43. 狩猎日
“老天呀！瞧瞧我看到什麽！”
修萨惊讶一叫，随即换来众人的注意，只见老头子欣欣得意地蹲到一个树荫底下，华勒丝从旁侧视，亦是称奇在心，那是一株穆然独立的九瓣白花，正是为世罕见的雅妮花。
“雅妮花！雅妮花！一株五金的雅妮花！哈哈，发财了！发财了！”发现白色小花，修萨表现得兴高采烈，他拔出匕首，迫不及待就要将整株花朵采下，据为己有……
瞧见修萨的举动，华勒丝却是勾起一抹冷笑，说道：“老头子，你知道雅妮花的采法吗？要是不会的话，就别去折腾它吧。”
雅妮花虽然具备甚高的医疗及炼金价值，但是它的培养及采集方法却也是出了名的复杂困难。老头子听见华勒丝警告也是身形一顿，过了短暂的片刻，他方才嚷道：“什麽叫作我不会？老骨头我当然知道怎样弄！我不会，难道你又会了吗？”
华勒丝确实不晓得采法，可是她也不屑於与修萨这种小人计较太多：“我懂不懂得采集花朵并不重要，对於这朵花儿，我亦不感兴趣。”
说罢，华勒丝便毫无眷恋地转身离去，而修萨仍旧还是把白花给采了。
……
……
同日下午，黄昏。
两团佣兵小队如期到达了东边的高山山腰，她们就在一条溪水旁边设置了露宿的营帐，生了火，同时等待外出侦查的鹰犬二人回归，他们也有分出一些人手，看看能不能在附近猎些野味回来，好使他们不用再去啃那些乾硬难咽的口粮。
弓箭手乌尔是其中一个去打猎的，他一向善於此道，一下子就追踪到一只疾风兔的脚印，并从後偷袭、射杀了牠，在他成功猎得兔子的位置，其实和大队已经距离有些远了，稳重起见，他还是打算先回营地一趟，以免发生什麽意外。
半途，在林叶间穿梭的他听见了一阵自己以外的脚步声，他迅速地反应过来，埋身至附近的掩护物当中，他悄悄地探出一双眼睛，左看右察，便看见两道曼妙绿影在前方飞快掠过。
其中一道绿影在半空骤然停下，发出凄厉的嘶鸣声，乌尔常年在山林渡日，一听就知道那是什麽，那是狐狸，再没有别的可能了。
然後，他又看到好友孟赫从狐狸窜来的方向跑了出来，孟赫狠快地再给停下来的狐狸补上一刀，这时候，乌尔才看清楚那只停下来的狐狸，狐狸的大腿上面插有一柄小刀，至於小刀的主人是谁？乌尔肯定那绝对就是那个为利是图的糟老头！
对！就是那个斥候修萨！
乌尔真是想不透为什麽好友孟赫会与这种品行低劣的家伙为伍，自从孟赫因为伤了左手，而从骑士团退役回来後，乌尔就愈发搞不懂他这位朋友了，最近，他愈来愈觉得孟赫似乎对他和韦恩一直在隐瞒着什麽似的，那让他心里十分不舒服。
小刀既然是修萨的小刀，老头的本人自然也在附近，当孟赫在收拾受伤的狐狸时，修萨已经在追赶另一道缘影，即使是乌尔也不得不承认，修萨的速度很快，刹那间，老头就出现又消失在他的眼前。
乌尔悄悄地跟了上去。
当他再次看见修萨时，第二只狐狸已经被老头子倒提在手里，颈项鲜血涓涓，乌尔再仔细一看，乃认出狐狸是青玉狐狸，那一种C级魔物，牠们隐匿的本领甚是了得，又生性狡猾，平日要发现和捕捉牠们绝非易事，只是不知道修萨他们又是如何觅见的。
沙沙──
突然，一阵事物移动的声音响起，乌尔和修萨皆是警惕地望向声音传来的方向，那是一丛摇动的长草，长草里头走出了一个人，正是刚刚落在後头的孟赫。
“修萨，另外一只你捉到了吗？”
“当然！怎麽可能放过牠呢？牠的皮毛和魔晶都可以换成金璨璨的钱币啊！你说，我们又怎麽可能放过牠呢？”修萨冷冷地笑着，高高地将青玉狐狸的屍体交予孟赫察看。
孟赫亦是眯起眼睛，摇首浪笑道：“对呀，这些都是钱啊……都是钱啊……我又怎麽可能放过她们呢？哈哈……哈哈哈……”
沙……
突然，一丝微弱的声音传到乌尔的耳中，那应该是生物移动所造成的异音，那声音的来源到底是什麽呢？乌尔谨严地察看四周，最终，他在斥候修萨背後十余步的草堆中发现了数对晶萤的眸子。全都是青玉狐狸的崽子──
“修萨！你有听见了吗？”
“嗯？听见什麽？”
沙沙……
这回，声音的源头却不是狐狸崽子，亦不是乌尔，而是更远处的草丛，在乌尔的角度恰好能够看见那儿，那儿又有一双幽静的眼睛，那是狐狸，另一只成年的青玉狐狸。
这使得乌尔想起青玉狐狸的独特习性，这种狐狸平日只会各自谋生，彼此的领地分明，长年互不侵犯。然而，青玉狐狸却有着一种原因不明的特性：牠们会照顾和抚养其他狐狸的遗孤！
这时，孟赫又一次向身旁的老头问道：“听！又来了！”
