芊芊出手
这之后，大家都很规矩，甚至，十分热心地帮楚芊芊劈了柴、担了水。
日暮时分，楚芊芊去厨房做了饭。
她手艺好，烧什么都特别香。
当她端着一盘豆豉鲫鱼、一锅板栗烧鸡、一碗红烧肘子、一碟清炒小白菜、一份土豆焖鸭、一笼三鲜灌汤包，并一道玉米酒酿丸子上桌时，几个人的口水都流出来了！
壮汉、老三、老四拿起筷子便要开动。
黑袍男子严肃地“嗯”了一声，是那上扬的、疑惑的语调。
三人的手同时一顿，又同时收了回来。
黑袍男子从怀中取出银针，每个菜都试了一遍，又将碗里盛满白开水，也用银针试了一遍，确定菜肴与器皿都无毒无害之后，又每个菜夹了一筷子，让楚芊芊试吃。
楚芊芊一一吃了，他才对众人道：“好了，吃饭。”
话音刚落，就见三人的筷子刷刷刷刷像练武似的，将桌上的菜一扫而光了！
黑袍男子气得够呛，他就慢慢地嚼了几口，怎么一伸筷子，没了？
没吃饱，不开心。
尤其这菜，特别对胃口，让他想起家里的味道。
“还有吗？”他问。
另外三个走南闯北，也算阅历无数了，却从没吃过这么好吃的菜，纷纷跟着问“还有吗？”
楚芊芊回到厨房，将最后一块冻鹿肉切片烤了。
大家吃得饱饱，却还是有些意犹未尽。
壮汉色眯眯地瞄了她一眼，这么漂亮又这么能干的女人，玩过之后一定得带走！
敛起心底的。淫。邪，他和颜悦色地问：“姑娘，明日可还有鹿肉吃？”
楚芊芊神色常道：“没了，新鲜肉今晚全部做了，还剩些腊肠和腊肉，果你们要吃新鲜的，就自己去林子里狩猎。”
为了美食，几人愉快地应下了。
临睡前，黑袍男子又严厉警告了他们一遍，在五弟痊愈之前，谁都不许靠近那女子分毫，尤其老二！
壮汉吐了吐舌头，他不就是多看了那小娘儿们一眼？至于吗？
几人规规矩矩地睡下了。
楚芊芊也睡了。
不巧的是，半夜被一阵疼痛惊醒了。
她营养不良多年，一直未来葵水，而今倒是来了，却是在这么不合时宜的时候。
她本就怕冷，现在来了那个，只觉整个人都跌进了冰窟窿，一阵一阵发冷。
穿好衣裳，她去厨房熬了一碗红糖姜茶。
出来时，碰到黑袍男子朝这边来。
“五弟好像醒了，我给他找点吃的。”黑袍男子主动解释道。
但能吃的都被他们几个大男人吃光了，楚芊芊转身回了厨房，忍住小腹的坠感与疼痛，洗菜、切菜、烧火，熬了一碗青菜粥，又给黑袍男子做了一碗鸡蛋面。
黑袍男子照顾五弟到现在，也的确饿了。但他没说，她倒是细心。
他将鸡蛋面与青菜粥接在手里，转身时，看见楚芊芊在热已经凉掉的红糖姜茶，这茶是干什么用的，已过而立之年的他不可能猜不出来。那一瞬，心中忽然有些动容。
一个弱女子罢了，何苦毁了她？
但一想到回京的目的，再想到那一夜的腥风血雨，又觉这世间，已没什么值得他动容了！
翌日，楚芊芊起了个大早，给几人做了两笼腊肉包子、一锅红薯甜粥和几盘小菜，等他们吃完，又去厢房给伤者换了药。
伤者低热不退，楚芊芊写了几种药材，配上图案，让他们到山上采药。
随手将单子放到壮汉手中后，她又看向黑袍男子与另外两名男子道：“中午没有新鲜肉了，你们想吃，最好现在就去打猎。”
壮汉接过单子时，趁着大哥不注意，又在楚芊芊的手上摸了一把。
楚芊芊没做声。
壮汉胆子越发大了起来，从后面贴上楚芊芊，就要在她身上蹭两下。
楚芊芊却迈开步子，走到黑袍男子身边去了。
壮汉欲求不满地皱了皱眉，碍于大哥的威慑，不敢走过去，就摇了摇手中的单子道：“好啦好啦，我去采药，老三、老四去打猎！”
他想的是，采完回来，借着询问药材是否采对的机会，又能在小美人儿身上占些便宜。
雪，依然在下。
楚芊芊郑重地叮嘱了几句小心，三人说说笑笑地出了门。
出大门后，老三、老四往左，进林子打猎；壮汉往右，上山采药。
山路难走，又漫天飞雪，几乎辨认不清方向，好在他是几个人里头方向感最强的，绕了一圈后便确定了方位。
“往东，左上，山洞。”
一边嘀咕着，一边朝东边走去。
突然，不知踩到了什么，嘎吱一声，掉了下去！
嘭！
巨大的响动，把山洞里的碧珠吓了一跳！
昨日离开庄子后，碧珠便来到这个山洞了。这个山洞，还是丹橘告诉她的，说楚陌、楚嫣常常来这边玩，干柴、干草、干粮什么都有，还备了不少弓啊箭啊，说能去林子里打野猪。
