第一百九十七回 午夜歌谣
凌云冲斜着目光瞟了黄坤一眼，冷森森的说道：“现在，你该明白它的道理了。”黄坤讪笑道：“嗯……属下实在是弄不明白这是什么玄机，请督公言明。”
凌云冲轻蔑的哼了一声，口气揶揄的道：“既然你看不出来，又何必要问我呢。看过不知，听来不明，真说出来就没意思了。”黄坤讨了个没趣，呆立无语，不敢再说错话。
凌云冲瞥了他一眼，道：“不日咱们就要离京替皇上办事，你去准备准备。”黄坤应道：“是。黄坤告退。”躬身一鞠，急步而去。
陆超对魏忠贤忠心不二，凌云冲原计划让他去亲手干掉魏忠贤，劈死，捅死，刺死，勒死，等等，不管他用什么杀法都行，就是要让魏忠贤死在自己唯一信任的人手里，魏忠贤不怕生死只怕成败，杀掉他比打倒他容易得多，而让陆超亲手杀他，他不仅死了还败得完完全全彻彻底底，这是魏忠贤最怕最恨的事情。
现在陆超死了，凌云冲想到了另外一个对付魏忠贤的手段，同样狠同样有效果。在京城，有一个姓白的书生，据说是北直隶河间府的秀才，之前为图嘴痛快，说了魏忠贤几句坏话，被人告发前途尽墨。凌云冲差黄坤找来这个白书生，编曲一首，给魏忠贤送终。
翌日一大早，凌云冲带领一队锦衣卫人马和林清风的二十一死士，叫黄坤跟随出京，一道前去追捕魏忠贤。此时魏忠贤正行至途中，几天来，他在京城的内线不断向他传递着消息，他的亲信，纷纷落马，或是被处死、被发配。尤其听到陆超也已死的消息，魏忠贤终于明白了自己的处境，翻身已无指望。
就在魏忠贤情绪最为低落的时候，他又接到密报，崇祯皇帝已经派人追上来了。魏忠贤顿时惊恐不已，心情沉重如死，大势去矣，无处可逃，但无论如何今天还是要过的。这时天色已晚，魏忠贤在小县城的一个最好的客店落脚，可惜这小县城里最好的客店也不过就是几间破屋而已。
屋内没有辉煌的灯光，十一月天气寒冷，北风凛冽穿透破败的房屋，发出凄冷的呼啸声。在黑暗和寒冷中，魏忠贤蜷缩在那简陋的床上，回忆着过往的一切，从无业泼皮到太监杂役，再到东厂提督，朝廷的掌控者，无与伦比的，不可一世的，权倾天下的九千岁，到而今，只剩破屋、冷床，孤身一人。四十年间，只不过追求的是过眼云烟的虚名权力，到头来还是一无所有。
在这个寒冷的夜晚，没有月光，在黑暗中，魏忠贤耳闻着北风从屋檐上的隙缝中灌入发出阵阵的呼啸，即便是此地最好的一家客店，却依旧是简陋破败，屋内没有他曾经所住府邸的辉煌灯火和华贵奢靡，有的尽是阴冷凄凉。
到夜半时分，忽然窗外几下幽幽悲戚的弦子声传入魏忠贤耳中，如根根芒刺直扎入魏忠贤心肺肝肠，琴声凄凉，虚虚实实，幻人耳目，似是叹息，又似哭泣，跟着琴声颤抖，发出瑟瑟瑟瑟断续之音，如是秋风扫落叶一般凌厉，杀伐铿锵。
魏忠贤知道，凌云冲到了。忽然间铮的一声急响，琴音立止，有人开始吟唱，正是那位白书生。唱的是民间小调《挂枝儿》，这是当朝最为流行的小曲。夜深人静，歌声听得分外清晰。
曲分五段，从一更唱到五更。一更，愁起。“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？”
魏忠贤眯着眼睛侧耳倾听，听着品着，感到这位书生另有所指，不禁怒上心头。二更，凄凉。“二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。”
深更半夜，唱得如此凄凄楚楚，如同挽歌一般，魏忠贤越听越不是滋味，凄凉之感瞬间弥漫心头，他那张处乱不惊的脸色渐渐在变。三更，飘零。“夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。”
魏忠贤听到这儿，再也忍不住了，霍地坐起来。尽管魏忠贤怒火中烧，但现今是什么处境？自顾不暇，老命尚且不保，哪还管得了人家讥刺嘲讽？落入崇祯皇帝之手还有好下场吗？
魏忠贤想到此，不由垂头丧气，长叹了一声。四更，无望。“城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。真个目断长途也，一望一回远。”
寂静寒夜，凄凉的歌声在小店上空久久盘旋，魏忠贤的面容越来越苍白，一脸木然僵直，不断摇头叹气。“笃！笃！笃笃！”打更的梆子声已报时五更。此时那位书生的歌声，又适时响起。五更，荒凉。“闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒凉也，真个不如死！”
五更已到，曲终，断魂。“似这般荒凉也，真个不如死！”魏忠贤下意识地叨念了一遍这句唱词，颇感无尽怨愤凄楚。这首挽歌是一支绝妙生动的说唱、更是针针见血的注解，魏忠贤听到的，不是这首曲词，而是他的一生。
得到后再失去，远比一无所有要痛苦得多。魏忠贤费尽心力，在成功的路上一路狂奔，最终却发现，金光大道、荣华富贵、权势名利，都是虚无虚幻一场空。他从来都不曾相信什么因果报应、什么天道良心，曾经的无业流氓，卖掉女儿、逼走发妻，他从来都未有过一丝愧疚，但因果轮回终究是存在的。谍步江湖起点唯一完整版
曾经权势熏天呼风唤雨的东厂提督九千岁，最后却变成了如今的孤苦伶仃悲惨一人，落得如此这般窘迫凄凉的境地，与其昔日的趾高气扬万人簇拥相比，这是何等凄凉的讽刺。一无所有并不可怕，可怕的是得到后再失去。想到昔日的风光威势，魏忠贤也感到真个不如死。
五更时歌声停了，魏忠贤暴跳如雷，忽的爬起身站到地下来，凄厉的高叫道：“凌云冲！你给我出来！”话音刚落，凌云冲从窗外跃进屋来，笑得阳光灿烂，不过，魏忠贤很快从他的笑意里读出了仇视和永远无法消弭的敌意。
凌云冲冷冷的道：“督公，这首清歌你还喜欢吗？”曾经，魏忠贤听他弹弦子说好听好听，而今凌云冲如此反问，极尽讽刺奚落。魏忠贤阴沉地叹气道：“凌云冲，你青出于蓝，眼光好，手段更狠，我死在你手上我甘心。”
凌云冲冷漠地看着他，嘲弄的道：“这首五更断魂曲特为督公所作，送督公上路。”魏忠贤恶狠狠的注视凌云冲半晌，继而悲戚的一声长叹，皱纹满布的老脸上挤出了一丝难以捉摸的古怪笑容，阴森森的说道：“也罢，反正有你陪葬，我死得总不算孤单。”
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