修萨皱着眉，静听一会儿，应道：“什麽呀？我什麽都没有听见啊──”
“难道是我的错觉吗？”孟赫有些迟疑地说道。
沙沙……
又一次，狐狸崽子藏身的草丛又发出了声响。
声音牢牢揪住了乌尔的心，作为十五名孩子的养父，他不禁对这些遗孤抱有怜悯，更希望另一只成年的青玉狐狸能够将牠们带走，好好养育繁衍。
於是，他从草丛堆里钻了出来。
“孟赫，你这边的情况如何？我这边只猎到一只疾风兔。”
见到乌尔的出现，孟赫谨慎的表情随即化作亲切笑容：“呵！原来是老哥你啊！我还以为是谁呢？瞧，我们也打到两只狐狸，肉的话，我们大家一起分着吃，至於毛皮和魔晶，我倒是想要自己留下，卖几个钱。”
“嗯！就按你自己的意思办吧，反正我们的规举一向都是见者得之。”
乌尔没有所谓地耸了耸肩，提议道：“对了，时候不早了！我们该回去了！”
沙沙……
此时，那个草丛又偏偏再次响起了声音。
“等等！安静！嘘──”
孟赫当即竖起两只耳朵，聚精会神地聆听着，然後一步一步地走向狐狸崽子那一端的草丛，他察觉到了，他万分肯定有什麽东西正躲藏在眼前的草丛，於是，他拔出了单手剑，拨开长草的遮掩，最後，青玉狐狸的遗孤终究仍是一览无遗地展露在他们眼前。
“呵！呵！看看这是什麽？”孟赫的神色难掩喜色，青玉狐狸的幼子在王都伊斯奈一直都很有市场，非常受到贵族妇女的青睐，一般会被当作可爱的宠物饲养，牠们一只普遍能够卖到五金左右的价钱，而这个草丛则是足足藏有四只之多，也就是活生生的二十金了！
“嘻嘻！发财了，真是发财了！”修萨在旁吹了个响亮的口哨和应。
而喜上眉梢的孟赫则是很识相地向众人说道：“这里总共四只幼狐，这样子吧？我自己独得两只，乌尔跟修萨你们各得其一，如何？”
说实在，孟赫的分法算是十分上道了，可是，乌尔却是对於这样的分配毫不感冒，他根本就不在意自己能不够获得那些幼小的狐狸，他在想，究竟是什麽让孟赫改变的？旧日的他明明也是一个乐於山林的孩子，怎麽现在的思想和行为都与自己和韦恩有着明显的不同？
“那麽，就放生分给我的那一只吧──”乌尔淡淡地说道。
闻言，修萨马上就跳了出来，窃笑道：“呵呵！你不要，老头子我却不愿放过……其实在这椿事情上面，你这家伙不是什麽都没有做过吗？而我则好歹也干掉了这些畜生的父母──”
面对修萨的讥讽，乌尔没有回答，他只看向孟赫，看他的做法如何。
还好，孟赫的做法并没有让乌尔太过失望，铁树枝的队长扭头就向老头修萨警告道：“说了给乌尔一只就是一只，要怎样处置是他自己的自由，老头子你可是半点管不着！”
语罢，孟赫便转身弯腰，伸手想要将其余三只抱在怀中，通通带走，然而，一阵沙沙的草叶声又在此时响起，两个戴着野兽头盔的大汉从另一方的草丛走了出来，他们是一起出来狩猎的白虎和黑豹，一只死去的驯鹿正被白虎扛在肩上。
“如果我是你，就决不会去动这些小狐狸。”黑豹认真地喊道。
“怎麽说？”看到虎豹二人，孟赫有些讶异，又对他们的警语有些好奇。。
“不吉利，会被怨灵咀咒的。”黑豹解释道。
“原来如此。”孟赫点了点头，却又略带遗憾地摇起头来，说道：“可是，我并不相信你们这一套。我是一名伊斯奈的公民，而不是北方的原住民。”
听了孟赫的话，黑豹和白虎脸上皆是露出不悦之色，对於屡劝不听的外族人，他们一向懒得多说：“哼！你们不听就算，反正遭受咀咒的是你们自己！”
就在黑豹和白虎正要愤而离去时，一道清冷的女声随即响起：“对呀，亲爱的队长大人，你还是高抬贵手，行个善！积个德吧！摧残这些可爱的小东西，可是会有报应的──”
听见那一把女声，孟赫不禁一愣，然後向声音的主人皱眉问道：“尊敬的纳斯农小姐，难道作为贵族的你也相信原住民那一套吗？”
华勒丝从林中悠悠踏来，她先向弓箭手乌尔尊敬地点了点头，才缓缓答道：“我相不相信原住民那一套并不重要，而是我希望这些小家伙能够安然无恙，亲爱的队长，你明白了吗？”
那边原本可以分一杯羹的修萨，眼看情况不妙，自然是话要讲：“喂──喂──等等！这些狐狸明明就是我们先看到的，要怎样处……”
可是，华勒丝－纳斯农却不想听。
她说：“这是命令。”
这回，孟赫即使不愿，也只得服从了。
她是纳斯农家的长女，身份是贵族，他们得罪不得。
……
……
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