起先她是打算寻短见，但墙也撞了，吊也上了，额头破了，脖子肿了，却怎么也没死成。
后面，看着楚陌楚嫣的东西，不知怎地，一个劲儿地掉泪，掉到最后，迷迷糊糊地睡了过去。
刚刚听到那声巨大的响动，她还以为天塌了。
熄灭火堆后，她决定去看个究竟。
待到她七弯八绕，终于找到事发地点时，整个人都懵了！
“喂，喂，喂！你醒醒！”碧珠叫了几声，见对方趴在地上没反应，她仰起头，看了一眼阴森森的峭壁，从那么高的地方摔下来，还能有命不？
她蹲下身，摸了摸那人的心口。
果然，死得不能再死了。
“你傻呀你，那条路不能走的！”碧珠惋惜地嘀咕了一句，发现他手中拽着一张字条，拿下来一看，登时傻眼！
这不是小姐的字吗？
庄子里几时来了男人？
小姐还让他采药？！
小姐生病了吗？
想到这里，碧珠的心倏地揪了起来！
但很快，碧珠又摇了摇头，真的是小姐让他来采药，小姐不可能不告诉他正确的路。
或者……是他自己走错了？
但她也是头一回上山，她也是听丹橘讲过路，她怎么就没走错？
又或者是——
小姐压根儿不希望他回去？！
庄子里，老三、老四满载而归，猎获了两只兔子和一只白貂。
“二哥回来没？”老三心情大好地将猎物丢到地上，问向廊下的黑袍男子。
黑袍男子冷峻的眉眼霎时浮现起一抹惑色：“老二没跟你们在一块儿？”
老三摇头：“没啊！我们方向都不一样，当然不在一块儿了！怎么？二哥还没回？”
这都大半天了，再多的药也该采完了吧！
黑袍男子若有所思地凝了凝眸，看向提着小刀缓缓走来的楚芊芊，问：“你平时去采药也要这么久吗？”
楚芊芊搬了个凳子坐下，拿起已经咽气的白貂，道：“不用，一个时辰就够。”
一个时辰？
这都三个时辰不止了！
三人的心底同时涌上一股不详的预感。
老三面色凝重道：“我去找二哥！”
老四拍了拍他肩膀：“我也去！那谁，小姑娘，二哥是去的哪座山？走的哪条路？”
“东边第一座山头，半山腰处，左转，山洞附近。”楚芊芊面无表情地回答。
她说这话时，正在剥白貂的皮，一刀下去，一整张皮像衣服似的、完完整整的被剥了下来。
几人看了，都觉得仿佛自己的皮被剥掉了一般，生了一股恶寒。
黑袍男子深深地看了楚芊芊一眼，对兄弟们吩咐道：“不用找了，他已经回不来了，别把你们也赔进去！”
老三、老四瞪大眸子，怔在了原地。
黑袍男子一瞬不瞬地盯着楚芊芊，昨天老二刚刚轻薄过她，今天老二就遇难了，这会是个巧合吗？
夜里，楚芊芊做了一道油焖兔肉，一盘烧烤貂肉，又煨了一锅腊肉菜汤，配了一叠凉拌三丝、一盘蘑菇炒蛋，和几样软香小点。
几个人狼吞虎咽地吃了起来，吃完，老三、老四不约而同地看向了静坐在一旁的少女。
少女的身影十分纤瘦，在灯光下看来，有种淡淡孤单的感觉。
果这少女是生在他们族里，他们一定很乐意将她娶回家，当宝贝疙瘩一般疼着。可偏偏，她不是！
那就……玩的时候，温柔些好了，别太弄疼她。
几人放下碗筷。
楚芊芊收了桌子，将餐具端到小厨房清洗。
洗完出来时，男人们把自己的棉衣脱下来递给了她。
“缝一下。”黑袍男子说。
楚芊芊回屋取了针线，尔后坐在堂屋的冒椅上，静静地缝了起来。
她缝得很认真，也很漂亮，没因是陌生人的衣物就有所怠慢，甚至，还把每粒扣子都加了线。
这个小小的举动，令黑袍男子的目光霎那间染了一丝温柔。
“我妹妹，每次给我缝完衣服，也都会把所有扣子加上线。”他似有还无地呢喃，“她也爱喝红糖姜茶，你们很像。”
楚芊芊就道：“你很喜欢你妹妹。”
“是。”比喜欢自己，还喜欢她。
“她多大？”楚芊芊又问。
“果活着，今年应该三十二了。”
楚芊芊没再接话，咬断最后一根线头后，将棉衣递给了他们：“好了，可以穿了，还有别的衣服要缝吗？”
他们常年过着刀口舔血的日子，衣服不破不买，有时买不到，自己也会动手缝一下。但男人缝的像蜈蚣，哪有女人的针脚漂亮？
看着被缝得漂漂亮亮的衣裳，不知怎地，突然想起家中的母亲，心里，都有些不是滋味儿。
“没有的话，我回房歇息了，热水和小米粥温在炉子上，要是半夜起来吃了，就帮忙添点炭火，不用再生火的话，我早饭可以做得快些。”轻轻说完，楚芊芊略施了一礼。
黑袍男子看了看她远去的背影，又看了看手中的棉衣，或许，是他想多了吧？这么贤惠的女子怎么可能杀人？
