里产生点情愫，不过你瞧瞧蓝健康，他看吴玲的眼神和吴玲看你的眼神是不是有那么几分相似，嘿嘿，你这回可不好办了。”
我又看了看蓝健康，发生还真的又是有几分叶有为说的意思，苦笑的往前多走了几步，和跟随身后的吴玲拉开了些距离。
“滴滴，滴滴，滴滴。”
这时，许甲儒的手机铃声冷不丁的响了起来，在漆黑寂寥的草原显得非常突兀，仿佛玻璃镜面被打碎似得。
“关机！”站在一旁的李青蕤也被吓了一跳，他见许甲儒双手颤抖的把屏幕发亮的手机从口袋拿出来，因为紧张按了好几次都没法关闭声音，所以李青蕤火爆地将许甲儒的手机抢到手里狠狠甩在地上，用鞋子踩了几脚。
手机终于不响了，我见李青蕤忽然抓起许甲儒的衣领子把他提了起来，沉声说道：“我不是说过行动的时候都要关手机吗，你想害死我们？！”
除了李青蕤以外，团队的各位心里也积了火气，队伍站在原地等许甲儒的回答。
“放我下来！”许甲儒的胸口起伏不定，他的的声音压抑着，咬牙切齿地说道：“我的女儿得了重病，现在在医院躺着，这很可能是我跟她最后一次通话！”
大伙站听后在原地愣了愣，全部人的双眼都看向地上被踩碎的手机。
李青蕤的脾气和责任感并没有让他觉得自责，他和库纳勒抑或是肖恩等人不同，李青蕤是欠了顾五岳的人情才参加此次探险旅程，他唯一需要担心的是队员的人身安全问题。不过李青蕤也绝非铁石心肠，他放下许甲儒，用手指着对方的鼻子，吴玲此时蹲下身把地上沾满泥沙的碎机板子拿了起来，从里面掏出完好无损的手机卡，她把自己的手机递给了许甲儒。
“我的手机已经调成无声了，这样吧，我们理解你的苦衷，但也不想被追踪信号，你一个小时开一次手机看有没有来电显示，可以吗？”吴玲见许甲儒倔着脾气不接手机，走了过去轻声一边说一遍把手机放进许甲儒的背包里。
“我警告你，要是你不按我的要求做，一旦被我发现我马上一枪毙了你。”李青蕤冷哼一声示意队伍继续前进，他的肩膀把许甲儒撞到一边，火气十足的走到我们前面。
“吴玲看起来挺不错的，就是样貌普通了点，你要不要和蓝健康较量一下？”叶有为笑着低声跟我说话。
吴玲估计要和李青蕤说些什么，正快步从我们身边走了过去，擦肩而过时还用眼睛偷瞄我们这边。
我眼看蓝健康追随吴玲身影的眼神，摸着自己额头笑骂道：“去你的……”
这场闹剧没有引来掠食动物的注意，队伍继续往前行进，只是大伙有意无意的把许甲儒落在队伍的最后头。
一大群人行走于荒郊野外，大伙好像都没有了时间观念，不知不觉天色变得淡蓝，我们也不知道自己到底走了多远，到了那里，只是在土著的身后我们越发觉得安全，一路上并没有发生意外，大伙逐渐都放开许多。
从地图上看，斯里兰卡是坐落于印度南边隔海相望的岛屿，地域并非辽阔无垠，不过真正踏足这片神秘的土地上时我们才发现，人类只是地球上一颗微不足道的尘埃，走了一晚上，视野里除了黄色的草原，就是在草原里偶尔点缀点一些低矮灌木。
海风从斯里兰卡西岸吹拂，草原上的枯草压弯了身杆，我透过紫蓝色天空极目远眺，发现有几只羚羊在远处吃草。
“还有多远？”戴眼镜的邝志海是我们队伍的历史以及陆生生物学家，他的体力还没走在前头的班达拉奈克好，喘着粗气问道。
班达拉奈克伸手指着前面的一片空地，上面有几颗略微显眼的，比灌木要高出不少的树木，而且在那边空地周围没有生长杂草，视野开阔，班达拉奈克开口道：“还有一大段路要走，我们到前面休息，吃个早餐喝口水再前进。”
大伙一听还要在荒无人烟的黄色草原上行进都忍不住耸拉起双肩，科学小队的队员甚至唉声叹气起来，不过能坐下休息，也算是一种辛苦劳累后的享受了。
虽然看起来那几棵树不远，实际走过去也花了四十分钟，我们一走到树下就出了太阳，照在绿叶斜拉了一条长阴影，大伙把装备丢到沙土地上，趴的坐的，躺的睡的，姿势不一，班达拉奈克也累的慌，他扶着拐杖的手被摸出水泡，正要用擦汗的毛巾包裹，唯有像没事人似的黑高个土著拿出干粮和食物在旁边吃了起来。
“任参，喝水吧。”吴玲靠着树干揉了揉小腿后，她拿着水壶走过来递给我，不知道是不是早霞的原因，吴玲脸上通红一片。
“谢谢……”我犹豫着接过吴玲递来的水壶，在叶有为怪异的神色中喝了几口，咬着压缩饼干。
“吴玲，我也口渴了……”蓝健康舔了舔嘴唇，对经过身边的吴玲说道。
“你自己不是有吗？”吴玲说完后蹙起眉头，不过她的眼睛看着蓝健康大腿上仍包裹的白纱布，还是将手上另一个水壶递给了蓝健康。
我看见蓝健康傻笑的对胡堂风摇了摇水壶，大口大口的灌进嘴里。
休息的时间还是十分充裕，班达拉奈克考虑到我们这里有女性和体力不支的研究员，决定让我们休息到十点左右。
只是好运并没有降临太久，肖耧吃饱喝足后发挥了侦察兵传统，拿着砍刀在几棵参差不齐的树木和灌木丛里探索，顺便小解，他在杂草里左右观望，几只苍蝇飞到他的脸上，他用手挥了挥，又有更多的苍蝇在他面前飞来飞起，等他提上裤子时，头顶已经嗡嗡作响起来。
肖恩以为这里死了什么小动物，走回队伍跟大伙说，班达拉奈克也把听到的跟土著说，想不到瘦高个们忽然慌张的拉着肖恩要回到他刚才的那个地方。
大伙见一直土著们的神色觉得出事了，也跟了过去，我们在肖恩解手旁的树木分叉处发现了一头被开膛破肚的死羚羊，上面飞满了苍蝇。
土著一看，吓得赶紧把非勒犬脖子上的绳索解开，而非勒犬主动到树桩的另一头闻了几下，腹腔立刻发出呼噜的声音，露出锋利的牙齿警惕四周。
班达拉奈克也不清楚发生了什么，就去询问土著，我看他们对话后班达拉奈克脸色猛然苍白。
“怎么了？”我手里提着看到靠近班达拉奈克询问道。
“你知道这头领养是怎么上树的吗？”班达拉奈克双腿打颤，光秃秃的脑袋不停的朝远处的黄色草原观察。
我想起自己曾看过的人与自然频道，失声惊呼：“难道是……斯里兰卡豹拖上去的？！”
【这一章字数掠夺，差不多4000字，上传时间略晚】
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