第二十一章 刑场
浑河的杀人场和附近几个县的不同。浑河沿用了大清时期的传统，杀人的地方也是最热闹的地方。正对着县衙的仁义街，商铺林立，做小买卖的将整条街占的只剩下窄窄的一条过道。熙熙攘攘的人群往来穿梭，叫买叫卖之声此起彼伏。就在仁义街的另一头，便是浑河的杀人场所。
和北京的菜市口一样，仁义街的道口一溜在地上埋下六个大木桩，木桩之上，正面上下各有一道铁环，背面正中间也有一个，分别扣住犯人的脖颈和手脚。待犯人从大牢里提出来，绕道县衙门前，由县长主持，给犯人喝了送行酒吃了断头饭，将酒杯和饭碗在地上摔的粉碎。再由警察押着从大大小小的摊贩中间穿过，走到街道的另一头。
每到这个时候便是这条街最热闹的时候，浑河城中所有人都会赶来观看，有些当地的富户或者商铺老板也会在街边找一块地方，摆上一杯酒，如果犯人喝了，店家还要鸣炮以示庆祝。有老人说，这是积德的行为，犯人死后便会去阎王爷那里念叨这家人的好处。
走过人群，警察将犯人在行刑柱上绑好。身穿大红坎肩的刽子手就出现了。一把宽背薄刃的鬼头大刀，捧在胸前。坦胸露腹一步三摇，绕着犯人走上一圈，看看犯人的身量，评估一下出手的轻重，然后在犯人的左边，双腿分开，一手捧刀一手叉腰的站好，等着行刑的号令。
监斩官的座位在犯人的正对面。一般都是用芦席临时搭起来，里面放一把椅子一张桌子，桌子之上有犯人的基本资料和判决书。一盒朱砂调配的汁子，一根毛笔。等到犯人验明正身，监斩官拿起笔，在犯人的名字处画上一个大大的红圈，再从令箭桶里抽出一个令箭，大喊一声行刑，将带有鲜红“斩”字的令箭往地上一扔，那犯人就必死无疑了。
刽子手接到号令，端起身边的酒碗喝上一大口，往鬼头刀上一喷。火辣辣的烈酒在空气中散开，整条街都能问道这酒的刺鼻气味。这是有人过来，一把抓住犯人的头发，往前一拉，将犯人的脖子漏出来。刽子手看好机会，鬼头刀高高举起，叫起全身的力气猛力往下一挥。既没有惨叫，也没有痛苦。脖腔中得鲜血喷出一米多高，周围的人立刻一拥而上。谁能淋到这鲜血就说明他从今开始要走好运。
拿头的人将砍下的脑袋象征性的给监斩官一看，高喊一声：“人犯某某某，已经明正典刑！”再举着人头向百姓们展示一番。此次行刑就算顺利结束。
当然也不是没有出过差错，据传在宋朝时，有人被判了斩立决，刽子手一刀下去，不知为什么，竟然脚下一滑险些摔倒。鬼头刀的刀锋，贴着犯人的脖子滑过，只砍掉了一缕头发。监斩官认为这乃是上天的意思，不能再杀，便禀明皇帝，将斩立决变为刺配，此人便捡了一命。
今天的监斩官是刘勋，刽子手是浑河县最有名的屠户王八。从明朝开始，王八的祖爷爷便是浑河的刽子手，整整几百年，浑河的杀人勾当都是王八祖辈几人干的。
开始前，刀疤专门找到王八，对他道：“这个活可是二爷交代下来的，你一定要做的漂亮一些，既要杀了人，还要那人苦不堪言！”
王八一笑：“您就放心吧，这活从我祖爷爷开始，都几辈人了，从没有出过纰漏，您就瞧好吧！”
浑河县长照例在县衙门口给马行空和黑娃送行，喝了酒吃了饭，几个警察将两人架着往街对面走。熙熙攘攘的人群，纷纷围拢过来，都想看看这个将鬼摇头闹的翻了天，杀了吴孝义全家的人到底长的是什么三头六臂。
马行空哈哈大笑：“哈哈哈……，黑娃兄弟，你怕不怕？”
“不就是个死吗？二十年后又是一条好汉！”黑娃也大声说。
“是我的好兄弟！”马行空道：“哥哥今生对不住你，来生一定补偿！”
“哥！别说这种话！”黑娃道：“能和哥一起上路，黄泉路上也不寂寞！”
“阴狠毒辣贼秦桧，丧尽天良耍权奸，杀了岳飞不要紧，误国误民害非浅，千古罪人留恶名，人人唾骂千万年。”马行空突然来了一嗓子，这是南河大地上众人皆听过的梆子戏，岳飞临死时就是这个唱词。马行空这么唱很显然是在影射吴孝仁。
“哼！死到临头还有心情唱戏！”刀疤见吴孝仁脸色不对，急忙陪着笑脸说道。
马行空接着唱到：“大业难就心悲愤，一生唯此最遗憾，我儿继承父遗志，九泉之下心中安。”
黑娃摇头苦笑，对马行空大喊道：“哥！你连个媳妇都没有，那来的儿呀！你是不是被吓糊涂了？”旁边的百姓也跟着一起哈哈大笑。
马行空一点也不在意，依然自顾自的接着唱：“自古英雄谁无死，忠心可照天地间，自古英雄不怕死，留下英名万万年。”
一曲唱罢，也到了行刑桩跟前。警察麻利的将马行空和黑娃绑好。王八穿着鲜红的坎肩，坦胸露ru，捧着鬼头刀走了过来。在马行空和黑娃的身旁转了两圈，对马行空道：“你是条汉子，我王八一定给你一个痛快的！”
“谢了！”马行空微微冲王八点点头。
刘勋往监斩官的位子上一坐，右臂上的伤有些碍事，轻轻的将右臂放在椅子的扶手上，抬头看了看天，拿起桌上的一张纸，递给身后的一个探长。探长大声念道：“人犯马行空，浑河县鬼摇头人，于今年五月初二谋杀本村吴家大小及家丁十一人，五月十三谋杀刘家坳刘家男女老少十八人，并烧毁房舍上百间，伙同卧牛山匪寇袭击警察，致数十人死伤，经中华民国南河省浑河县裁定，判，斩立决！”
刘勋在马行空的名字上用红笔画了一个鲜红的圆圈。等那警察念完黑娃的罪状，刘勋也如法炮制。画完圈，刘勋从令箭桶里抽出一根令箭，问马行空和黑娃道：“你们两个还有什么说的？”
马行空和黑娃将头一撇，看都不看刘勋，同时往地上唾了一口。黑娃大骂一声：“走狗，迟早让你死在爷爷的枪下！”
刘勋一怒，将手里的令箭往下一抛，恶狠狠的道：“斩！”
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