“明天应该就不会下雪了，今晚都早些睡，明日赶早动身！”
这句话的意思很明显，老三、老四交换了一个眼神，点头，其实就算大哥不说，他们自己……也对那姑娘下不去手了。
谁让她做的饭、缝的衣，包括讲的话，全都有种家的味道呢？
“我要是有个这样的妹妹就好了。”
“我有我有，比她还大一点儿……”
老三、老四说着说着，回了房。
只有黑袍男子站在院落中央，静静地眺望着山头的方向。
老二死了，是死在了仇家手中，还是死于一场意外？
果是前者，说明他们行踪暴露了，应该连夜离开才是。
可果是后者——
看了看楚芊芊的窗户，那窗户上还映着她美丽的身影，她在练字，或作画……
希望不要是后者，也希望不要是你，若不然，我会让你知道，伤害我兄弟，究竟会付出什么样的代价！
“什么人？”
他拔出宝剑，冷冷地看向了对面的大门。
碧珠的头皮麻了麻，这就被发现了？她明明已经很小心了呀！
看到小姐的字条后，她担心小姐遇到了危险，忙跑了回来，远远地听见男人们的笑声与谈话声，还以为是老爷与刘管事来接小姐回去了，可听到后面感觉不像，便壮着胆子进来了。
她随手拔下珠钗，挽了个妇人的发髻，神色慌张地跨过了门槛：“妹妹！妹妹你在吗？呀！你谁呀？怎么在我公公家里？”
仿佛突然看见陌生人，又惊又怕的样子。
事实上，她还真有些害怕，这男人一看就是杀过人的，浑身都散发着一股强大的煞气。
黑袍男子定定地看了她半响，抱拳，拱了拱手：“在下路过，与兄弟们在此借宿两晚，明早便离开。”
兄弟们？这么说，还有人？好还是坏啊？
碧珠的腿都快软了。
黑袍男子目光凛凛地盯着她，问：“你是谁？昨晚怎不见你来？”
碧珠眼神一闪，讪笑道：“我是妹妹的大嫂，我跟她哥住山头那边，她哥有些不舒服，我想接她去给她哥看看的！”
这时，楚芊芊走了出来。
碧珠眼睛一亮：“小……小妹！你哥好像老毛病犯了，你……去给看看吧！”
不管怎样，一个未出阁的女子，跟几个陌生男人同住一院，实在叫人放不下心，不先溜出去，在寺庙借住一晚，等他们走了再回来。
楚芊芊面色不变，淡淡说道：“就照我之前给你的方子抓点药就可以，不必我去看，你回吧。”
小姐是在暗示她走？
为什么？
是真的有危险怕牵连她？
也好，她一个手无缚鸡之力的丫鬟，留下来也无济于事，不赶紧上山，找普陀寺的方丈们求救。快的话，来回一个时辰就够了。
“行，那我先回去了，你早点儿歇息啊。”碧珠笑了笑，按耐住仿佛一迈步就要瘫在地上的无力感，徐徐转身，面向大门。
突然，黑袍男子眼眸一眯，道：“把你的方子给我看看！”
碧珠肩膀一抖，回过头，笑道：“我方子在家里呀，我哪儿会随身带着那个？”
黑袍男子指了指她，意味不明地问：“那你手里拿的是什么？”
是小姐写给那个死人的方子啊！
哎妈呀，他们该不会是一伙儿的吧？
果是，这方子可决不能被他发现呀！
碧珠忙将手缩到了背后，摇头笑道：“没什么，年货单子。”
“年货单子？”黑袍男子看着她明显变慌张了的样子，浓眉一蹙，“给我看看。”
碧珠后退：“这有什么好看的呀？一张单子罢了。”
黑袍男子的眼底慕地闪过一丝狐疑，上前几步扣住碧珠，一把夺了她几乎要揉烂的东西！
摊开一看，脸色瞬间变了！
“你不是说是年货清单吗？怎么变成我二弟的字条了？我二弟在哪儿？是不是你杀了他？”
碧珠被他突然暴涨的戾气吓得浑身发抖：“我……我在路上捡的……我没杀人！我……没看见你二弟！你看我像有武功的人吗？你二弟那么强壮，我哪里杀得了他？”
“你又没见过我二弟，怎么知道我二弟很强壮？”黑袍男子冷冷地睨了睨楚芊芊，一把掐住碧珠的喉咙，“是她告诉你的，还是你自己看到的？”
碧珠懵了，完完全全懵了。
“老三！老四！”
他一声暴喝，老三老四忙不迭从房里跃了出来！
黑袍男子把碧珠往他们面前一推：“她是你们的了！”
然后，抓住楚芊芊的手，将楚芊芊拖回了房内。
再然后，他关上门，插上了门栓！
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【二更在下午四点！】
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